「我們每年在K-12 教育上花費7,500 億美元。儘管花的錢越來越多，我們得到結果卻越來越差。」「說到教育，美國還在使用一種有175 年歷史的工業模式。」美國前教育部長貝琪德沃斯（Betsy DeVos）說，她是極少數主張廢除自己所管理的機構的部門負責人之一。
德沃斯表示：我們甚至未著手了解（封閉造成的）教育損失的廣度和深度、對孩子們的負面影響，特別是對最脆弱的孩子、大流行期間的低收入家庭的孩子的負面影響。如果你把教育損失與心理健康挑戰聯繫起來，就會發現一場災難正在逼近。
德沃斯是新書《不再劫持人質：為教育自由和美國兒童的未來而戰》（Hostages No More: The Fight for Education Freedom and the Future of the American Child）的作者。今晚，她將分析佛羅里達和亞利桑那等州正在採用的具有創造性的學校教育新方法，這些方法可能很快就會改變全美國數百萬兒童的受教育方式。
這裏是《美國思想領袖》節目，我是楊傑凱（Jan Jekielek）。
5. 亞利桑那州創造教育自由環境
楊傑凱：我聽到人人都說遠程學習，無論出於甚麼意圖和目的，對大多數孩子都不起作用。它適用於少數自我導向能力非常強的孩子，但是對大多數孩子不起作用。上一個問題的另一部份，這些老師不在學校（教課），因此，這是家長們不得不開始組織起來的原因之一。但是，怎麼看待這些老師（從疫情）一開始就不在學校的事實呢？對此有很多爭論，對嗎？
德沃斯：我認為他們（老師）中的許多人都渴望能返回學校。他們知道學生越來越落後，但是，在許多情況下，這個制度使他們無法返回。我認為有很多教師已經離開教學崗位，因為他們對這個制度感到非常沮喪。
但是在亞利桑那州剛剛創造的這種教育自由環境中，教師將成為那種平衡中最有價值的部份。對他們來說，這將是從未見過的機會。他們有機會發揮真正的創造力，解決家庭和孩子的問題，滿足各種需求。
我感到非常的興奮，對於亞利桑那州的新立法對學生們的意義，可以更廣泛地說，它將如何繼續地推動變革，因為我們知道，對於家庭和個人來說，這是一個共贏機率非常高的議題。就像大約四分之三的美國人說的，「撥給學生的錢，應該跟著學生去其就讀的學校」。你不能否認這種情緒背後的力量。
當這種情況真正地發生，並且達到了一定規模，真正產生影響的時候，我們將看到孩子們在K-12學習中獲得的創造力和經驗都是我們未曾夢想過的，因為我們被那種一刀切的舊模式束縛著，而這種模式對全國各地太多的孩子來說已經不再有效。
楊傑凱：你正在期待中，因為圍繞著對學生的資助有新的法律框架——各種新的模式都將會湧現出來。教師將能夠進入這些模式，創造出新的事物。這有點像是教育領域的創新之地。
德沃斯：絕對的，絕對的。佛羅里達州是走得最遠、（涉及）學生人數最多的一個州。他們將繼續為孩子們擴大這些機會。但至於這可能是甚麼樣子的，我們現在只是展示出冰山之一角。
6. 大流行病期間：敦促學校開放
楊傑凱：我想再談一下這個問題——大流行期間的教育。我記得你（在疫情的）很早期就在敦促學校開放。我記得你甚至威脅要扣留資金，作為敦促的一種方式，可以這麼說。那麼，最終結果如何？
德沃斯：嗯，我們沒有能力在聯邦一級扣留資金，但是，（教育部）作為一個政府機構，我們盡了一切努力敦促和鼓勵學校、系統、所有相關人員尋找解決方案，讓孩子們恢復上課。
另外，我們甚至沒有著手了解（封鎖造成的）教育損失的廣度和深度，以及對孩子們的負面影響，特別是對最脆弱的孩子、低收入家庭的孩子與許多來自少數族裔家庭的孩子的負面影響。他們是在大流行期間被體制的行為傷害得最深的人。如果你把教育損失與心理健康挑戰聯繫起來，就會發現一場災難正在逼近。
另外，現在是各州改變政策的理想時機，支持資金流向家庭，用於他們孩子的教育，而不是流向那些體制或機制，它們就會簡單地重複地做同樣的事情，一成不變地反反覆覆，花更多的錢，期待能有不同的結果。那是不可能發生的。在過去的30年裏，從沒有發生過，明天也不會發生，因為這個體制只想保全自己，只為自身服務。
楊傑凱：有一件事情一直深深地困擾著我。這可以說是由（大流行的）這兩年造成的代際危機，對一些學生來說，幾乎完全喪失了教育的機會。我忘了具體的人數是多少，但是，比例相當大的學生在可以說是他們生命的黃金時期，在他們的童年生活中，幾乎完全喪失了教育。解決這個問題的方法之一是採用新的、創新的方法。但是，你有沒有想過，美國，坦率地說，每一個面臨這種情況的國家，實際上會如何處理這個問題？
德沃斯：嗯，我相信，只有當你把創造力和企業家精神融入其中時，你才能處理好這個問題，因為你不可能通過做同樣的事情獲得不同的結果。我們已經看到各個家庭實際上正開始解決這些問題，因為，他們這樣做是出於需要，以應對在大流行期間的問題。我們應該支持這些人以及更多的人，他們突然間被不同的東西所吸引，因為他們已經看到了機會。
