因受到美中晶片大戰和市場降溫的雙重打擊,主要的中國晶片公司陷入困境,正在推遲生產、暫停營運和裁員,一些在中國投資的海外半導體企業也受到衝擊。
世界各地的晶片製造商都在警告今年開局不利,因為個人電腦、智能手機和其它消費電子產品的需求降溫,令整個行業的利潤受到挑戰,但中國晶片公司面臨的危機更嚴峻。
中國半導體產業不僅面臨著產品需求下降的局面,還因拜登政府的出口管制,這些中企採購必要設備和組件的難度越來越大。去年10月,拜登政府祭出範圍廣泛的出口管制規定,限制向中國公司出售晶片和晶片製造設備。
儘管北京投入巨資培育國內晶片產業,但中國製造工廠(稱為晶圓廠)仍嚴重依賴外國製造的設備。
根據國際商業策略(IBS)統計,中國半導體自主已從2015年的10%提高到2021年的24%,該機構去年曾預測到2030年可以突破50%,但在美國去年10月加強出口管制之後,如今預測2030年可能停滯在30%。
以下是遭到美國制裁的中共明星企業的現狀。
中芯國際
中芯國際是中國最大的晶圓廠。該公司於2000年在上海市政府支持下成立。在2020年被美國政府列入實體名單,未經美國商務部特別許可,美國公司不得向實體名單上的公司出售產品。美國制裁有效地阻止了荷蘭公司ASML Holding AS(阿斯麥)向中芯國際提供關鍵的極紫外光刻機,重創中共晶片自主野心。
迄今為止,中芯國際大部份銷售都是使用過時的45納米及以上工藝節點技術進行的。台積電和三星等頂級代工廠正在競相生產5納米及以下節點的更複雜晶片。
中芯國際在純晶圓代工領域的全球市場份額保持在個位數,銷售額和研發支出遠低於台積電。
不久前,中芯國際承認,由於難以獲得先進晶片製造設備,在北京的新工廠進度落後。
受制於全球消費電子疲弱和美國制裁,2月9日,中芯國際公布的去年第四季度業績顯示,該季度業績同比下降19.7%。中芯國際給出了一個較為暗淡的預期指引:該公司預計2023年全年營收同比降幅為低十位數,其中一季度營收或環比下降10%-12%至19%-21%之間。
長江存儲
中國最大的存儲晶片製造商長江存儲在採購設備方面也面臨問題。在位於武漢市中心以東約40公里的長江存儲大型旗艦生產基地,不確定性是普遍存在的情緒。長江存儲工程師和技術人員都不知道原定於2022年底啟動的第二個工廠實際何時上線。
「電氣設備之類的東西已經安裝好了,但晶片製造設備的安裝還沒有開始。」該公司一名人士對《日經新聞》說。
長江存儲成立於2016年,得到武漢市政府和國家集成電路產業投資基金的支持。長江存儲是全球NAND存儲器市場中唯一的中國參與者,設計和製造晶片,並於2022年被列入美國實體清單。
據悉,長江存儲從去年10月初開始減少訂單,這與美國祭出限制中國公司購買晶片和晶片製造設備的時間表相一致。去年12月,拜登政府將長江存儲列入實體清單。
「我們部門在1月份開始裁員約10%的員工。」一名在長江存儲工作了大約三年的工程師對《日經新聞》說,「他們還凍結了研究生的招聘。」
這名工程師說,公司氣氛嚴峻,前途未卜。
《南華早報》援引未具名消息人士的話報道,長江存儲已將來自一家晶圓生產商的訂單削減了70%。據報道,該公司還推遲了新晶片工廠的建設,並裁員10%。
長鑫存儲
長鑫存儲(ChangXin Memory Technologies)使用制裁涵蓋的先進技術生產DRAM晶片,目前這個計劃也受到制裁影響。
長鑫存儲在合肥市公司總部附近為計劃中的第二個工廠建造了一座新辦公樓。但生產設施本身的建設正面臨長期拖延。
長鑫存儲新研發中心的建設也幾乎沒有進展。一名長鑫存儲工程師表示,他們原本計劃今年開始營運,但現在最快要等到明年或後年。
「研究生的招聘已經暫停。」這名工程師告訴《日經新聞》。此人補充說公司將裁員5%到7%,具體取決於部門。
華虹半導體有限公司
華虹半導體有限公司是中國第二大晶圓廠,成立於1996年,專注於製造成熟節點技術,其大部份收入來自55納米及以上工藝節點製造的晶片。
與中芯國際相比,該公司用於生產先進節點的資源更少。
和中芯國際相比,華虹半導體稍顯樂觀一些。該公司預計今年一季度營收約6.3億美元左右,環比持平,但預計毛利率會較去年四季度的38.2%下滑至32%-34%之間。
美國正在聯合日本、荷蘭達成協議,針對浸潤式光刻機的機台做出對華出口限制,這意味著中國只能買到ASML較舊的乾式光刻機,用於55nm、65nm以上製程晶片的生產。預計對華虹的未來有所衝擊。
其它受影響公司
不僅是中企受到衝擊,一些在中國投資的外企也受到影響。
2月11日,路透社援引三名知情人士的消息報道稱,軟銀集團旗下晶片公司Arm在中國的合資公司——安謀中國(Arm China)裁員90-95人,約佔其員工總數的13%,以應對今年充滿挑戰的業務前景。
該公司消息人士透露,裁員是由於市場前景不佳,以及對美中緊張局勢可能會阻止該公司為中國客戶提供服務。
Arm於1990年成立於英國劍橋,這家公司並不製造晶片,而是專注於開發低功耗的晶片IP並向晶片設計公司提供授權。
針對上述報道,安謀中國未回覆對路透社置評。
據《南華早報》報道,由於缺乏「足夠訂單」,全球第二大半導體封裝商安靠科技(Amkor Technology)計劃從2月27日起暫停上海工廠和辦公室的營運長達一周。
總部位於亞利桑那州的安靠科技告訴《南華早報》,沒有計劃在中國轉移業務或裁員。
儘管大多數晶片製造商預計銷售額可能會在今年下半年恢復,但中國晶片製造商的未來在不久的將來可能會變得更加複雜。據報道,日本和荷蘭這兩個主要的晶片製造設備出口國在與美國談判後,同意對向中國公司銷售的產品實施類似美國的出口限制。#
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