美國兩黨關於提高債務上限的談判周五(5月19日)在國會山突然暫停,共和黨談判代表走出房間,指責白宮阻礙討論。
出席談判的拉美裔共和黨眾議員格雷夫斯(Garret Graves)告訴記者,「除非人們願意進行合理的對話,討論如何才能真正向前邁進並做正確的事情,否則我們不會坐在這裏自說自話。」
「我們決定按下暫停鍵,因為這根本沒有甚麼成效。」格雷夫斯說,他不知道本周末是否會恢復會談。
共和黨人正在推動大幅削減開支,以換取提高政府自行設定的借貸限額。這是經常需要採取的舉措,以彌補國會此前批准的支出成本和減稅措施。
一位白宮發言人在會談結束後告訴NBC新聞,「雙方在預算問題上存在真正分歧,會談將是困難的。」
拜登和眾議院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)在今年迄今為止的大部份時間裏就債務上限談判陷入僵局,白宮堅持無條件提高債務上限。共和黨人表示,他們只會投票支持削減開支的協議。
路透社報道,麥卡錫在他的首席談判代表格雷夫斯退出與拜登政府官員的會談後告訴記者,「我們必須讓白宮採取行動,但我們還沒有任何行動。」
「明年我們花的錢只能更少,不能更多。」他說。
白宮發言人說,「總統的團隊正在努力爭取一個合理的兩黨解決方案,能夠通過眾議院和參議院。」
金融市場因這一消息而下跌。本周此前的會談結果是積極的,似乎預示著協定即將達成。
然而,隨著本周潛在協議更多細節成為焦點,國會中保守的共和黨人和進步的民主黨人對所做出的妥協反對聲音越來越大。
目前,共和黨人以222-213的優勢控制眾議院,而拜登的民主黨人在參議院擁有51-49的多數席位,這使得很難達成一項能夠獲得足夠票數通過兩院的協議。
而且雙方都承認,最終的妥協法案可能是雙方的強硬派所無法接受的。
就在談判中斷的前一天,眾議院議長麥卡錫表示,他對國會談判人員能夠及時達成協議以便在下周對協議進行投票感到樂觀。
「我看到了我們能夠達成協議的道路。」麥卡錫周四說。
拜登總統本周末在日本參加七國集團(G7)領導人峰會,但他縮短了行程,以便在周日回國並繼續與麥卡錫談判。
眾議院和參議院都保持了原來的計劃,於周四離開去度周末。參議院計劃在5月的最後幾天重返國會。
但參議院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)周四建議議員們做好準備,如債務上限談判達成協議,要在24小時內返回國會大廈,就協商好的法案進行投票。
投資者本周一直在密切關注談判,以尋找長達一個月的債務上限僵局有任何進展跡象。財政部警告說,政府可能無法在6月1日按時支付所有帳單。這將引發違約,從而動搖世界經濟。
這一日期早於白宮或華爾街的預期,並為自2月以來實際上已陷入僵局的談判注入了新的緊迫性。
周二在白宮與國會領導人舉行會議後,拜登總統任命他最親密的兩名助手——總統顧問Steve Ricchetti與管理和預算辦公室主任Shalanda Young來接管談判。麥卡錫稱讚拜登選擇的這兩人「特別聰明」。#
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