隨著俄烏戰爭的持續,歐洲能源危機加劇,而對俄羅斯能源嚴重依賴的德國,卻似乎要更加難熬,不但民眾日常生活受到影響,德國企業也都在紛紛裁員、外遷,那麼,德國到底有多依賴俄國燃氣呢?而德國政府,為了自保推出的能源補貼計劃,又為何讓歐洲的夥伴們不高興呢?同時,在西方各國資金紛紛逃離中國的時候,德國卻在逆勢討好中共,但是,能撿到便宜嗎?德國情報局說,德國正在形成「痛苦的依賴」,那麼,德國的困境到底是甚麼呢?
寒冬將至 童話國度的麵包爐卻要熄火
說到德國,如今,德國餐桌上必不可少的麵包,對一些德國家庭來說,已經負擔不起了,而且,整個麵包行業都在面臨著危機。
自俄烏戰爭爆發後,通脹和能源危機正在席捲歐洲,而且,現在隨著冬季的到來,能源危機的影響也變得更加嚴重,尤其是歐洲的製造中心德國。根據德國聯邦統計局10月28日公布的初步數據,德國10月份的消費者價格指數CPI,同比上升了10.4%,超出市場預期,並且,這個數據已經達到了德國將近70年來的最高的通脹數字。
那麼,這麼高的通脹數據下,德國的經濟和民生情況如何呢?剛才,提到了德國人餐桌上的麵包,那現在來看看具體的情況,就會有個直觀的了解。
目前,德國有七成的手工麵包店都配有燃氣焗爐,但是,燃氣的價格正在飆升。此外,製作麵包的兩種主要原料,麵粉和食用油,也因為烏克蘭港口的被封鎖而價格飛漲。
一位烘焙業的老闆認為,烘焙行業將經歷一段非常非常艱難的時期,並且,由於客戶越來越多的選擇打折商品,有些麵包店已經遇到了問題。德國新伊森堡麵包師協會的會長也提到,由於能源危機,一些小型麵包店正在考慮放棄經營。
一些麵包店面臨著關門停業,民眾連日常餐桌上的麵包都消費困難,可見這個能源危機和通脹,給德國民生帶來的傷害有多大,也可想而知德國的整體經濟情況了。
自從俄烏戰爭爆發以來,德國就陷入了兩難境地。在道義上,德國知道要限制進口俄羅斯天然氣的數量,否則,就是在變相地給俄羅斯輸送「砲彈」;但是,如果完全不買俄國燃氣,德國所面臨的,就是立刻會陷入能源危機,所以,要麵包還是要道義,就成了德國一個痛苦的選擇。
那麼,德國就這麼依賴俄羅斯嗎?
對!來看看以下一組數據。
根據德國聯邦統計局今年7月公布的數據,2019年,德國家庭的住房能源有41.2%來自天然氣;2020年,天然氣作為德國工業的主要能源,佔比達到31.2%;2022年,在德國的電網電力生產中,有13%來自天然氣。
天然氣在德國的能源佔比中相當重要,而在俄烏戰爭爆發之前,德國有95%的天然氣來自進口,其中,又有55%的進口,來自於俄羅斯。除了天然氣,在煤炭以及石油消耗中,來自俄羅斯的進口比重,也分別達到了50%和35%。雖然,在煤炭和石油上,德國可以在俄羅斯之外,找到其它的替代國家,但是在天然氣上就比較困難。
雖然有難度,德國還是有骨氣地在開始減量。在俄烏戰爭爆發之後,德國從俄羅斯進口天然氣的比例,很快從55%下降到了現在的35%。但是,不幸的是,德國卻為此付出了更大的代價。
因為德國採購天然氣及其它能源的成本,正在直線飆升。德國聯邦統計局10月的報告數據顯示,截至2022年7月,德國進口天然氣的價格指數,已經從2022年3月的不到400,飆升到超過600的水平。
雖然德國不希望在資金上支持俄羅斯,但是,因為天然氣價格上漲得太快太多,所以,德國即使減少了進口量,也不得不向俄羅斯支付更高的進口費。
曾有分析提到,在今年的前4個月,德國向俄羅斯支付了總共158億歐元的進口費,在金額上,是近10年來最高的,去年同期時,還只是99億歐元。所以,德國目前的這種情況,確實是讓人鬱悶!
