美國佛羅里達州甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）的發射團隊花了最後一整天進行前置工作，準備29日按計劃進行國家航空暨太空總署（NASA）巨型次世代火箭首度試飛。
路透社報道，這是阿波羅（Apollo）計劃結束50年後，「阿提米絲」（Artemis）月球至火星計劃的第一砲。
NASA官員28日表示，所有系統似乎都準備好能在美東時間29日上午8時33分開始的2小時發射窗口時段讓火箭升空，氣象預報指有80%機會好天氣，但之後遞減為60%。
雖然發射地點的避雷針27日在暴風雨中遭閃電擊中，任務資深測試主任史波丁（Jeff Spaulding）說：「沒看到地面系統有甚麼讓我們擔心的地方」。NASA表示，太空船或發射設備沒有受損。
獵戶座太空船（Orion）和太空發射系統巨型火箭總高98米，火箭頂端是NASA獵戶座太空船的座艙，由洛歇馬丁公司（Lockheed Martin Corp）製造。根據設計，該座艙進入太空後會從火箭分離，載著人類朝月球飛行，並與另一艘太空船會合，將太空人帶往月球表面。
而29日的任務名為「阿提米絲1號」，太空發射系統上的獵戶座太空船座艙將在無人搭載的情況下發射，繞月飛行42天後於海面墜落返回地球。這場試飛是為了測試兩個載具的能耐，之後目標在2024年載太空人飛往月球。
如果2次任務成功，NASA放眼最早在2025年讓太空人再度登上月球，其中可能會有首位女性，但許多專家認為時程可能更晚。
上次人類登月是1972年阿波羅17號（Apollo 17）2名太空人。◇
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