我很敬佩那些永不退縮的成功人士,比如創業之初戰勝挫敗的蓋茨(Bill Gates)、克服閱讀障礙的理查德•布蘭森(Richard Branson)、被多家書商拒絕仍不放棄的J.K.羅琳(J.K. Rowling),這些故事總是激勵我不斷勇往直前。不過,近來我對下述的三位傳奇人物特別感興趣。
1. 本田宗一郎(Soichiro Honda)
「成功只佔你事業的百分之一,其餘的部份都是在放膽克服障礙。」——本田宗一郎
本田出生於1906年,在日本濱松市天龍地區長大,他的父親是修理單車的鐵匠。身為長子的他,15歲即輟學搬到東京。他在青少年時期曾做過清潔工、廚工和技工學徒。
本田利用業餘的時間製造汽車活塞,但他沒受過正規訓練,他還拿舊飛機引擎和手工自製零件來製造汽車。他甚至參加過賽車比賽,後來因發生車禍差點喪命,才退出比賽。
◎ 利用養傷期間創業
本田在養傷期間創立了一家生產活塞環的公司,但他發現自己沒有鑄造方面的基礎。因此,他到一所技職高中唸書,但沒有畢業。
本田沒有氣餒。第二次世界大戰期間,他的公司大量生產金屬螺旋槳,取代木製螺旋槳。然而,他大部份的工廠卻被盟軍的轟炸和地震給摧毀了,1945年,他將殘存的工廠賣給了豐田。
◎ 設立研究中心
本田於1946年成立了本田技術研究所,他將小型軍用引擎改造後裝到單車上,做成摩托單車。一開始他把車子賣給鄰居,很快的這種車子就在日本流行起來了。1948年,他將公司改名為本田汽車(Honda Motor),並開始生產電單車。
◎ 電單車
1951年,本田「夢幻E型」電單車問世,征服了日本市場。到了1950年代後期,本田電單車成為國際暢銷車。事實上,在1990年代,本田的全球市佔率高達60%。
本田汽車不僅生意蒸蒸日上,而且還奪得數百個國內和國際的冠軍獎項。本田本人也獲得日本天王授予的最高榮譽:勛一等瑞寶章,並於1989年入選美國汽車名人堂。
本田於1991年去世,享壽84歲,但他的傳奇故事仍在流傳。
2. 高迪•麥卡斯蘭(Cody McCasland)
高迪•麥卡斯蘭生於2001年,才剛出生,醫生就告訴他的父母邁克和蒂娜:這個嬰兒患有不治之症。 更糟的是,醫生都認為高迪活不過一天。
那就是高迪第一次衝破難關的例證。
他不僅活過第一天,還出院了。遺憾的是,他在15個月大時,雙腿被截肢了,3個月後他裝了義肢。醫生再次表示情況很不樂觀。
「他們認為,他裝上義肢是無法馬上走路的」,蒂娜說,「就在第二天,也就是治療後的第一天,他就開始走路了」。
從那時起,高迪的表現就不斷令人驚歎、振奮人心。
「他們認為高迪做不到的事,高迪全都做到了」,邁克說,「他應該不能走路,但他走路了,而且還能跑步。他只有一瓣聲帶,所以他應該不能說話,但他說話了。他還會繼續突破難關的」。
高迪6歲時,他說他很喜歡游泳。後來他加入了游泳隊,2012年,他還在科羅拉多泉的奧運訓練中心遇見他的偶像:「飛魚」麥可•菲爾普斯(Michael Phelps)。
高迪一直在游泳隊受訓,並且參加了2016年殘奧會選拔賽。他最終的願望是成為一名麻醉師,他說,「我想在醫院的手術室工作,我想幫助人恢復健康」。
3. 馬拉拉.尤薩夫扎伊(Malala Yousafzai)
馬拉拉克服難關的故事極具戲劇色彩。馬拉拉1997年出生於巴基斯坦西北部的斯瓦特縣,她最初引起公眾注意,就是她在BBC網誌上匿名發表日記的時候。馬拉拉以化名「Gul Makai」寫文章,專門討論塔利班統治下的教育問題和生活問題。
當塔利班在該區勢力越來越大時,馬拉拉和家人開始擔心人身安全。事實上,他們因直白的言論而遭受生命威脅。馬拉拉的父親提議別再參與人權活動了,但馬拉拉答道:
「我們怎麼能沉默呢?你曾經說過,如果我們深信有比生命更偉大的事物,我們只會更大聲把它說出來,即使死去亦然。我們不能放棄我們的行動!」
後來,馬拉拉的事跡在《名利場》(Vanity Fair)等雜誌和《紐約時報》製作的紀錄片的報道下,終於廣為人知。她還獲得了巴基斯坦第一個「全國青年和平獎」,並蒙大主教德斯蒙德•圖圖(Desmond Tutu)提名,獲頒「國際兒童和平獎」。
◎ 遭塔利班份子槍擊
2012年10月9日,一名蒙面槍手朝馬拉拉開槍,擊中她的頭部。所幸,她被送去英國伯明翰接受一位專家的治療後,奇蹟般地活了下來。
馬拉拉復元後,在伯明翰的艾吉巴斯頓(Edgbaston)女子中學就讀,而父親則在伯明翰的巴基斯坦領事館工作。之後,她寫了一本書《我是馬拉拉》;她所倡導的女性受教權,也促使聯合國向巴基斯坦提呈一份全球聯署的請願書,要求推動馬拉拉的教育運動。2014年,馬拉拉獲得諾貝爾和平獎。
2017年,她考進牛津大學瑪格麗特夫人學院(Lady Margaret Hall),修讀政治學、哲學和經濟學。但馬拉拉仍持續她的人權運動,幫助世界各地的兒童接受教育。
原文:Overcoming the Odds—3 Extraordinary Individuals刊於Due網誌網站。
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