一些國際專家通過分析中共曾公布又撤銷的數據發現，新冠病毒（COVID-19）更有可能起源於武漢動物市場的動物貉。世衛組織總幹事譚德塞批評中共隱瞞數據。

科學家：新冠病毒有可能起源於武漢動物市場的貉

中國疾病預防控制中心不久前，一度將2020年1月在湖北省武漢市華南市場採集的新冠病毒樣本數據，上傳到全球流感共享數據庫（Gisaid）。後來，該中心又刪除了它公布的數據。

根據法國《世界報》報道，法國國家科研中心（CNRS）生物學家Florence Débarre於3月4日在Gisaid上發現了這些中疾控公布的基因數據，幾天後她意識到其重要性，隨即與一組病毒學家分享了她的發現，他們已經分析了證據，認為新冠病毒源於武漢動物市場的動物，並把自己的發現告訴了幾家媒體。

世界衛生組織總幹事譚德塞3月17日表示：「這些數據本可以而且是應該在三年前就分享的。」
他稱，「這些數據並不能為新冠大流行是如何起源的提供明確的答案，但每一項數據對於我們更接近這一答案至關重要。」他批評中國沒有更早地分享遺傳基因信息。

這些樣本是2020年初在武漢華南海鮮市場的表面採集的，2019年底在該市場發現了首例COVID-19人類病例。

譚德塞說，這些基因序列最近由中國疾病預防控制中心的科研人員上傳到了世界上最大的公共病毒數據庫。

然後這些基因序列被刪除了。但在刪除之前，一位法國生物學家偶然發現了這些信息，並與一群正在研究冠狀病毒起源的中國境外的科學家進行分享。

根據聯合國網站的報道，來自幾個國家的科學家，下載並分析了這些後來被刪除的數據。據報，他們發現了該市場出售的動物的分子證據，其中包括貉在內一些容易感染新冠病毒的動物。

美國之音3月18日報道，國際專家說，在發現首例人類COVID-19病例的武漢市場附近收集的遺傳物質顯示，貉（又稱「狸」）的DNA與新冠病毒混合在一起，這似乎表明這場大流行病有可能起源於動物。

據科學家們稱，數據顯示，從一個已知參與野生動物貿易的攤位收集的一些COVID陽性樣本也含有貉的基因，這表明這些動物可能感染了該病毒。他們的分析首先被《大西洋》（The Atlantic）雜誌報道。

猶他大学（University of Utah）病毒学家史提芬·戈德斯坦（Stephen Goldstein）参与了對數据的分析。他說，他的小組本周向世衛組織負責調查COVID-19宗源的顧問小組提交了調查結果。

專家：這些發現意義重大 儘管仍不確定

流行病學家、美國疾病控制與預防中心（CDC）駐華辦公室創始成員葉雷（Ray Yip）表示，這些發現意義重大，儘管它們仍是不確定的。

「中國疾控中心發布的市場環境採樣數據是迄今為止支持動物起源的最有力證據，」葉雷在一封電子郵件中告訴美聯社（The Associated Press）。葉雷本人沒有參與這項新的分析。

世衛組織COVID-19技術負責人瑪麗亞·范克爾霍夫（Maria Van Kerkhove）告誡說，這項分析沒有在任何動物體內發現病毒，也沒有發現任何動物感染人類的確鑿證據。

「這確實提供了幫助我們了解可能發生的事情的線索，」她說。她補充說，這一組國際科學家還告訴世衛組織，他們在海鮮市場的樣本中發現了其他動物和貉的DNA。

「有分子證據表明這些動物在華南市場上出售，這是新的信息，」范克爾霍夫說。

新冠病毒的遺傳密碼與蝙蝠冠狀病毒的遺傳密碼驚人地相似，許多科學家懷疑COVID-19是直接從蝙蝠或通過穿山甲、雪貂或貉等中間動物躍入人類體內的。

確定COVID-19大流行病起源的努力因大流行病頭兩年人類感染的大規模激增以及日益激烈的政治爭端等因素而變得複雜化。

病毒專家花了十幾年的時間才確定了沙士病（SARS）的動物起源。沙士病毒是一種相近的病毒。

愛丁堡大學傳染病專家馬克·伍爾豪斯（Mark Woolhouse）表示，了解貉的基因序列如何與已知的COVID-19病毒歷史演變相匹配是至關重要的。如果這些貉被證明患有COVID，並且這些病毒被證明比感染人的病毒更早起源，「這可能是我們可以期望的充份證據，證明這是發生在動物市場上的溢出事件。」

起源於武漢的這次疫情導致嚴重的全球性的社會和經濟混亂，被視為人類自第二次世界大戰以來面臨的最嚴峻危機，並使全球經濟陷入自從1930年代的大蕭條以來最大的衰退。危機爆發的初期，許多教育機構和公共區域被部份或完全關閉，很多活動被取消或推遲。而疫情擴散對全球航空、旅遊、娛樂、體育、石油市場、金融市場等方面造成巨大影響並在經濟重啟後仍持續多年。#

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