美國經濟的增長速度高於預期,第一季度的經濟增長率為2%,較此前公布的GDP首次修正值1.3%有所提高。
美國商務部(Commerce Department)周四(6月29日)公布的數據顯示,2023年1-3月的國內生產總值(GDP)的年增長率為2%,高於此前預測的1.3%,也高於道瓊斯共識預測(Dow Jones consensus forecast)的1.4%。此次是第三次,也是最後一次對第一季度GDP進行的預估。去年第四季度的增長率為2.6%。
美國第一季度GDP的二次修正值(終值)往往在該季度結束大約3個月後發布,通常變化不大,最多微調0.2%。此次如此大幅度的修正,令很多人感到了驚訝。該數據在未來幾年仍可能繼續被調高或調低。
此次商務部的向上修正,將有助於削弱關於美國經濟正走向衰退的普遍預期。
周四公布的另一份經濟報告顯示,裁員人數遠低於預期。這顯示出,即使經歷了美聯儲的10次、總計5個百分點的加息,美國勞動力市場依然堅挺。
根據美國經濟分析局(Bureau of Economic Analysis)的一份摘要,這一變化在很大程度上是因為,美國的消費者支出和出口表現都強於此前的預期。
按個人消費支出衡量的消費支出增長了4.2%,這是自2021年第二季度以來的最高季度增幅。與此同時,繼2022年第四季度下降3.7%之後,出口增長了7.8%。
穆迪分析(Moody’s Analytics)高級主管霍伊特(Scott Hoyt)對此表示,社會保障生活費調整(Social Security cost-of-living adjustment)提高了8.7%,可能對消費者支出數據起到了提振的作用。
他說:「然而,總體而言,經濟仍具有令人欽佩的彈性,今年開始出現衰退的可能性正在減小。但形勢仍不明朗。」
通脹方面,不包括食品和能源的核心個人消費支出價格,同比上漲4.9%,比此前預期的5%低了0.1個百分點。物價指數上漲了3.8%,與上次的預估沒有變化。
美聯儲決策者一直在密切關注核心個人消費支出價格,將其作為通脹指標。美聯儲正試圖通過一系列的激進加息舉措,將通脹率降至2%。
最新一輪加息的目的,仍是試圖減緩美國經濟增長的速度。在2022年夏季,通脹率達到了自上世紀80年代初以來的最高水平。
美聯儲特別關注的另一個點是勞動力市場。目前每個失業工人大約有1.7個空缺職位,勞動力市場緊縮導致工資上漲,而工資的上漲通常無法跟上通貨膨脹的步伐。
霍伊特表示:「顯然,儘管希望經濟能夠避開衰退,但風險仍然極高。因為現在幾乎不需要費甚麼力氣,就可以輕易地將經濟推入衰退。」
美國勞工部周四發布的另一份報告指出,在截至6月24日的一周內,首次申請失業救濟人數降至23.9萬人。與上周相比,這一數字減少了2.6萬人,遠低於此前預估的26.4萬人。#
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