美國高級官員周四(2月23日)表示,美國可能限制南韓公司在中國生產的先進半導體水平,以防止先進技術落入中共手中。

去年10月,三星電子與SK海力士,這兩間世界頂級的內存晶片製造商,都獲得了華府為期一年的豁免,可在中國使用美國技術生產先進的內存晶片。

當被問及豁免結束後會發生甚麼時,美國商務部副部長埃斯特維茲(Alan Estevez)說:「可能會對他們在中國的發展水平設置上限。」

周四,負責監督對華技術出口限制的埃斯特維茲,在華府智庫「戰略與國際研究中心」(CSIS)主辦的論壇上發表了上述言論。

當被要求進一步澄清時,埃斯特維茲說,會依據公司的NAND閃存晶片(又稱快閃記憶體)堆疊層數,選定「某個範圍」作為上限。

埃斯特維茲補充說,美國政府正與南韓晶片製造商進行深入對話。他說:「我們會與他們合作,確保我們不會傷害我們盟友的公司。與此同時,我們將限制中國(中共),防止他們發展對我們構成共同威脅的能力。」

他強調了保護先進技術,並限制此類技術落入敵手的重要性。

「我們身處的世界裏,技術是軍事力量的驅動力。半導體是這些技術的核心」,埃斯特維茲說,「需要阻止來自對手的威脅。否則,威脅將指向我們。」

南韓政府周五表示,美韓之間尚未就技術水平上限進行具體討論。

「韓美已達成共識,南韓晶片製造商當前的業務和未來的投資,不應受到干擾。」南韓工業部門在一份聲明中表示。聲明中還表示,南韓計劃討論延長晶片製造設備進口中國的期限。

三星和SK海力士控制著全球約一半的NAND閃存晶片市場,近幾十年來在中國進行了大量投資,以生產對客戶至關重要的晶片,其中包括科技巨頭蘋果和亞馬遜。

早先,一位美國官員承認與日本、荷蘭達成協議,要求這些國家對向中國出口的晶片製造工具施加新限制。

路透社與韓聯社對本報道有所貢獻#

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