五角大樓表示，北京拒絕了在新加坡舉行美中防長會談的請求，這是穩定美中關係上所遇到的最新挫折。
本月早先，五角大樓已向北京提出邀請，希望讓美國防長奧斯汀與中共防長李尚福，在亞洲年度安全論壇「香格里拉對話」（Shangri-La Dialogue）上會晤。
五角大樓周一（5月29日）表示：「前天夜裏，中方通知了美國，他們已拒絕我們5月初的邀請。」
「國防部堅信，華府和北京保持開放的軍方溝通渠道相當重要，以確保競爭不會演變成衝突。」五角大樓表示。
此前有報道稱，只要華府維持對中共防長李尚福的制裁，中共當局就不大可能同意雙方會面。
2018年，美國根據《以制裁反擊美國對手法案》（Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act）制裁了時任中共中央軍委裝備發展部部長的李尚福。原因是中方從俄羅斯購買戰機和導彈，違反了制裁法案。
此前，五角大樓已知會中方，制裁並不會阻止防長們在新加坡會面。但北京方面表示，只要制裁仍存在，兩人就不適合會面。
據《華爾街日報》報道，美方為了促成會談，為此進行了數周的努力。其中，奧斯汀還給李尚福寫了一封信。
美國官員表示，他們仍希望在香格里拉對話會上，推動較低級別的美中國防官員會談。
一位五角大樓高級官員對《金融時報》說：「這絕不是中方第一次拒絕部長、參謀長聯席會議主席或其他（國防部）官員的會談邀請，坦白說，這只是一連串藉口中的最新一個。」
這位官員還說，自2021年以來，已有多次工作級會議請求，以及十幾項美方的高級別會晤請求，都遭到中共當局拒絕或忽視。
中共駐華盛頓大使館沒有立即回覆各媒體的置評請求。
德國馬歇爾基金會的中國問題專家葛來儀（Bonnie Glaser）對《金融時報》表示：「令人擔憂的是，中國人沒有看到美中軍事對話長期中斷的內在風險。」
香格里拉對話是美國防長能與中國同行會面的少數論壇之一。去年，奧斯汀會見了時任中共防長的魏鳳和。中共國防部周一證實，李尚福將出席這一活動。
美國總統拜登在七國集團（G7）廣島峰會上表示，他預計美中關係即將「解凍」。當時，拜登當時透露，他正考慮取消對李尚福的制裁，但美國國務院後來表示情況並非如此。
最近，美國國家安全顧問沙利文在維也納會見了中共最高外交政策官員王毅，這是一個罕見的積極跡象。
上周，中共商務部部長王文濤在華府會見了美國商務部長雷蒙多，這是自2020年以來，中共高級官員首次訪問美國首都。他還在底特律舉行的亞太經合組織貿易會議上，會見了美國貿易代表戴琪。
不過，北京沒有同意重新安排國務卿布林肯的訪華行程。
美國企業研究所研究員扎克·谷巴（Zack Cooper）對《華爾街日報》表示，北京決定會見哪些美國官員，似乎是出於戰略選擇。
「中國人認為，在與處理經濟問題的官員打交道時，他們最有影響力。因此，他們優先考慮與這些官員見面，而非涉及國家安全的接觸。」谷巴說。
葛來儀也表示，北京的態度表明他們正在挑選想接觸的人，他們更傾向與經濟官員會面，如雷蒙多或美國財長耶倫。
「但如果中方真想穩定雙邊關係，他們需要恢復軍方與軍方之間的對話。」葛來儀說。#
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