中共間諜氣球現身美國領空，最終被美軍戰機擊落的事件，成為全球媒體關注焦點。這顆氣球也令中共在全球多地發放此類監控設備的運動浮出水面。從台北到拉丁美洲的世界多地，都發現了中共監控氣球。五角大樓評估美國上空的氣球是中共間諜氣球艦隊的一部份。
彭博社周一（2月6日）報道，美國官員們表示，上周末在南卡羅來納州海岸被擊落的氣球，是北京推出更廣泛全球監視計劃的一部份。氣球事件也突出了中美之間不斷升級的情報戰。
中共官員雖然承認這顆氣球來自中國，但否認五角大樓認定這是「間諜氣球」的說法，中共堅稱這是氣象氣球誤入美國領空。
隨著美國軍方派遣潛水員打撈氣球殘骸及其設備，中共說法可能更難成立，且美方對此類外觀相似設備的審查也更加嚴格。
美國一名高級國防官員上周六（2月4日）表示，近年來，中共氣球在五大洲的國家上空被發現，除去美洲和拉美外，還包括東亞、南亞和歐洲。
知情人士周一對彭博社表示，此前曾在德薩斯州、佛羅里達州和夏威夷以及關島附近發現過這類氣球，美國在關島設有海軍和空軍基地。
台灣發現類似氣球
2月4日，台灣中央氣象局局長鄭明典（Cheng Ming-dean）在接受當地媒體採訪時說，在台灣，2022年3月，一個氣球在台北松山機場上空盤旋了幾個小時，該機場也被作為軍事設施使用。他說，這個氣球與上周在美國發現的那個氣球很相似。
氣球出現在台灣上空的消息在台灣政府引發擔憂，來自不同政治派別的立法者敦促軍方保持警惕。鄭明典上周六在Facebook帖子中寫道，「這個氣球出現很久了」，氣象局兩年前就拍過，還附上他們拍的氣球照片。
日本媒體在2020年6月就報道宮城縣出現不明的氣球。鄭明典告訴中央社，台灣上空出現的氣球與日本宮城縣出現的比對，完全相同，和在美國領空出現的也一樣，不是氣象探測氣球。
他指出，氣象高空探測氣球是橡膠製的，直徑約兩米，最高飛行高度是30公里，不會飄太遠；日本、台灣和美國上空出現的這種氣球，估計直徑至少20米，能在高空飄行這麼遠，一定是相當特殊的材質。
日本啟動中共偵察氣球相關調查
日本媒體報道，至少有兩個外觀相似的氣球曾飄浮在日本不同地區的上空。在2020年在日本東北部發現後，時任防衛大臣河野太郎當時表示，他已確認它不屬於日本自衛隊的氣象部門。朝日電視台表示，日本警方和軍方最終無法確認是誰發射了氣球，也無法確定為甚麼發射。第二宗事件發生在2021年。
共同社2月7日報道，日本政府2月6日以2020年6月與2021年9月在東北地區目擊到的飛行物，酷似飛到美國本土的中國（中共）偵察氣球為由，全面啟動了相關性調查。政府的方針是若判斷氣球飛來相當於侵犯領空，就基於《自衛隊法》由自衛隊飛機緊急升空應對。但是要予以擊落，武器使用規定是一道門檻。
另一方面，防衛相濱田靖一在眾院預算委員會上表示，「沒有確認並公布氣球侵犯領空的事例」。據政府相關人士透露，2020年在宮城縣和福島縣、2021年在青森縣上空分別目擊到的白色球體可能是中國的，當時沒有迫切危險性，未成為自衛隊機緊急升空的對象。
中共承認拉美上空的氣球來自中國
哥斯達黎加上周六晚證實，本周早些時候曾有人目擊到一個大型白色監測氣球飛越首府聖荷西上空。這顆氣球與被美國擊落的中共氣球外形相似。
哥倫比亞空軍證實，2月3日在本國領空發現了一個「具有類似氣球特徵」的物體。
周一，中共外交部發言人毛寧告訴記者，據報道的一個在拉丁美洲上空飛行的氣球和美國的一樣，也被吹離航線，因為它「自我轉向能力有限」。她還辯稱中共遵守國際法，並補充說「我們不會對任何國家構成任何威脅」。
毛寧沒有透露第二個氣球經過了哪些國家。她說，拉丁美洲氣球用於民用研究目的。
《華爾街日報》報道，美國一名高級國防官員上周末表示，五角大樓認為美國上空的氣球和在拉丁美洲發現的氣球都是出於監視目的。
