宋理宗時期,譚州湘陰縣有個人叫李屠,家有幾頃田地。他的妻子博通經史典籍,自己教兒子應龍讀書學習,然而李屠經常傷嘆,呵叱應龍。
應龍年十七歲時,鄉里舉薦他來年赴省試,李屠不給他路費。妻子偷偷地給了兒子應龍一點錢,應龍便挑著行李獨自上路了。走了三天,到了某個村子,正趕上天色漸黑,又無旅店可住,便橫岔到小路上,希望遇上一個人家可以留宿。走了沒多遠,看見一個大宅院,一打聽是鄭通判家,於是走到院門前求住一宿,守門人不接納,應龍再三懇求,這時有個老門房說:「天色已經晚了,的確不容易在別的地方找到住處,不過官人不在家,等我進去稟過老夫人,讓他在門房暫住一宿好了。」
老夫人回覆說:「既然是赴省參加考試的官人,請到書齋來住吧。」並且叫人準備飯食招待他,應龍慶幸自己運氣非常好。過了一會兒,老門房又出來對他說道:「老夫人請喝茶。」應龍對這種異乎尋常熱情的招待感到很奇怪,但也不好違逆,便應聲進去了。老夫人詳細詢問應龍的姓名,安排了豐盛的酒菜,始終坐在旁邊,不停地盯著應龍看,嘴裏還常常發出表示奇怪的「咄咄」感嘆聲,應龍哪裏明曉其中的原因呢?
酒席吃畢,他走入書齋,只見已準備好幃帳,非常整潔。第二天清早,老夫人送給應龍紙鈔一千貫錢,囑咐說:「回來途中千萬要到這裏來。」
應龍在京城等候發榜,結果中第,經過殿試成為進士,授官澧州教授。回途他又來到老夫人家。老夫人熱情款待,留了他好幾天。老夫人說:「官人酷似我亡故的兒子,我的兒子官至廣州通判,任期滿後,離職回鄉時,全家被強盜殺害,只有老身我在家沒出門,才得以倖免。我家有些田產,雖然立了宗族中的人為繼承人,如今見到官人就如同再見我的兒子一樣,叫人難以割捨,你如果到這裏來住,應當分一半家產送給你。」
應龍以家有父母為辭婉然謝絕,老夫人又說:「你的父母可以一起來。」應龍便答應了她。老夫人再三請他一定要來,痛哭流涕地才送走了應龍。
應龍回到家裏後,在李屠偶然出門時,趕緊把這件事告訴了母親。母親流著淚說:「這個人就是你的祖母呀!你父親全家被強盜殺害,只留下我在。當時你在我腹中已有五個多月了,今天的父親就是強盜。」
應龍非常感慨悲痛,便去制置使胡穎(號石壁)處報告,胡穎大吃一驚,秘密派人接老夫人來,仍舊以慶賀應龍新得官為藉口,請他的父母一同會宴。應龍的母親來到後,進入宅堂,見到老夫人,兩人相對大哭,悲喜交集。
胡穎把李屠交給訴訟機關調查取證,真情實況全部調查清楚後,抄了他的家,並砍頭正法。叫應龍母子與老夫人一起回家,又申報朝廷,為應龍改回原姓。這件事發生在宋理宗之世。(出郭霄風《江湖紀聞》)
下面再講一個「李老失子十幾年後喜重逢」的故事:
清朝時期,恆山地區(今山西省大同市東南部、河北省張家口市南部)有一位叫李老的農民,他有數百畝地,過著小康的生活。中年時生了一個兒子,叫壹。壹長大後去讀書,李老對他的學習非常嚴格。壹在十二歲那年,因為玩耍而耽誤了學習,害怕父親責罵,偷了家裏的錢逃走了。李老夫婦非常著急,懸賞金錢尋找兒子,到處都找過了,但一直沒有消息。
壹的母親非常傷心,幾乎要輕生。李老安慰她說:「我們還不算老,還可以再生孩子。」但壹的母親因為思念兒子已經病了。她多次勸李老再娶一個妾來延續香火,但李老不忍心。時間飛快地又過去了十年,李老已經快七十歲了,仍然沒有兒子的消息。家族裏貧窮的內外親屬都想繼承李老的財產,紛紛爭吵不休,讓李老更加厭煩苦惱。
李老覺得自己精力還很旺盛,體力還可以,聽說山西和河南之間有人賣兒女,價格非常便宜。於是李老拿出一百兩銀子給了中介人,用五十貫錢買了一個端莊的少女,非常滿意。
女孩問李老的姓名和籍貫,李老如實告訴了她。女孩驚訝地說:「我和您同姓同鄉,真是奇怪!」李老說:「同姓可能有,但我的家鄉離這裏相隔五百里,不能算是同鄉。」女孩說:「我小時候聽父親說過,他姓李,名壹,恆山人。後來因為逃學出走,當了人家的義子。現在不知道親生父母還在不在?他常常念叨著哭泣,我和母親就安慰他。」
李老驚訝地說:「根據你的描述,他確實就是我的兒子,你應該就是我的孫女。幸好你說了這些話,我們趕快去你家確認一下;雖然相隔十多年,但聲音和笑容應該沒有改變。」
於是李老帶著女孩回到村裏,叫她父親出來,果然是李老的兒子。兒子哭著述說經過:逃出家後,茫然南奔,錢用完了,就在村裏乞討。有一個同姓的老人收留他當了義子,後來又為他娶了妻子,生了四個兒子兩個女兒。前些年義父母相繼去世,兒女多,日子變得艱苦,只好賣掉女兒度日。
李老非常高興,命令兒子把傢俱都賣掉,帶著六個孫兒孫女回家。他的妻子孤苦伶仃地躺在病床上,聽到兒子回來的消息,又突然看到子孫滿堂,一下子從病床上跳將起來。(出《夜雨秋燈錄》)#
資料來源:《江湖紀聞》、《夜雨秋燈錄》
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