白宮周五（2月17日）表示，在美國擊落一個中共間諜氣球后，中美之間的外交渠道仍保持開放，但軍方之間的聯繫還沒有通暢。

白宮國家安全委員會發言人柯比（John Kirby）周五說，國務卿布林肯（Antony Blinken）推遲了2月5日至6日的訪華行程是因為當時氣球事件剛發生，不是前往中國的「合適時機」，但總統拜登希望在「合適的時候」與中共國家主席習近平通話。

柯比在白宮新聞發布會上說，儘管氣球事件造成了美中之間的緊張局勢，但兩國的外交官仍在保持溝通。

「我承認存在緊張關係，但國務卿布林肯仍然與中共外交部長保持著開放的溝通渠道。」他說。

柯比還解釋道：「我們在北京仍有一個大使館……而且國務院也可以直接與這裏的中國（中共）大使館人員溝通。」

「不幸的是，軍方線沒有開放，這確實是我們希望看到的修正。」他強調說。

周四，拜登就氣球事件發表演講。他稱，計劃與習近平談及此事，並希望能弄清事件的真相。

在周五的白宮記者會上，柯比回應媒體提問說，華盛頓還沒有正式要求與習近平通話。他補充說：「這並不意味著它不會發生，總統……不是不想與習主席交談。」

「通話沒有任何先決條件」，柯比說，「總統希望在適當的時候與習主席進行對話。」

拜登和習近平最後一次談話是在去年11月的峇里島會議上，布林肯的北京之行被視為上次談話的後續跟進，以穩定日益緊張的關係。

柯比發表這一評論時，外界在關注布林肯與中共最高外交官王毅在周五開始的慕尼黑安全會議期間進行會晤的可能性。

也在慕尼黑參加會議的美國副總統賀錦麗為白宮處理氣球事件和擊落其它三個不明物體的做法進行了辯護。

「它需要被擊落，因為我們確信，它是中國（中共）用來監視美國人的。」她告訴MSNBC說。

「我們將保持我們在美中之間應該是甚麼關係的立場」，賀錦麗說，「這不會改變，但可以肯定的是，那個氣球是沒有幫助的。」

2月4日，當美國軍方在南卡羅來納州附近擊落氣球后，中方作出了憤怒反應。

美方周五表示，已經成功完成被擊落氣球的回收工作，調查人員正在分析氣球的內在結構。#

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