「這些氣球都是中國（中共）氣球艦隊的一部份，這些氣球是為進行監視行動而開發的，這些行動也侵犯了其它國家的主權。」這位官員說。
中共間諜氣球讓德國政府不安
美國領空出現中共間諜氣球事件被曝光後，德國政府表示震驚。在《南德意志報》的詢問下，安全界人士表示，德國政府非常重視中共的間諜活動和當前報道，並正在與最重要的合作夥伴進行協調。德國正在調查，德國或歐洲上空是否也發生過類似事件。
德國聯盟黨人權發言人Michael Brand在《圖片報》（周六版）上表示，這一事件表明，中國（中共）「甚至不再尊重美國的領空」。
美國人的焦慮
雖然中共黑客曾從美國聯邦人事管理局電腦系統中竊取2,200萬美國人的安全保密文件，從安塞姆健康保險公司竊取醫療文件，以及從萬豪酒店竊取旅行記錄，但就放肆程度來說，氣球事件有所不同。
氣球最先出現在阿拉斯加上空，然後進入加拿大領空，再徘徊在蒙大拿州的核發射井上空，然後又在堪薩斯城附近被發現。最終，它在南卡羅來納州海岸附近淺水區被一枚「響尾蛇」導彈擊落，迎來戲劇性的結局。
靠近中共氣球被擊落地點的 南卡羅來納州的Myrtle Beach市長Brenda Bethune說：「我確實擔心聯邦政府如何允許外國對手（的氣球）一直從蒙大拿州飛到我們家門口。」
她說，她希望政府能解釋這是如何發生的，以及他們將如何防止它再次發生。
《紐約時報》報道，喬治敦大學教授麥艾文（Evan Medeiros）說，「這讓人強烈感覺到中國（中共）的挑戰。」他說，「你出門遛狗，一抬頭就看到天上有個中國（中共）間諜氣球。」
阿拉斯加州共和黨籍參議員蘇利文（Daniel Sullivan）表示：「我認為我們早該把它擊落了，在它進入阿拉斯加州領空之時，就應該把間諜氣球擊落。」
台灣外交部周一則表示，中方侵犯它國領空以及主權的行為，如同其軍機艦屢次在台海、東海及南海的種種灰色地帶挑釁行徑，台灣感同身受，這些危險而不當的做法，本應受到國際社會譴責。
美國可以從氣球殘骸中發現甚麼線索
在習近平領導下，中共對其軍隊進行了全面改革，投入數千億美元重組指揮結構，升級從軍艦到導彈儲備的一切設施。這也包括對近太空領域的投資。
華盛頓智庫「馬拉松倡議」（The Marathon Initiative）顧問William Kim對彭博社表示，這些（氣球所在的）區域「對大多數飛機來說太高，對衛星來說太低」，中國（中共）認為這是一個獨立領域。
彭博社報道，據一位知情人士透露，像上周六被擊落的氣球並不少見，但這次中共犯了一個錯誤，將氣球飛得很低，以至於被商業飛行員和地面人員發現。通常，此類氣球會飛到8萬呎（24.4公里）以上，最高可達10萬呎。
被擊落中共氣球的碎片是有助於美國了解北京已經發展了哪些能力以及可能在尋找甚麼的證據。彭博社說，當這些材料被公之於眾時，也將給北京帶來另一個潛在尷尬時刻。
金對彭博社表示，美方還將尋求了解中共軍隊的能力。「如果它（氣球）正在拍照，我們還不知道，它用的是甚麼相機？如果是收集信號，那是另一種說法，它有甚麼樣的情報收集能力？」
另一方面，美國可能也會調查打撈上來的氣球負載是否包含來自美國或盟國的技術。如果發現有的話，美國是否會採取制裁行動也是外界關注的話題。
「沒人問的關鍵問題是誰製造了這些氣球。」新加坡拉惹勒南國際研究學院（S. Rajaratnam School of International Studies，RSiS）軍事轉型項目助理教授兼協調員Michael Raska對彭博社說。
他說，如果美國官員能夠訪問氣球系統的數據或軟件代碼，他們或許能夠檢索到一些線索。#
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