2月16日，美軍完成了中共間諜氣球的回收。拜登同日發表講話，並未公開向中共討說法，他希望與習近平交談，暗示有意低調處理此次氣球事件。然而，中共沒有就坡下驢。2月18日，王毅高調要求美國「改正錯誤」，「解決事件給中美關係造成的損害」。中美圍繞氣球事件的第二回合較量，正被迅速點燃，中共還再次向北約叫陣。
中南海的反應匪夷所思
2月2日氣球事件曝光後，中共高層擔心影響美國國務卿布林肯訪華，曾迅速承認了氣球來自中國，但謊稱「民用」、「誤入美國」。中共沒有道歉，僅表示「遺憾」，結果白宮推遲了布林肯的訪華行程。
白宮始終沒有公開向中共討說法。2月16日，拜登正式發表了講話，他沒有向中南海攤牌，也沒有要求中共公開道歉、確保類似事件不再發生。拜登的話比較低調，仍然表示不希望中美發生衝突，還稱「我計劃與習主席交談，我希望我們能查個水落石出」。
之後，拜登對媒體表示：「我認為習近平最不想做的就是從根本上撕裂與美國和我的關係。」
白宮最大限度地給中南海留了面子，拜登實際在暗示可以私下溝通解決，這對中共高層來說算好消息，完全可以趕快下台階，大事化小、小事化了。然而，中共高層卻選擇了相反的做法，非要繼續把事情鬧大。
2月18日，已經晉陞中共政治局委員、中共外事辦主任的王毅參加在德國的慕尼黑安全會議。新華社報道，王毅就中美關係回答提問，稱美方「用導彈擊落飛艇」，「中方對此絕不接受，已向美方提出強烈抗議」；「要求美國拿出誠意，改正錯誤，正視並解決事件給中美關係造成的損害」。
王毅的話不大可能是信口開河，他參加西方政要和媒體雲集的慕尼黑安全會議，應該知道無法迴避氣球事件，肯定事先做了準備，並得到了習近平的首肯。新華社迅速高調報道王毅的話，似乎中共高層偏要「撕裂」與美國的關係。
拜登的講話應該為氣球事件中美第一回合的較量畫了一個句號。但中南海拒絕了白宮的好意，很快高調掀起了第二回合較量，在外界看來匪夷所思，白宮如今更沒有退路了。
中共同時對北約叫板
2月18日，新華社還報道，《中國常駐聯合國代表：北約不能只充當麻煩製造者》。報道稱，中共常駐聯合國代表張軍2月17日說，「烏克蘭危機本質上是歐洲安全矛盾的總爆發，與北約在冷戰後一再東擴有密切關係」，「恰恰是導致歐洲陷入安全困境的癥結」；「北約秘書長最近對亞太地區形勢發表了很多不負責任」的言論。張軍要求北約不要「搞亂歐洲、禍亂亞太」，不當「麻煩製造者」。
俄軍正在烏克蘭東部發起大規模進攻，烏克蘭為抵擋俄軍的新攻勢，正急切地請求北約加大軍援。中共號稱「中立」，實際一直在幫俄羅斯說話，中共忽然高調謾罵北約，暴露了自己的真實態度。
北約秘書長近期訪問亞洲盟友國家，公開劍指中共，應該令中共十分惱火。王毅參加慕尼黑安全會議，又藉著氣球事件向美國高調發難，中共再次對西方各國全面出擊。
此次慕尼黑安全會議，俄烏戰爭是關鍵主題之一，中共的威脅也是主題之一，中共忽然擺出與西方對抗的態度，可謂相當愚蠢。
2月17日，慕尼黑安全會議開幕，《2023慕尼黑安全報告》（Munich Security Report 2023）也已經發布。報告摘要指出： 2022年2月24日，俄羅斯對烏克蘭發動戰爭，造成數萬烏克蘭平民傷亡，數百萬人流離失所，造成數千億歐元的戰爭損失……莫斯科對主權國家的野蠻和無端入侵，對二戰後秩序的基本原則發起了攻擊……中國（中共）對俄羅斯戰爭的默許支持、其在東亞確立勢力範圍的軍事姿態，以及其全面努力推動以專制替代自由、基於規則的國際秩序，都是更廣泛的專制挑戰的縮影。
報告不但戳破了中共支持俄羅斯侵略烏克蘭的事實，還確認了中共對世界構成的威脅。這恐怕是中共忽然高調發作的主要原因之一。
