人們對西方先進坦克進入烏克蘭充滿期待，這些坦克在火力和性能上可以完勝對手。但是，先進武器是一回事，能否讓這些武器在戰場發揮作用是另一回事，特別是後勤足跡沉重的M1艾布拉姆斯(M1 Abrams)。下面就分析一下烏克蘭部隊在駕馭這些世界上高效的戰爭機器之前，都需要克服哪些困難？以及這些機器可能給俄羅斯部隊帶來的災難。
1月25日，拜登總統宣布，美國將向烏克蘭運送31輛M1艾布拉姆斯主戰坦克，幫助對抗俄羅斯的入侵，捍衛烏克蘭主權和領土完整。拜登說，派遣坦克的意義，就像所有其它前往基輔的安全援助一樣，是為了將俄羅斯軍隊趕出烏克蘭。如果俄羅斯軍隊回國，明天戰爭就會結束。
五角大樓官員表示，這批價值4億美元的坦克不會走總統縮編授權途徑從部隊或現有庫存中抽調，而是通過烏克蘭安全援助計劃（USAI）。表明這些坦克的配置可能不同於美軍現役坦克，主要是由於對美國軍用版本高度機密的貧鈾裝甲包的出口限制。這也意味著，這些裝備的採購需要一定時間。同時，美國將立即開始一個全面的培訓計劃，並建立機制為交付這些坦克準備操作和維護所需的燃料和設備。
美國陸軍負責採購、後勤和技術的助理部長道格拉斯·布殊（Douglas Bush）表示，沒有給出艾布拉姆斯變體和交付時間表的原因是政府還沒有決定未來的路線，這涉及一個長長的選項清單，除了坦克之外，還有支持設備、培訓、彈藥、燃料，以及一系列複雜問題，包括敏感技術問題和地緣政治影響。如M1A2系統增強計劃第三版（SEPv3）與以色列拉斐爾公司的戰利品主動防護系統整合，可防禦反坦克導彈和火箭彈，但以色列政府並不想向烏克蘭提供武器。這些擋在艾布拉姆斯坦克與烏克蘭之間的障礙，可能使坦克最終交付烏克蘭的時間不是幾個星期，而是幾個月。
戰爭開始以來，後勤保障一直是烏克蘭軍隊最大的挑戰之一，因為要維護和操作來自不同國家的火砲、裝甲車和其它武器系統。西方主戰坦克的加入，進一步加大了後勤系統的壓力。
艾布拉姆斯是一個吞食燃料的猛獸，它的渦輪引擎，每8小時消耗300加侖燃料。燃料供給是它的一條沉重的後勤足跡，它的設計是假設能夠得到龐大後勤支持的前提下。好消息是艾布拉姆斯的渦輪機引擎並不挑食，它可以燃燒各種燃料，汽油、柴油都可以。
艾布拉姆斯還是消耗彈藥的大戶，105和120毫米版本的坦克都配備多種可選的彈頭，一次填彈量分別是55和42發。同時，兩挺7.62毫米口徑的通用機槍和一挺12.7毫米口徑的重機槍，分別備7.62毫米子彈10,400發，12.7毫米子彈900發。維持M1的火力同樣需要消耗大量後勤資源。
保持穩定的零部件供應也至關重要。 M1的引擎/變速箱是一個複雜的機器，重達2,500磅，很難拆卸和維修，不能容忍任何「二把刀」機械師。好在同樣使用燃氣渦輪引擎的T-80坦克對烏克蘭人來說並不陌生，從事T-80BV維修工作的烏克蘭人有可能在個把月的時間裏學會如何保持艾布拉姆斯坦克的運行。
春季烏克蘭戰場的泥漿會使艾布拉姆斯陷入困境。為了解決這個問題，美國的艾布拉姆斯援助計劃中包括8輛M-88大力士救援車。這是一種全履帶裝甲救援車，可以對重型作戰系統進行吊裝、絞盤和牽引。它可以在戰場條件下協助修復和回收車輛。
退役陸軍高級士官埃里克·艾伯森（Erik Albertson）曾在M1A1和M1A2系統增強第二版艾布拉姆斯坦克所有崗位工作過。他對《戰區》雜誌說，培訓烏克蘭人如何自信地操作坦克也是關鍵。沒有足夠的訓練、裝備和後勤支持，多麼優秀的坦克也毫無價值。他說，訓練有素的乘員和可靠的後勤支持，即使過時的坦克，也可以給敵人造成同樣的破壞。美國新的艾布拉姆斯坦克乘員培訓是22周，比幾年前增加了5周時間。
