【教子有方】甚麼是自閉症 怎樣應對兒童確診

有位家長六歲的孩子被確診為自閉症，她擔心兩歲的孩子也會與哥哥一樣，因此心急如焚，希望及早帶幼子作評估，早日排期治療。

除非孩子有非常明顯的症狀，否則兩歲時的評估實屬過早，且不準確。比較準確的評估報告，應是在入讀小學前的5至6歲之間。一旦孩子確診，基本上需每隔幾年進行一次評估，直至孩子進入大學。一般而言，進小學前一次，進中學前一次。

這些評估報告有助於學生向學校申請特別學習支援，為校方和老師們給予參考，配合孩子的不同需要而作出特別的安排和調配，例如：延長考試或功課的時間，用電腦代替寫字，調整座位安排，以及老師特別的關注或安排等等。中學畢業前再做一次評估，是為了孩子入大學做出準備，通過評估報告，一方面可為孩子申請學習支援；另一方面，可讓家長了解孩子在學習上、社交溝通、認知和情緒上的發展及面對的困難。

不同年齡的評估報告就像一個指標，讓家長和學校的老師更了解學生的需要及所面對的困難，從而作出對應的各種調配和支援。

走近自閉症了解多一些

自閉症譜系障礙 (Autism Spectrum Disorder, ASD) 是一種天生的發展障礙，很多時與遺傳有關。患者在社交溝通、認知、情緒和行為各方面都面臨著不同程度的困難，在發展方面也有差異。這些不同程度的困難及發展差異，對孩子學習方面造成了不同程度的障礙，故而有特殊學習需要 (Special Educational needed, SEN) 的孩子，需要特別的幫助，支援和關注。

自閉症是一個大族群的統稱：過度活躍症、亞視保加症、運動協調發展障礙、專注力失調和讀寫障礙等等。以上都屬於自閉症譜系中的病症，一般小孩子會同時患有數個症狀。

因此，若孩子確診有自閉症，父母在家中需多加觀察孩子的變化，很多病徵會隨著時間而顯現。可能醫生最初只確認孩子出現其中一兩個病徵，但伴隨孩子的成長，更多的其他病徵或會隨之浮現。若家長們可及早發現，讓孩子進行治療和一連串的訓練，療癒效果會更顯著。自閉症的治療黃金期是八歲或以下，及早接受訓練，效果更好。

明察秋毫家長需洞燭機先

雖然自閉症多是遺傳所致，但這不代表兄弟姊妹均會出現此症狀。就算發生手足間同時患有該症狀，情況也未必相同。對於一些病徵不明顯的孩子，家長或難以察覺，很多情況下只會認為是孩子的頑皮好動，長大後便會變沉穩孩，因此錯過了治療的黃金期（八歲前）。

也有一些家長法接受孩子有自閉症，因而選擇了逃避。這是非常錯誤的觀念。家長要明白患有自閉症的孩子，在認知社交溝通和情緒行為上都有發展障礙或偏差。他們每天都在面對不同程度的困難，特別是學習上的阻礙，使孩子不論在學校的表現、人際關係的建立，甚至日常生活上都遭遇到很重的挫折，因而容易產生焦慮和不安的情緒，進而嚴重打擊孩子的成長以及社交生活。

除了密集式的訓練外，家長還可徵詢專科醫生意見，通過藥物幫助自閉症孩子控制病情，例如：過度活躍症可通過吃藥，令患者在特定的時間內專注工作，詳細情況可徵詢醫生的專業意見。

當然家人、老師和朋友們的支持和鼓勵亦非常重要，有了這些溫暖，患者才可在舒服及健康的環境中成長，更易融入社會中。

歡迎讀者電郵florasen2021@gmail.com或聯繫www.facebook.com/Parents4SEN，大家一起研究及揣摩教兒之道。下期「教子有方」將於6月16日（五）刊登。◇