燈籠與中國古代生活息息相連，在有電力供應前，燈籠不僅用以照明，亦是一種象徵。廟宇中、客廳裏，處處都有燈籠。古代人將各式各樣的燈籠懸掛在屋簷下、客廳中，代表家有喜事或喪事，也是幸福團圓的象徵，時至現在仍保持這種習俗。有一民謠是這樣的：「正月十五鬧花燈，五月端午掛紅燈，六月無風放天燈，七月十五蓮花燈，八月十五玉兔燈，九九重陽孔明燈。」足見燈籠除了實用性，亦有觀賞價值。
中秋紮燈籠：傳統文化的傳承
每年農曆八月十五，是農作物收割的時節。農民會慶祝秋季豐收祭拜土地神，感謝神恩。這一天的月亮會特別圓，家家户户團聚在一起賞月、拜月、吃月餅。同時，在中秋節來臨之際，做好各種各樣款式的燈籠，如白兔、金魚、楊桃、蓮花、宮廷燈等。在中秋節前兩天，家家戶戶便會掛起花燈，營造喜慶的氛圍，以慶祝中秋佳節的來臨。
醉心紮作工藝
中秋花燈是紮作技藝的其中一項，2017年，紮作技藝被列入首批香港非物質文化遺產。今日我到訪元朗大橋街市人氣燈籠街拜訪冒卓祺師傅。
自小在上水古洞長大的冒卓祺，耳濡目染下被傳統節日氣氛吸引，小時候愛看舞龍舞獅、舞麒麟，每逢新年及各佳慶，只要聽到打鑼打鼓聲便會莫名興奮，甚至不惜逃學。紮作雖然是老行業，但冒卓祺的紮作技藝並不是家族承傳給他的，而是他一手一腳建立的事業。
冒卓祺年青時曾是香港年青足球隊運動員，多次參與海外與盃賽，還屢獲獎項。但冒媽媽大力反對兒子踢足球，還狠心將他的球鞋丟進垃圾桶，以示警戒。後來，冒卓祺瞞著父母偷偷去武館學舞獅，因為武館師傅見獅頭破舊了，便吩咐他和師兄弟去找材料修補。冒卓祺就是這樣接觸到紮作工藝，為了想向這位紙紮師傅學習，每次他都會花錢去他的店舖買些東西，藉機向他討教。
後來，朋友介紹冒卓祺當上了歐美國家導遊，但只要放假留港，他定必跑去這間紮作店，花整個下午看紮作師傅如何製作不同的竹紮作品：怎樣做出獅頭、花炮、燈籠，如何用筆畫出各種圖案和花紋。紮作行業是沒有正式拜師授徒這回事，技術的承傳很看個人的素質和努力。「上一代人要學師，師父大多都不會逐個步驟教導，更不會詳細解釋，看師傅怎樣做是領悟，最重要還是靠自己努力。」
後來，冒卓祺毅然辭退導遊一職，全職投入紮作行業，一做便是二十五年。要知道當年導遊一職是很多人夢寐以求的高尚職業，除了可以周遊列國，薪水加上佣金是相當不錯的收入。冒卓祺放棄能讓他看世界的工作，將自己的人生及積蓄全押在紮作技藝。他更為同業創辦了「香港紮作業聯會」，一直擔當會長一職。
桐木關煙薰小種的傳說
我帶了一款味道特別的紅茶來拜訪冒師傅，就是武夷山桐木關煙薰小種紅茶。傳說在明朝崇禎十三年前的某一個採茶季節，有一支北方軍隊路過武夷山桐木關廟灣村。當天晚上，軍隊駐紮在茶葉加工的地方，士兵們就睡在未加工的茶青上。等到次日清晨天亮，軍隊撤離後，茶農們發現茶青已經出現發酵現象，茶葉變軟發紅而且帶黏性。看到茶葉開始變壞，茶農們異常著急。為了盡量減少損失，他們決定把這些茶葉搓揉成條狀，並用桐木關當地盛產的馬尾松乾柴作燃料，來煙薰烘乾茶青。
位於中國東南部武夷山脈，海拔1200至1380米的高山內桐木關段，是傳統松木煙薰加工的發源地。以罕見的優質小種紅茶，經松木燻製數小時而成。在燃燒過程中，揮發出來的松脂煙氣在茶葉裡產生了奇妙的反應，使經過煙薰的茶葉不僅帶有松煙香，還有一種特有的桂圓湯味道，沖泡後茶湯呈深紅色。
古時，這種松煙味不討大眾喜愛，煙薰味道始終給人一種喝中藥的感覺。當西方人加入熱牛奶後，中和了松煙味，如果再加入方糖，味道就有如喝咖啡了。故此，煙薰小種紅茶在西方人眼中有中式咖啡的美譽，更受到英倫皇室推崇而風靡西方國家。
優質的小種是不會有苦澀味道或粗糙質感，煙薰味是很個人喜好的，喜歡的人會覺得茶味獨特，配上巧克力或燒肉是最合適的。煙薰小種茶的能夠提神益思、消炎滅菌、解毒醒酒 、降脂降壓、祛膩消食 保肝明目、抗衰老延年益壽。
熱愛這片土地 愁或喜也是香港地
「這茶的味道很特別，我喜歡！」我和茶友Steven、冒師傅邊喝著武夷山桐木關煙薰小種紅茶，邊閒聊人生話題。這個年代，生兩個小朋友已經算多。冒卓祺育有三子三女，年紀最小的讀小一，而最大的已經中三。
說起移民，冒師傅堅定地說：「從來沒有想過移民，我喜歡香港，所有親戚朋友都在香港，人生最重要的是開心，住在哪裡都一樣」。他早上在大橋街市開舖，晚上做紮作，又常常要開班授徒，其實沒有太多時間陪伴家人，幸得太太很支持他對工作的選擇。冒師傅說自己的生活很乏味，喜歡簡單的人生。
在訪問的過程中，我感受到冒師傅待人熱情，喜歡幫助別人，性格隨和，有情有義。他只用了一年時間便跟街市的其他檔主變得熟落。冒卓祺年紀不算大，五十未出頭，思想及行為卻很傳統，他深信因果，不貪嗔痴，形容自己的性格沒有跟時代同步。
如果不用計較時間和金錢，有甚麼事情想做？「我想去旅行！」「我想做室內設計師！」人總是有夢想的，但冒卓祺用時間及前途換來現在的生活方式，他說都有懷疑人生的時候，但仍然保持感恩的心，亦滿足現狀。
最後問他喜歡哪一個傳統節日，他說是農曆新年及中秋節，他喜歡團團圓圓，開開心心。我在此祝願冒師傅一家八口幸福快樂，以冒卓祺的領隊及導遊證，齊齊整整盡快出發環遊世界。◇
Sasa簡介
廚藝導師、攝影導師、手沖咖啡師、茶藝愛好者、自由作家及攝影團領隊，俗稱斜槓族。現居香港，喜歡拿著相機看世界。現職「INARI Tea HK」負責人，職責是將好茶帶給愛茶的人。以茶會友，探索香港人香港事！
作者電郵：contact@inaritea.com
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