艾布拉姆斯獨特的動力裝置使它明顯區別於其它坦克，而且在美軍的操控下鮮有敗績。艾伯森2004年曾在伊拉克作戰。他回憶說，第二次海灣戰爭中，艾布拉姆斯坦克在艱難的城市戰鬥中，經歷手榴彈、火箭筒、各種小武器和120毫米迫擊砲的打擊，而倖存下來。它的1,500馬力燃氣渦輪引擎發出比其它坦克的柴油引擎更細膩的聲響， 經常迷惑敵人。艾伯森說，2004年6月的一次行動中，他們的坦克進入敵人控制區，當坦克轉過拐角時，20名手拿著火箭筒的敵軍士兵驚呆在那裏，因為他們沒有聽到艾布拉姆斯穿過城市的聲音，等看到時為時已晚。艾布拉姆斯在不到100碼的地方向敵人陣地開火。「你可以想像接下來發生了甚麼。」他說。
在東73、麥地那嶺（Medina Ridge）、諾福克（Norfolk）和科威特國際機場等多個戰役中，艾布拉姆斯證明了自己對俄羅斯坦克能做的所有事情。
美國政府問責局（GAO）的報告顯示，沙漠風暴期間，部署在戰區的約2,000輛M1A1艾布拉姆斯坦克中有23輛被摧毀或損壞。在被摧毀的9輛坦克中，有7輛是友軍炮火誤傷， 2輛是為防止被俘故意摧毀的。
沙漠風暴期間美軍使用的是第一代M1A1艾布拉姆斯，而即將進入烏克蘭的是M1A2，它將給烏克蘭提供一種巨大的新能力。特別是在頓巴斯複雜的防禦區作戰中，艾布拉姆斯非常適合將高機動裝甲部隊投入突擊作戰，並穿透這些防線。
艾布拉姆斯本身並不能自動改變戰爭進程，它是一個更大的聯合作戰系統的一部份，包括砲兵、工程、情報監視與偵察（ISR）等多種元素。
坦克、步兵戰車、大砲、ISR和前進的步兵一起，是聯合武器機動（Combined Arms Maneuver）的必要條件。坦克火力，在移動步兵和布雷德利（Bradley Fighting Vehicles）等各種戰車的支持下，可以對敵人產生同步戰場效果。衡量他們成功與否的標準在於他們在多大程度上實現高速聯合武器機動，包括從感應器到射手的瞄準時間，情報監視偵察系統與地面武器的連接，支持性火力的覆蓋範圍等。
裝甲編隊和高速機動的步兵進入敵方領土的能力，對於穿透俄軍防線、突破俄軍裝甲部隊以及收復土地的任何努力都至關重要。坦克的存在將使布雷德利等步兵戰車更具影響力，這就是為甚麼烏克蘭人在獲得坦克的同時，也從五角大樓和西方獲得了大量裝甲車。
截至目前，烏克蘭將接收31輛美國的M1艾布拉姆斯、14輛英國的挑戰者2（FV4034 Challenger 2）以及德國和其它國家提供的大約80輛豹2坦克（德語：Leopard 2）。烏克蘭將面對不同國家提供的120多輛不同型號的西方坦克，以及烏克蘭自己的數百輛蘇製坦克。此外，還有美國提供的109輛布雷德利戰車、90輛斯特賴克裝甲運兵車（Stryker vehicle）、300輛M113裝甲運兵車、250輛M1117裝甲保安車、580輛防雷伏擊車，以及1,700輛悍馬越野車。德國人還向烏克蘭提供了獵豹（Gepard）防空坦克和貂鼠（Marder）步兵戰車，以及法國提供的AMX-10RC裝甲戰車。
烏克蘭軍方需要為所有這些坦克和裝甲車找到足夠訓練有素的作戰和維修人員以及備件，同時弄清新的裝甲部隊在戰場上的正確使用，而所有相關的培訓將來自多個不同國家。在所有這些武器配置中，烏克蘭需要找到最佳的系統配置方案。烏克蘭國防部長雷茲尼科夫說：「最後，我們將不得不決定哪些是主要的坦克、主要的飛機以及發展甚麼類型的火砲。」
迄今為止，烏克蘭收復最初失去的大量領土的關鍵原因，就是它有能力進行這些聯合武器作戰，而俄羅斯卻不能。
戰鬥中奪取一個目標是一回事，把戰鬥聯繫起來形成全局就是完全不同的另一回事了。烏克蘭部隊將開發適合自己的烏克蘭版聯合武器訓練。他們需要證明有能力迅速適應並創造性地建立有效的武器系統配置方案。
也許送往烏克蘭的少量艾布拉姆斯坦克不一定能改變遊戲規則，但它們肯定會提升烏克蘭的機械化作戰能力。而且，如果烏克蘭人能夠證明艾布拉姆斯的進入是成功的，很可能將獲得更多的艾布拉姆斯。但希望那時戰爭已經結束，不再需要更多的坦克。@
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