報告還認為：中國（中共）處於更廣泛的威權主義反對國際人權和保護人權機制的最前沿。西方觀察家擔心，北京正在追求的願景，無非是為獨裁創造一個安全的世界……中國（中共）力求確保國家定義和維護的集體權利，優先於個人的公民和政治自由。
報告在各個章節都揭露了中共的野心，應該令參加慕尼黑安全會議的王毅相當難堪。
王毅歐洲之行眼看鎩羽而歸
2月18日，新華社報道王毅的言論還稱，中共「從不怕競爭」；王毅指責美國的《晶片與科學法案》「打壓」了中國企業，還稱美國「嚴重干擾國際產業鏈供應鏈穩定」；要求美方「奉行積極務實的對華政策」，「推動中美關係重回健康穩定的軌道」。
白宮已經給了中共台階下，但中共卻不肯下，非要向美國叫板，表明中共無意改善中美關係；或者說，中共高層判定中美關係已經不可能再恢復了。中共高層不肯認錯，出於內部需要，選擇與美國對抗到底。白宮處理氣球事件的低調，被中共視為了一種軟弱。
王毅的此次歐洲之行，試圖分化歐洲和美國、阻止西方緊密聯合對抗中共。2月15日，法國總統馬克龍在巴黎會見了王毅。新華社發布的聲明代替馬克龍說，法中「應共同致力於維護穩定和平衡，堅持多邊主義，反對集團對抗」。
這更像是王毅說的話。馬克龍敦促中共施壓俄羅斯停火、談判的話，照例被新華社省略了。
2月17日，德國總理朔爾茨在慕尼黑會見了王毅。新華社發布的聲明稱，「中德雙方應共同支持多邊主義和自由貿易，反對脫鉤斷鍊，切實維護全球產供鏈穩定」。新華社同樣省略了朔爾茨敦促中共施壓俄羅斯停火、談判的話。
中共試圖靠謊言宣傳，營造中歐關係恢復的某種假象，然而《2023慕尼黑安全報告》公開發布，令中共的宣傳徹底破產。
2月17日，參加慕尼黑安全會議的北約秘書長斯托爾滕貝格（Jens Stoltenberg）表示，北京正在密切關注烏克蘭戰爭，看俄羅斯的侵略是否會成功，特別是在它尋找辦法獲得對台灣的控制之際。他說，「今天在歐洲發生的事情，明天就可能發生在亞洲。」
王毅應該感到了無望，在中共高層的指令下，再次恢復了戰狼姿態。
2月18日，新華社報道《王毅：建設更加安全的世界，離不開中歐雙方的正確選擇》。報道稱，「如果我們選擇對話與合作，陣營對立就不會形成；如果我們選擇和平與穩定，新的冷戰就打不起來」。
這段話透露，王毅分化歐美的企圖落空了，只能無奈地對空喊話。
2月17日，美國副總統賀錦麗參加慕尼黑安全會議，分別與法國總統馬克龍和德國總理朔爾茨會見。白宮的聲明都強調「討論了中國（中共）帶來的挑戰，包括維護以規則為基礎的（國際）秩序的重要性，並同意保持密切一致」。
結語
氣球事件並未就此完結，中共故意挑起新一輪迴合的較量，既是一種誤判，也是一種無奈。中共此舉可能也在試圖幫俄羅斯分擔壓力，但美國和北約持續關注中共可能大規模援助俄羅斯之際，中共的戰狼姿態只能令自己陷入更大的孤立。
2月18日，美國國務卿在慕尼黑安全會議期間與王毅會面。美國國務院的聲明說，布林肯談到，「中國（中共）高空偵察氣球在美國領土上空，是對美國主權和國際法不可接受的侵犯，並強調這種不負責任的行為決不能再次發生」。
面對中共的高調挑釁，美國政府沒法再低調了。聲明還說，布林肯警告，「如果中方向俄羅斯提供物質支持或協助其系統性地逃避制裁，將產生影響和後果」。
新華社也很快發出聲明，似乎有所降調，王毅沒有再稱要求美國「改正錯誤」，而是變成了要求美方「改弦更張」；但沒有提到俄烏戰爭。
中共無奈之下的高調出擊，恐怕會再次弄巧成拙。中共的虛弱和無能還會繼續被暴露，苟延殘喘的日子只會更艱難。#
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