根據英國南極調查局的消息，一座佔地面積幾乎有大倫敦那麼大的冰山，於周日（1月22日）從南極洲的布蘭特冰架上脫落。
在十年前，科學家們首次在布蘭特冰架上（Brunt Ice Shelf）發現了明顯裂縫。而在過去的兩年裏，已經出現了兩次重大的斷裂。巴斯哈雷研究站（BAS Halley Research Station）就位於布蘭特冰架上。冰川學家說，該研究站是安全的。
這座脫落冰山面積大約有600平方英里，或1,550平方公里。研究人員說，這一冰山斷裂分崩事件是預料中的，不是氣候變化的結果。
巴斯冰川學家多米尼克霍奇森（Dominic Hodgson）教授在一份新聞稿中說：「這次冰山崩解事件已經在此前的預料之中，它是布蘭特冰架自然變化的一部份，與氣候變化沒有關係。我們的科學和營運團隊會繼續實時監測冰架，以確保它是安全的，並保持我們在哈雷進行的科學活動。」
該冰川的此次斷裂崩解，是在南極洲的海冰範圍達到創紀錄的低點的背景下發生的。那裏正值夏季。
美國國家冰雪數據中心（National Snow and ice Data Center）的科學家們在1月初報告說：「雖然在每年的這個時候，南極海冰範圍總是會急劇下降，但今卻下降得異常迅速。在12月底，南極海冰範圍達到了45年來的衛星記錄中的最低值。」
數據中心的研究人員說，海冰範圍變小的部份原因，是一大片地區的氣溫要高於正常溫度。在11月和12月，羅斯海（Ross Sea）上空的溫度，攀升到了比平均溫度高2攝氏度的水平。
他們報告說，強風也加速了海冰範圍的下降。最近的數據顯示，自那以來，海冰的範圍此後一直沒有恢復。這表明，在當前這個夏季結束時，南極洲的海冰範圍可能會連續第二年創下新的最低紀錄。
在過去的幾十年裏，南極洲的海冰範圍經歷了過山車式的變化，在歷史最高點和歷史最低點之間瘋狂擺動。科學家們說，與北極不同，氣候變化對它的影響正在加速，南極洲海冰範圍的高度是可變的。
科羅拉多大學博爾德分校（University of Colorado Boulder）的冰川學家、國家冰雪數據中心的首席科學家泰德斯坎博斯（Ted Scambos）此前對CNN表示：「南極洲發生的事情，與世界其它地區的普遍變暖趨勢之間，存在著聯繫，但它與我們在山區冰川和北極地區看到的情況不同。
追溯到1978年的衛星歷史數據顯示，該地區在2014年和2015年仍在產生創紀錄高的海冰範圍。然後，它在2016年突然暴跌，此後一直低於平均水平。◇
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