社區組織協會(社協)和新青權利關注組昨日與勞工及福利局副局長何啟明會面,促請政府加強對接受專上教育的基層青年支援。何啟明在會後表示,會考慮部份建議。
社協指出本港貧窮青年人數創新高,根據統計處資料,截至2021年第一季,15至24歲青年人口歲青年人口為 602,700人,同期生活在貧窮線以下的青年人數為145,700人,青年貧窮率高達24.1%,創歷年新高。根據《2020年香港貧窮情況報告》,在政府政策介入前,青年貧窮率達15.6%,每7位青年有1位貧窮。
社協表示,現行制度下專上教育青年並不視作為綜援受助對象,他們的生活開支需自行承擔(向政借貸或自行工作),在職家庭津貼下的兒童津貼亦不包括專上學生。貧窮家庭的青年沒有足夠的生活費去應付生活及學習的需要, 甚至需要在課餘的時間兼職工作或做不同的散工,亦難到機構或公司實習。
兩個組織建議綜援應涵蓋全職專上院校學生,按兒童年齡設立分層綜援基本金額;將全日制專上教育學生納入職津受惠對象;完善學生資助制度,檢討貧窮學生學費資助及生活費還款安排,增加車船津貼資助金額及資助層級;亦建議政府按大專學生畢業後的收入多寡決定學生資助還款金額。
會面以閉門形式進行大約一個多小時,何啟明在會面後稱,部份建議具可行性,將會考慮部份建議。關於社區組織協會提及部份院校主修課程要求學生完成實習,但實習衍生開支不少,何啟明稱當局會再檢視和討論。◇
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