卡塔爾世界盃已進入最後決賽階段，將由阿根廷與法國兩隊勁旅爭奪冠軍，而表現令觀眾極為驚喜、替非洲首隊破天荒上四強的摩洛哥，將與來自歐洲的克羅地亞競爭季軍位置。
「阿根廷」這三個字，在世界盃期間總會成為全球熱話，但平日卻甚少在報章上看見她的名字，偶爾出現時不是與物價如何高聳入雲有關，就是爆發經濟危機等。本年10月，該國錄得駭人聽聞的88%超高通脹率，而在過往十年那兒CPI年比「閒閒哋」都過20%，到底阿根廷人是如何生活的呢？怎樣捱過物價一日千里般飆升的日子？
另一邊廂，摩洛哥出於較窮困的非洲之地，足球員所得到的政府資助到底有多少？本專欄趁著世界盃熱潮，嘗試探索一下這兩支踢入了四強的超級球隊，其國家經濟與普遍人民生活狀況。
阿人一出糧即投資
阿根廷通脹高處未算高，國家貨幣有貶無升，十年前1美元兌還不足5阿根廷披索（Argentine Peso），現下竟貶值到令人不敢相信的地步，最新報價1美元兌172阿根廷披索。
今年阿根廷物價使勁抽高的原因，包括疫情相關影響、環球食品供應短缺、能源價格上升與俄烏戰爭所帶來的經濟損害。這些問題存在全球共通性，為何阿根廷卻「斯人獨憔悴」。其實，不少拉丁美洲國家同樣遭受著「高人一等」的通脹煎熬，因央行雖已加息但這些國家有著不少以全數現金作交收的勞工與商務交易，導致貨幣政策沒有如發達國家般達到預期效果。
截至12月15日，阿根廷存款利率已上破70%大關，簡直是匪夷所思，唯仍沒辦法制衡猶如脫繮野馬、仍在直路狂奔中的通脹。
生活在首都布宜諾斯艾利斯（Buenos Aires，意為「好空氣」），彷彿置身於一個歐洲城鎮之中，故她被美譽為「拉丁美洲之巴黎」。球星美斯於阿根廷中部出生（一個名為Rosario的城市，近年轉型為鍊油重鎮）與成長，到了13歲即遷往西班牙加入巴塞隆拿，語言應該不是問題。
據《彭博》一次通脹專題的採訪，布市居民大都適應了「物價只懂升，貨幣只懂跌」的常態。他們多相信一旦獲發薪酬與得到生意上的收入，就必須即時再投資，否則等於沒賺，又或者馬上用作買東西、買房屋保值等；另有乾脆把錢花光，因明天購買能力可能已被打折扣。
一位29歲名為Marcos Lalanne的律師，笑著說：「這裏所有人都買美元。」另有35歲的調酒師Diego Valenzuela表示：「我身無分文，買美元不易，唯有儘量想辦法買一些日後能再出售的東西，例如照相機等。」61歲路上舖老闆Jose Luis說道：「我一賣就即買。」56歲咖啡店老闆Fernando Iglesias Molli沒半點憂愁，反而雀躍地說：「I spend it immediately, I invest. For example, in batches of coffee. The money is constantly moving.」
其實，當所有人都在拋披索、買美元，將會造成一種惡性循環，因不斷沽售披索可導致其長期貶值，繼而令進口貨品變得昂貴，通脹持續向上，問題永遠Loop下去。
摩神話背後二十年
摩洛哥在今次世界盃中一炮而響，聲名大噪，一切原來源自於逾15年的功夫。坐落於北非的摩洛哥資源豐富，每年依靠出售礦物與農作物為收益，加上鄰近較富裕的西歐國家，旅遊業發展頗為蓬勃。雖不能與已發展國家相比，但有了基本的經濟基礎，摩洛哥初步具備開拓足球事業條件。
改寫歷史時刻在於2007年，國王拿出了1,200萬英鎊（逾億港元）私人財產，贊助King Mohammed VI足球學院，打造世界級設施，志在提升12至18歲的摩洛哥年輕球員，當中三位畢業生在與葡萄牙對決時上場，即Youssef En-Nesyri（入球）、Ezzedine Onahi與Nayef Akrad。
此外，這個北非國家亦費盡心機於歐洲多國尋找摩洛哥裔球員，有在荷蘭等地出世的被召入伍， 個個實力非凡，整支國家隊就是這樣經過精心打造與培訓而強大起來。
有財經分析師形容摩洛哥乃「北非的一顆珍珠」，絕對擁有經濟發展潛力，自1956年爭取到獨立與重新合體後，該國相對保持平穩。她現為非洲第五大經濟體，分別於非洲與阿拉伯世界持有相當影響力，更為部份研究員視為中等強國，有左右世界事宜的可能。◇
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