國泰第5度延遲支付政府股息 許正宇：股息率會按年遞增

疫情期間國泰獲政府注資273億元公帑，惟國泰近日第5度宣布延遲向政府支付優先股股息，累計拖欠股息共14.6億元，同時未有提出償還債務時間表。財經事務及庫務局局長許正宇書面回覆議員質詢時表示，根據相關投資協議，股息率會按年遞增直至國泰贖回政府持有的優先股。國泰最終須向政府繳付所有股息和額外股息。

許正宇說，在疫情影響下，本地航空業面對嚴峻的考驗，政府決定運用土地基金投資國泰，是次投資包括投資優先股（約195億元）及提供過渡性貸款（約78億元），優先股附帶可分離的認股權證。

根據相關投資協議，國泰集團須每半年向持有優先股的政府派發股息，股息率會按年遞增，首三年的股息年率為3%，第四年為5%，第五年為7%，其後為9%，直至公司贖回優先股為止。許正宇指，如國泰延遲贖回優先股，其融資成本會逐漸提高。根據協議，國泰集團可以酌情決定延遲派發優先股的股息，但同時不得派發普通股股息。國泰最終須向政府繳付所有股息和額外股息。

許正宇又指，國泰可按需要提取過渡貸款，並須在貸款期屆滿前償還貸款及清繳利息，截至目前，國泰集團尚未提取過渡性貸款。

被問到會否要求持有國泰逾四成股權的控股股東，即太古股份有限公司代替國泰支付股息。以及會否研究要求國泰向乘搭其航班的香港永久性居民，回贈一定比例的票價或提供優惠，以作為其中一項可延遲支付股息的條件。

許正宇回應，隨著香港重新聯通世界，市場對往來本港的航空服務的需求正逐步恢復，政府會繼續多管齊下，促進本地航空公司及航空業重回正軌，現時無意設置更多財務限制，減慢航空業的復甦。

他又指，政府無意長線持有國泰的股權，也不會參與集團的日常營運。國泰的日常運作，包括其下航空公司的機票票價，會由集團的董事局及管理層負責，並根據其商業及營運考慮作出決定。@

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