能源危機下 德企面臨裁員、遷離德國
除了民生部門,德國在工業上的能源使用量也是非常大,原因就是,德國是工業大國,也是歐洲的工業龍頭,也因此,德國的企業也不可避免的要為能源煩惱。
比如,兩個月前,德國汽車製造商梅賽德斯-奔馳已經宣布,公司在德國的天然氣使用量,將計劃減少50%,還提到,在必要時可以採用再生能源。最糟糕的情況,是使用石油代替天然氣。同時,像是寶馬集團,也正在加緊為可能出現的能源短缺做準備,寶馬集團在德國和奧地利的工廠中,營運著37個以天然氣為動力的發電、發熱設施,也在考慮改用當地的公用事業公司。
作為車企巨頭,儘管面對困難,但自身的優勢自然還是有更多資本來應對能源危機,但是,那些普通企業卻沒有更多的選擇,有不少德國企業,不得不選擇裁員或者是遷離德國。
9月份的時候,德國經濟研究機構IFO對1,060家德國企業進行了一項調查,其中絕大多數是家族企業,調查顯示,由於能源價格上漲,有1/4的德國公司計劃裁員,有57%的企業表示將會推遲投資計劃,還有17%的企業打算完全放棄能源密集型業務領域。
此外,還有13%的德國公司正在考慮停產,9%的公司考慮將公司遷往國外,而有90%的公司都希望提高產品價格來平衡能源成本。
不少企業這麼悲觀和艱難,這對於德國這個歷史悠久的工業大國來說,真的算是一場危機。而且,最新公布的工業數據,也更加反映出,德企正在面對更加「悲觀」的前景。
10月標普全球(S&P Global)歐元區綜合採購經理人指數PMI,已經從9月的48.1降到了47.1,而其中,德國的狀況更糟,PMI,已經從9月的45.7跌到了44.1。這是疫情爆發之後,德國企業出現的最低值。PMI指數如果低於50,就表明經濟正在收縮。
德國的選擇
那麼,面對這樣的困境,德國政府肯定不會坐視不理,自然是要採取一些行動來緩解消費者和企業在面對能源價格上漲時的困擾了,德國確實是有所行動。在9月底時,德國政府宣布了一項價值2,000億歐元(約1,994億美元)的額外補貼計劃。但這個計劃一推出,就把盟友給得罪了。
補貼計劃的核心部份,是對天然氣和電力價格設定應急上限,限價和採購價的差額,由德國政府通過借款來買單。但是,法國和其它一些歐洲國家認為,德國這種獨善其身的做法,就讓其它國家陷入到了更高能源價格的風險中。
對歐洲各國來說,面對近3年的疫情,以及供應中斷、通脹和能源危機的現況,政府債台高築,在經濟前景不明、衰退即將到來的預期下,各國政府都很難有勇氣再拿出這麼大一筆錢。
但是,對德國來說,確實又有苦衷,事實上,德國和其它歐洲國家,在能源構成結構以及能源來源上,還是非常地不一樣,比如德國和法國相比:根據法國生態轉型部2021年的報告,法國能源消費中佔比最大的仍然是核能,佔到總量的40%,石油是28.1%,再生能源將近13%,天然氣只佔到15.8%。
並且,從俄羅斯進口的天然氣只佔法國天然氣進口總量的17%,和俄國天然氣的歐洲最大買家德國相比,法國對俄國天然氣的依賴度要小得多。
另外,據《華爾街日報》報道,德國和西班牙兩國,計劃修建一條橫跨比利牛斯山脈的新天然氣管道,以替代俄羅斯的供應,但是,這項提議遭到了法國的反對,這也讓德國頗不高興。德國這邊的說法是,法國反對,是因為這條管道不符合法國擴大核能發電的議程。
危機之下,各國為了各自利益尋找各自的應對方法,出現摩擦也是難免,但是,不只剛才提到的補貼計劃,德國近期的一些其它舉動,也讓法國和歐洲其它國家感到不安。