而現實情況是，對與傳統的系統或體系，他們最終會做出改變，因為他們會看到競爭。他們將會找到標準，拿來對照自己，他們將做出改變，最終也使會孩子們從中受益。但是，必須允許家庭作出選擇和決定，以促進這種變化。
7. 真正專注於為學生做正確的事情
楊傑凱：在你擔任教育部長期間，是否制定了某種政策，但是你覺得沒有按原計劃發揮作用，或者，你現在後知後覺地希望能以不同的方式進行，從目前的角度看？
德沃斯：我希望我們當時能讓支持教育自由的「聯邦稅收抵免」計劃，得以通過並且落實。除此以外，我們所做的其它事情都是真正專注於為學生做正確的事情。我們在《教育修正案》第九章方面的工作，是確保孩子們在校園裏遇到性行為不端的問題時，能有一個公平、平衡的框架，讓每個人都能得到公平對待和尊重，讓提出問題的人有能力控制隨後發生的事情。
這和我們監管或處理的那個問題和其它問題，都是……現任政府、拜登政府，正試圖撤消所有這一切，讓我們倒退。這對學生來說是場悲劇。我們必須仗義執言，必須反擊這種完全顛覆我們為學生取得的所有進展的行為。
楊傑凱：關於教育應該如何起作用，觀點上有一種根本的不同，對吧？我們看了這場辯論，看到格倫楊金（Glenn Youngkin）在維珍尼亞州（競選州長）獲勝。
〔註：2022年1月，共和黨成員楊金在維珍尼亞州州長選舉中擊敗了前民主黨州長特里麥考利夫（Terry Mcauliffe），隨後簽署行政命令禁止批判種族理論，廢除COVID-19法規，抵制維珍尼亞州學校的「分裂性做法」等。〕
德沃斯：特里麥考利夫（Terry McAuliffe）說，家長沒有任何權利知道他們孩子的學校發生了甚麼，或者提供指導。我的意思是，他不僅說了，而且加倍強調這一點。
（州長競選電視辯論片段：）〔錄音剪輯／特里麥考利夫〕：所以，我不會讓家長進入學校，帶走他們的孩子，自做決定。
〔錄音剪輯／格倫楊金〕：你否決了它，否定了眾多家長（對孩子教育的決定權），你否決了它。
〔錄音剪輯／特里麥考利夫〕：我否決了這個法案，我不認為家長應該告訴學校該教甚麼。
楊傑凱：你覺得這就是其主要目標（Main Object，MO），是他否決這些法案的目的嗎？或者，你認為其這樣操作的原則是甚麼？
德沃斯：我認為，這是一個非常非常左翼的東西，是民主黨的極左派在真正推動這些政策，而且他們真的在捲土重來，在奧巴馬政府推進的災難性政策上變本加厲。這將完全顛覆我們所做的一切，還會將生物性別的定義擴大到性別認同，本質上就是，在任何時間點隨意定義（性別），最終嚴重傷害女子體育運動。
楊傑凱：所以我們也看到了這樣的情況，很多人反對擇校，但實際上卻把自己的孩子送到私立學校。這一直讓我覺得這是一種怪誕的分裂現象。
德沃斯：這是徹底的虛偽。那些人一直反對低收入和中等收入的家長有權（對子女教育）做決定，但是他們自己在（對子女教育）做決定。事實上，他們公然地這樣做，卻毫無歉意。對我而言，我覺得捉摸不透，無法理解，我不明白。這些孩子正是他們聲稱想要幫助的對象，然而，他們一直在保護、捍衛一個剝奪這些家庭的機會的體制。……
8. 建議所有的州 都採取自由教育政策
楊傑凱：所以，我想這裏有一個大問題，在COVID之前美國的教育已經很糟糕了。這個問題我們已經談過一些，因此，現在我們在亞利桑那州有了這個樣板，但是我們不確定它將如何發揮作用，你對各州有甚麼建議？
德沃斯：我建議所有的州都採取政策，允許父母和家庭自由地指導孩子的教育，決定孩子在哪裏接受K-12教育。我已經提到，亞利桑那是最近這樣做的一個州，是第一個採用了一個普遍模式的州。
但是也有許多其它州在這方面一直非常有遠見、具前瞻性，比如佛羅里達、印第安納、路易斯安那、威斯康辛和俄亥俄州。很多州已經開展了這些項目。它們的規模都比較小，但是佛羅里達州，在這方面是最領先的，參加項目的學生數量最多，這些學生去了他們的指定學校以外的學校。而值得注意的是，在擇校學生人數最多，或者擇校學生百分比最高的地區，留在指定學校的學生實際上也是有成果的，他們的成績實際上也在提高。
我認為——對此還沒有一個明確的研究，但是有幾個邏輯上的原因——首先，如果有的孩子覺得某所學校不合適，就會選擇離開，去其它合適的地方，而那些仍然留在那所學校的孩子將成為受益者，因為領導層現在會做出他們以前拒絕做出或不會做出的決定和改變，因為他們現在要用其它學校和經驗來衡量自己。
從而，他們實際上也正在為傳統學校的孩子們提供更多的機會，（因此）這是一個雙贏的局面，對每個人來說都是。繼續堅持為政府壟斷機制辯護的系統，無法反駁這種「雙贏」的觀點，因為效果是顯而易見的；而且，在許多已經採用這些政策的州中，這些觀點正在被廣泛接受。
楊傑凱：明白了，在我們結束前還有甚麼最後的想法嗎？
德沃斯：就是要再次感謝你給我這個機會來到這裏受訪。我的書實際上是討論我們該如何修復美國K-12教育，以及該如何使教育成為每個孩子的美好經歷。我希望人們會喜歡它。
楊傑凱：貝琪德沃斯，謝謝你接受採訪。
德沃斯：非常謝謝，楊。◇（全文完）
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