2月3日，美國一列載有有毒化學物品的火車在俄亥俄州東巴勒斯坦（East Palestine）村出軌，隨後當局對居民進行了疏散，有毒化學品在社會上引發了恐慌情緒。多個聯邦機構已開始調查該事故。

火車在出軌後引發了一場大火和濃煙。由於擔心有毒化學物品發生重大爆炸，當局劃出了一個疏散區，然後在6日對有毒化學品「氯乙烯」進行了受控爆炸處理。

但是在爆炸處理後，居民們仍然擔心他們的健康。

發生了甚麼事故？

2月3日晚上9點左右，一列從伊利諾伊州的麥迪遜開往賓夕凡尼亞州康韋的火車在俄亥俄州的東巴勒斯坦出軌。這個村莊距離匹茲堡西北50英里，有大約4,700名居民。

這列火車有150節車廂，約有50節衝出了軌道。

諾福克南方公司營運的這趟火車一直在運送化學品和可燃材料，調查人員最關注氯乙烯這種有毒的可燃氣體。

脫軌事件引發了一場大火，濃煙滾滾，直衝雲霄，籠罩全鎮。俄亥俄州和賓夕凡尼亞州邊界兩側的居民被命令撤離，俄亥俄州的州長邁克·德懷恩（Mike DeWine）對可能發生的爆炸發出了警報。

當地和聯邦官員對此事故開始調查，包括國家運輸安全委員會和環境保護局也有參加。

是否對環境造成了傷害？

脫軌事件引發了對空氣、土壤和水污染的關注。

2月10日，環境保護局說，據報告，約有20節鐵路車廂載有危險材料。他們表示，包括氯乙烯、丙烯酸丁酯、丙烯酸乙基己酯和乙二醇單丁醚在內的化學品已經並將繼續釋放到空氣、土壤和水中。

2月12日，環保局在對空氣進行監測後表示，它沒有在東巴勒斯坦及其周圍地區檢測到「令人擔憂水平」的污染物。不過，居民反映，他們可能仍然聞到氣味。

環境保護局與諾福克南方公司和哥倫布縣應急管理機構合作，截至2月13日，已經對大約290個家庭的空氣進行了篩查，並表示沒有檢測到氯乙烯或氯化氫，這些物質會導致威脅生命的呼吸系統問題。

該機構說，另外181個家庭仍在等待篩查。

由於擔心發生爆炸，當局於2月6日對五輛火車油罐車的有毒材料進行了受控爆炸處理，將裏面的東西倒到一個溝渠裏並燒掉。

美國水務公司的西維珍尼亞子公司在2月12日說，它在俄亥俄河取水口沒有檢測到水質發生變化。它在俄亥俄河上安裝了一個二級取水口，以防需要替代水源。

就在脫軌事件發生後，東巴勒斯坦約1,500至2,000名居民被告知要撤離該地區。學校和一些道路在本周內關閉。諾福克南方公司表示，它已經捐贈了2.5萬美元，幫助美國紅十字會建立庇護所，並處理被疏散的人群。

2月6日，俄州州長德懷恩將疏散令擴大到東巴勒斯坦周圍2英里範圍內的任何人，包括俄亥俄州和賓夕凡尼亞州的部份地區。

2月8日，俄州州長辦公室說，在空氣質量樣本測得的污染物低於警戒水平，居民被允許返回家園。東巴勒斯坦水處理廠說它沒有看到不利影響。諾福克南方公司在一份聲明中說，它自己的專家和承包商正在測試私人水井的水，這些業主被鼓勵使用瓶裝水。

諾福克南方公司為不想回家的居民提供了酒店費用方面的援助。

目前還沒有關於脫軌事件的傷亡報告，但許多人都在質疑該地區的安全程度。在社交媒體和新聞報道中，一些居民說，當地溪流中的魚和青蛙正在死亡。還有些農場主分享了家禽死亡的圖片，或說他們在鎮上聞到了化學氣味。

出軌事件發生後，居民們抱怨頭痛和身體不適。據美聯社報道，兩名賓夕凡尼亞州居民提起的聯邦訴訟正在尋求迫使諾福克南方公司為這兩個州的居民建立健康監測，並為半徑30英里範圍內的居民支付相關護理費用。

需要多長時間才能恢復正常？

環境保護局於2月10日通知諾福克南方公司，要求它們負責與清理現場有關的費用。該機構沒有提供有關該地點何時可能被認為完全恢復正常的細節。國家運輸安全委員會仍在調查出軌的原因。

俄亥俄州環境保護局正在進行評估，以制定補救計劃。

俄亥俄州環境保護局媒體關係經理占士·李（James Lee）在給CNN的電子郵件中寫道：「最初，對於大多數環境泄漏事件，很難確定釋放到空氣、水和土壤中的材料的確切數量。緊急情況結束後的評估階段將有助於確定這一信息。」

針對這些動物死亡的報告，俄亥俄州環境保護局應急辦公室的庫爾·特科勒（Kurt Kollar）在一次新聞發布會上說，他們正在監測這些說法。

「我們在這一事件發生之初就知道對硫磺溪和俄亥俄州的水域有影響。自那時起，我們已經能夠成功地控制該徑流，並控制水，或者就地處理，同時對水質進行強有力的採樣計劃，」Kollar說。

在2月12日一份新聞稿中，聯邦環保局寫道，它正在繼續監測東巴勒斯坦周圍的空氣質量。

「自火災發生後的空氣監測，目前還沒有在社區檢測到由該事件引起的數值超標。例如，有一些PM2.5篩選值超標，但這些都是在出軌地點的上風和下風處，所以很可能有其它原因，」它說。

「居民可能仍然聞到來自該地點的氣味。如果你出現症狀，哥倫布安納縣衛生局建議給你的醫療機構打電話。」

俄亥俄州參議員JD Vance周一（13日）表示，他對火車脫軌事件感到震驚，並警告說，在有毒化學品的受控爆炸釋放之後，許多問題仍未得到解答。

「關於（火車）所使用的制動系統的質量，列車中維修部件的耐久性，以及交通部對國家鐵路系統的監管方法，許多問題仍未得到解答，」萬斯說。#

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