5月2日,澳洲儲備銀行(RBA)宣布加息25個基點,現金利率漲至3.85%。此舉讓大多數經濟學家感到意外,也意味著剛獲得喘息之機的貸款買房者將面臨更高利息成本。
此時距離聯邦政府公布預算只剩一周。金融市場曾十分篤定,儲備銀行本月不會加息,大多數經濟學家也認為現金利率會連續第二個月保持不變。但儲備銀行卻出人意料的決定讓現金利率漲至3.85%,達到11年來的高點。
目前,澳洲的通脹率已過了峰值,但儲備銀行行長洛伊(Philip Lowe)認為,7%的通脹率仍然過高,要回到目標範圍還需更多時間。
洛伊還表示,董事會上個月決定不加息以便有更多時間來分析經濟狀況,而最新數據讓董事會覺得有必要再加息25個基點,因為服務業的通貨膨脹率仍然很高,有可能進一步上漲。
而且,就業市場依然緊張。上周的數據顯示,失業率仍然保持在3.5%的近50年低點,許多企業仍然在僱人方面有困難。同時,薪水增長也有所回升。洛伊表示,雖然薪水增幅在目標區間之內,但董事會仍對高通脹促使薪水和物價上漲的風險保持警惕。
再次加息25個基點意味著,60萬澳元按揭的每月還款額會再增加100澳元。如果從現金利率去年剛上漲以來開始計算,月供累計會增加1,300澳元。
澳洲財長查爾默斯(Jim Chalmers)在儲備銀行宣布加息後召開記者會。他說:「對於很多已經承受壓力的澳洲人來說,這是一個會讓他們感到更加艱難的舉動。」
「這是在提醒我們,通貨膨脹仍然是我們經濟中的主要挑戰……我們是在艱難的經濟條件下制定第二份預算。」他表示,即將公布的預算將致力於緩解全澳各地都能感到的經濟壓力。但他拒絕透露更多細節。◇
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