烏克蘭戰爭的影響深遠，一方面給烏克蘭人造成極大的痛苦以及大範圍的破壞；另一方面推升了全球通貨膨脹、導致全球能源市場混亂，並且暴露出歐洲依賴俄羅斯天然氣有多危險。
這場戰爭對地緣政治的影響同樣深刻，一向令人生畏的俄軍暴露出根本弱點，使得莫斯科（被迫）調整和北京的關係，從而令中共在歐亞大陸，特別是中亞和西南亞的影響力上升。
共產中國在歐亞大陸的影響力上升，會在烏克蘭戰爭結束後的很長一段時間內，讓美國面臨壓力。最終，美國將不得不協助俄羅斯恢復元氣，並和俄羅斯合作，組成一個更廣泛的遏制中共同盟。從地緣政治角度來講，這是合理的做法，但付諸實施會很困難。
一個多世紀前，也就是1904年，英國地理學家與地緣政治學家哈爾福德‧麥金德（Halford Mackinder）在一篇題為「歷史上的地理軸心」（The geographical Pivot of History）的演講中指出，誰控制了歐亞大陸，誰就會成為世界超級大國。麥金德把歐亞大陸稱作「世界島」（World Island），並表示，這樣的超級大國很大程度上會自成一體，不管是當時的海上強國英國，還是海軍實力竄升的美國，都不太容易遏制它。
和麥金德那個時代相比，當前的世界已經發生了非常大的變化，但他的見解大體上還是正確的。自第一次世界大戰以來，美國在歐亞大陸的外交政策重點，就是防止該地區出現一個超級大國。美國出手阻止德國稱霸歐亞大陸，並遏制蘇聯在該地區的擴張，原因就在於此。從另外一個角度來講，麥金德也很值得關注，因為北京謹遵他的思想，將其作為中國歐亞大陸外交政策的（理論）基礎。
在過去半個世紀的多數時間裏，中共堅持不懈地在歐亞大陸擴張勢力，莫斯科則起著制衡作用。在中亞和西南亞地區更是如此，那裏的很多國家曾經是蘇聯的加盟共和國。隨著莫斯科在該地區的影響力下滑，特別是在災難性的烏克蘭戰爭爆發後，中共成了受益者，同步地擴張其影響力。
和過去遏制德國和蘇聯一樣，美國會出於同樣的原因遏制中國（中共）主導歐亞大陸的野心。以可接受的成本出台一項外交政策來實現該目標，並非辦不到，但會很困難。
美國本身並不願意為遏制中共日益升高的影響力，而過多地插手中亞和東南亞事務。超過20年的干預阿富汗和中東經歷，使得華盛頓（政治圈）或選民不再支持美國再次捲入該地區的事務。
歐盟一直試圖更多地涉足該地區，並獲取商業利益。但其進展受到莫斯科的制約。連結歐洲與中亞和西南亞的多數交通基礎設施都穿越俄羅斯領土，成為莫斯科的「人質」。該地區的獨裁政權普遍腐敗，這對布魯塞爾來說是個問題，但對莫斯科來說就不是了；莫斯科一直在維持著這些政權的穩定，而歐洲沒有能力提供相同的地區穩定保障。
反過來，中共政權則在擴大其經濟關係及相應的政治和外交影響力的同時，在所謂的「精英俘獲」（elite capture）方面取得了巨大的成功。
如果歐亞大陸和俄羅斯的歷史淵源逐漸變得淡薄，該地區最後不是向東靠攏中國（中共），就是向西靠攏歐洲。儘管莫斯科竭盡全力想拉住這些國家，但目前的趨向有利於中共。
土耳其、伊朗和印度，都有可能成為遏制中共在歐亞大陸擴展影響力的力量。由於土耳其、伊朗和中亞之間有著歷史、語言和文化方面的紐帶，並且可能提供能夠繞過俄羅斯的運輸通道，它們在該地區有著重大的利益。不過，兩國都無法有效地對抗中共。
儘管有著深厚的歷史淵源，中亞地區既不打算投向德黑蘭（伊朗），也不打算投向安卡拉（土耳其）。伊朗受制於西方制裁，其提供的交通管道用處有限；土耳其則由於地處高加索山區，其交通管道地形較為複雜。此外，安卡拉在歐亞大陸有自己的謀劃，多數不符合布魯塞爾的利益。
從地理上來講，印度和歐亞大陸的連結被喜馬拉雅山和興都庫什山給切斷了。雖然新德里是歐亞大陸國家礦產的一個現成市場，但由於缺乏交通基礎設施，（雙方的貿易）受到限制。在歷史上，印度通過現在的巴基斯坦和阿富汗進入歐亞大陸國家，而這兩個國家目前都和新德里交惡。印度可能成為中亞和西南亞國家的資金、技術和消費產品來源，但這方面的能力遠不及中共。
最後，儘管土耳其、印度和伊朗可以提供複雜且低成本的武器和種類繁多的消費品，但三國都無法保證歐亞大陸國家的安全，只有俄羅斯，最終是中國，可以扮演這個角色。
讓俄羅斯遏制北京在中亞和西南亞的影響力，是合乎邏輯的做法。俄國一向扮演這個角色，而且和該地區有著長期的地域聯繫，目前也在保障著當地的穩定性。此外，中共和俄羅斯的地區目標終歸不一致，北京影響力的提升，會讓莫斯科付出代價。
莫斯科必須和北京保持距離，以制衡（中共政權），同時和美國及歐盟達成某種和解。這當然是可能（做到的事情），但很困難，因為正在進行的烏克蘭戰爭使得俄羅斯對中共的依賴增加，而且莫斯科堅持的「國家安全」思想，和北約有著根本性的衝突。
在烏克蘭戰爭中，俄羅斯在三條不同戰線上都面臨著失敗：
首先，俄國正在輸掉地面戰爭。莫斯科沒能讓基輔出現政權更迭，也沒能讓烏克蘭重回其懷抱。其領土擴張很大程度上受到遏制，烏克蘭軍隊目前已經奪回了大約一半被俄羅斯奪取的土地。