德國這一屆政府,在十個月前剛上台時,看上去是調整了對中國的策略,對中共趨於強硬。
但是,最近幾個月德國做的事情,跟上半年的態度相比,卻有了很大的轉變。
比如,中共二十大一結束,德國現任總理舒爾茨就開啟中國之行,這讓正在和中共脫鉤的歐元區憂慮不小,歐洲各國領導人都在擔心,中共會藉機挑起德國和鄰國的矛盾。
還有,10月份時,德國還作出妥協,允許中共央企中遠海運,可以購買德國最大港口漢堡港,24.9%的股權。而原本,德國經濟部是試圖阻止這項交易的,原因是漢堡碼頭是德國關鍵基礎設施的一部份,不應該由外國對手擁有。
而且,還不只是德國政府的態度變得模糊,德國企業也在做出不同於歐洲企業的選擇。我們看到,在中共與西方脫鉤的趨勢和能源危機之下,不少歐洲製造商正在選擇轉移生產線去美國或是世界其它能源穩定的地區,但是,德國的巨頭們卻反而是增加了在中國的投資。
比如,中國歐盟商會(EU Chamber of Commerce in China)的主席就提到,儘管很多歐洲人離開了中國,但在華的歐洲企業並沒有離開,甚至排名前十的歐洲企業反而和中國的接觸更多了,這些企業,主要是德國企業,它們來自汽車、化工和機械等領域,因為,在這些企業看來,目前中國還沒辦法被取代,這些德企也只能留守,只能加強接觸。
可能確實是這樣,一位中國商人提到,因為中國目前的經濟環境越來越差,他正在想辦法儘快處理資產,包括廠房。原本他以為,經濟這麼差,房地產也不好,廠房不容易那麼快出手,可沒想到,剛一掛牌,就有一家代理德國龍頭車企業務的工廠上門買廠房,而且還要儘快買。這家代理車企說,德國車企讓他們承接業務的基本要求,就是必須要有廠房,否則就不能合作,而且,那家德國車企還打算要更多的投資中國市場。看來,德國企業真的是在逆勢而行。
從另一份研究報告也發現,儘管德國被西方要求撤離中國,但是德國經濟在2022年上半年變得更加依賴中國。「德國經濟研究所」(German Economic Institute)的研究發現,今年前6個月,德國在中國的投資總額,大約有100億歐元,遠遠超過了德國對中國曾經創下的半年投資62億歐元的峰值。和上年同期相比,德國從中國進口的商品價值,更是增加了45.7%。
通過這些數據可以看到,在目前大環境和自身情況下,德國似乎是選擇了要為麵包向中共折腰了。有德媒就分析說,德國總理舒爾茨親近中共,將會後患無窮。
其實,2016年的時候,德國聯邦政府就已經開始意識到,中國對德國經濟影響過大會帶來怎樣的後果。德國經濟研究所(IW)的經濟學家就指出,德國對可能出現的政治風險的認識已經提高。
也就是,在德國以至歐洲,正在有越來越多的聲音反對德國政府的親華政策。綠黨籍歐盟議會議員明確要求,德國政府要減少對中國的依賴。他們認為,中國正在走經濟民族主義的道路,在與西方脫鉤。
德國情報總局(BND)也提到,從長期角度看,「專制的中國,逐漸崛起成為全球大國」正在成為巨大的威脅。德國情報總局局長卡爾(Bruno Kahl),還在10月17日的一場聽證會上表示,德國社會一些產業,對中國還是保有一些「天真」想法,已經對一個「突然間似乎不再充滿善意」的權力形成了「痛苦的依賴」。
而且我們看到,中共現在已經是自身難保。前面是隨時的動態「清零」和封城,後面是連串的房地產債務危機,所以,德國現在跑去跟中共討便宜,會是一個明智的抉擇嗎?◇
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