第二，俄國輸掉了宣傳戰。沒人相信其「特別軍事行動」旨在消除烏克蘭的「納粹力量」，甚至連俄國人自己都不相信。相反，莫斯科被普遍視為入侵者。烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelenskyy）發動了一場出色的宣傳戰，使得國際輿論站到了烏克蘭的一邊，也迫使許多國家的政府支持基輔，以免激怒本國選民。
此外，一向表現強悍的俄羅斯軍隊，其弱點在戰爭中暴露無遺：軍隊補給、協調多個指揮行動等基本工作都沒做好，被迫徵召獄中的囚犯來補充兵力。不過，俄軍仍然是一支致命的力量，其對烏克蘭造成的破壞顯示了這一點。無論如何，即使是無能的軍隊，依然可以贏得戰鬥；當然，要付出嚇人的人力和物力代價。
這場戰爭也顯示，自二戰以來，俄羅斯的軍事思想和實戰策略沒甚麼改進。（如果和）北約部隊正面較量，俄羅斯軍隊將一敗塗地。
最後，俄羅斯正在輸掉和美國及其北約盟國事實上的戰爭。烏克蘭戰爭非但沒有令北約（抵抗俄羅斯）的意志動搖，反而令他們更堅決。儘管土耳其阻擋，瑞典和芬蘭都在努力加入北約。另外，即使柏林在增加1,000億美元的聯邦國防軍軍費方面似乎有點出爾反爾，北約（其它）成員國都宣布大幅增加國防支出。
此外，俄羅斯無法找到任何籌碼，來使美國和北約放棄對烏克蘭的空前支持。儘管俄國停止向歐洲供應天然氣、臨時封鎖了烏克蘭農產品的出口，並發出核戰威脅，但都未能讓美國止步。實際上，美國的支持力度不但沒有降低，而且進一步提高，提供的武器級別也是有增無減。
莫斯科可以利用代理人（委內瑞拉、古巴、塞爾維亞或伊朗）給美國製造麻煩，增加華盛頓支持烏克蘭的「成本」。此外，莫斯科也可以把戰場擴大至摩爾多瓦或波羅的海國家；雖然這個情況目前看起來不太可能出現，但也不能排除。俄羅斯也難以在巴爾幹地區挑起不穩定因素。無論如何，烏克蘭戰爭已經證明，俄羅斯用來對付歐洲的能源牌，以及針對美國和北約的政治、軍事牌基本上都失靈了。
拜登政府稱「普京是問題所在」，實際上是在促使莫斯科進行政權更迭。毫無疑問，普京策劃了烏克蘭戰爭，但讓普京下台也改變不了俄羅斯的方向。（根本）問題不在於普京，而是在於俄羅斯已經過時的「國家安全」思想，該理論和北約目前的立場無法調和。
一直以來，俄羅斯是根據其在周邊地區發揮影響力的能力來評估「國家安全」的，影響範圍越廣、越深，就越覺得安全。這種觀點，對沙俄、蘇聯和後蘇維埃時代的俄羅斯而言，都沒錯。問題在於，這種理論本質上是不穩定的，俄羅斯越感覺安全，其鄰國就越不安。反之亦然。
這個（安全）系統要用極大的力量才能維持。當沒有這麼大力量（例如《布列斯特-立陶夫斯克條約》失效或蘇聯解體）時，莫斯科的安全系統就崩潰了。在過去20年裏，普京大部份時間都在努力重建這一系統，起初取得了一些成功，但現在基本上都失敗了。
北約一直致力於保障俄羅斯東歐鄰國的安全，使得俄國無法貫徹其「國家安全」思想。只要這一思維存在，無論誰掌控克里姆林宮，俄國都會和北約發生衝突。
俄羅斯要想求得和解，克里姆林宮就必須採納一個和北約一致的安全思想，也就是說，俄羅斯不能再把主宰鄰國視為其安全保障。新的安全理論具體是甚麼樣的，現在還不明確。出台這樣的指導思想會很困難，但不是做不到；但在目前的克林姆林宮政權下，即使出台也難以實施。
歸根結底，儘管莫斯科在烏克蘭有著令人深惡痛絕的種族滅絕行為，美國必須尋求莫斯科的幫助，來遏制中共在歐亞大陸的（擴張）野心。這樣的妥協在歷史上是有前例可循的。1944年時，誰會想到西德會在1955年成為美國的關鍵盟友，成為西方防衛同盟的可貴成員？華盛頓和河內（越南首都）的妥協也同樣具有建設性。
和俄羅斯妥協，也是有可能辦到的，只是如何辦到，目前尚沒有答案。#
作者簡介：
約瑟夫‧V‧米卡萊夫（Joseph V. Micallef）是一位歷史學家、暢銷書作家、聯合專欄作家、戰地記者和私募股權投資者。他擁有麻省理工學院的碩士學位，曾是意大利國際事務研究所（Italian Institute of International Affairs）的傅爾布萊研究員。他曾在多個廣播和媒體機構擔任評論員，還寫過幾本有關軍事史和世界事務的書。他的新書《在不透明的未來中的領導力》（Leadership in an Opaque Future）即將出版。米卡萊夫還是著名的葡萄酒和烈酒鑑定者，並撰寫了一本關於蘇格蘭威士忌的暢銷書。
原文：To Contain China, the US Must Rehabilitate Russia—That’s Not Going to Be Easy刊登於英文《大紀元時報》。
本文所表達的是作者的觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。
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