美國五角大樓宣布最新的安全援助,向烏克蘭武裝部隊提供更多的彈藥和物資。這項援助計劃價值約10億美元,這是自2021年8月以來,美國國防部庫存的第18次和最大的一次裝備縮減計劃。這項一攬子計劃包括為高機動性火箭炮(HIMARS)和155毫米榴彈炮系統提供額外的彈藥。
國防部負責政策事務的副部長科林·卡爾(Colin Kahl)在8月8日的新聞發布會上說,這是迄今利用總統授權進行的最大一次美國武器和裝備的縮減。該計劃提供了大量額外的彈藥、武器和設備,烏克蘭人正在有效地使用這些武器保衛他們的國家。
在最新的一攬子計劃中,包括高機動性炮兵火箭系統的額外彈藥、75,000發155毫米火炮彈藥、20個120毫米迫擊炮系統和20,000發120毫米迫擊炮彈藥、國家先進地對空導彈系統(NASAMS)彈藥,以及1,000個標槍和數百個AT4反裝甲系統。這些彈藥是幫助烏克蘭人擊退俄羅斯東部攻勢,以及應對南部和其它地區不斷變化的關鍵能力。
自今年2月24日俄羅斯入侵以來,美國已經通過烏克蘭安全援助倡議和總統縮編授權向烏克蘭提供了大約91億美元的安全援助。如果把時間推到2014年俄羅斯佔領克里米亞,從那時起到現在,美國已經向烏克蘭提供超過118億美元的安全援助。
總統縮編權(PDA),允許總統在某些情況下從現有的美國軍事庫存中提取武器、彈藥和材料,並將其提供給其它國家。作為烏克蘭安全援助計劃(USAI)的一部份,美國國防部需要為購買這些發送給烏克蘭的物資簽訂合同。
卡爾說,美國繼續與其盟友和夥伴合作,為烏克蘭提供能力,以滿足其不斷變化的戰場要求。除美國以外,來自盟友和夥伴的援助已經達到數十億美元。而且還將進一步增加額外的可用系統和能力,以支持烏克蘭的防禦。
烏克蘭已經獲得用於HIMARS的彈藥,包括射程70公里的精確制導火箭(GMLRS)。美國在過去幾周提供了數百個這種彈藥,烏克蘭人已經成功地使用了這些系統。這些GMLRS彈藥正在產生非常深刻的影響。這些採用GPS制導的彈藥有一個200磅的彈頭,對於任何目標來說,它的每一次攻擊都相當於一次真正的精確制導空襲。它們現在打擊的目標是烏克蘭人以前難以做到的。烏克蘭人正在使用HIMARS和GMLRS火箭彈打擊俄羅斯的指揮控制節點、後勤補給中心以及關鍵的雷達系統等。
HIMARS正在產生真正的影響,在HIMARS精確制導火箭的陰影下,俄羅斯軍隊很難在戰場上機動。他們不得不將某些戰場能力轉移到HIMARS搆不到的地方,這使他們的攻擊能力受限,移動速度減緩,後勤補給線拉得更長。
美國在之前的安全援助計劃中已經提供了大量的GMLRS彈藥,目前所有援助計劃中的武器裝備正處於既定的運輸節奏中,並正在穩定的到達目的地。截至目前,已有16輛HIMARS火箭發射車被送往烏克蘭。人們從烏克蘭戰場不斷傳來的戰況中了解到HIMARS火箭的威力,一些HIMARS的崇拜者詢問,為甚麼美國沒有發送更多。
卡爾解釋說,這些系統不是那種需要幾百個才能產生效果的類型,這些是針對非常特殊類型目標的精確制導系統,烏克蘭人已經在有效地使用它們。現在的首要問題是確保烏克蘭人有彈藥,讓他們繼續戰鬥。
至於NASAMS國家先進地對空導彈系統,它是西方向烏克蘭提供的第一套地對空導彈系統,能夠擊落幾十哩外的空中目標。該系統的主要武器是 AIM-120先進中距空對空導彈( AMRAAM),它也可以發射如AIM-9X近距空對空導彈或德國的IRIS-T SLS中程地對空導彈等。
卡爾還提到,向烏克蘭提供F-16戰鬥機和培訓烏克蘭飛行員的計劃還在討論中。如果計劃得到批准,國防部獲得授權,可能立即開始訓練烏克蘭戰鬥機飛行員。外界猜測,一部份烏克蘭飛行員可能已經抵達美國,因為飛行員從米格-29或蘇-25改到F-16的訓練,不是十天半個月的事。
西方向烏克蘭提供武器裝備,不是簡單地要甚麼就給甚麼,而是對整個戰場進程有一個全面的評估和預測。按照時間框架,針對不同階段的需要提供相應的作戰能力。五角大樓和西方夥伴正在展開工作,幫助烏克蘭人確定他們的中長期需求。未來,西方戰鬥機可能會成為武器援助清單的一部份,但要看最終的分析結果而定。
多用途戰鬥機被提到議事日程,標誌著戰場環境正在發生變化,特別是隨著NASAMS系統進入,烏克蘭地面防空火力加強,制空權早已遠離俄羅斯軍隊。人們注意到,自從損失了幾架蘇-35戰鬥機後,近幾周以來已經很少聽到有關俄羅斯空軍在烏克蘭上空的任何作為。天空的形勢已開始向有利於烏克蘭空軍的方向轉變,這也預示著西方戰鬥機進入烏克蘭的猜測越來越接近真實。
另一方面,烏克蘭對空中打擊力量的需求可能也變得越來越強烈。HIMARS的精確制導彈藥的確提供了重要的地對地打擊力量,但是這些彈藥即使對美軍來說也不便宜。
美國沒有披露向烏克蘭供應GMLRS的數量有很多原因,其中有些可能是痛苦的,美國軍方擔心如果白宮繼續如此迅速地提取GMLRS,美軍的庫存可能會降低到不可接受的程度。根據官方數據,在2021財年結束前,美國有大約5萬枚火箭彈可用於HIMARS系統。
目前,已有16套HIMARS系統部署到烏克蘭,預計還有4套將很快運抵,屆時烏克蘭將擁有總共20套HIMARS系統。每套系統裝載6枚導彈。如果每個系統每天進行兩次完整發射,一個月內烏克蘭將發射7,200枚M30/31導彈。 4個月後,烏克蘭將消耗近29,000枚導彈。這是2021財年庫存的58%。這些彈藥都將出自美國陸軍庫存,且每枚GMLRS導彈的成本為168,000美元。自第一批HIMARS交付給烏克蘭以來,GMLRS導彈的消耗已成倍超過其生產速度。
儘管我們不斷聽到HIMARS重創俄羅斯軍隊的消息,但打擊的對像都是關鍵運輸通道、橋樑和後勤補給中心等高價值或關鍵目標,可見烏軍對HIMARS的使用也是有節制的、精打細算的。那麼,對於俄羅斯砲兵和裝甲部隊的攻擊,就不太可能使用HIMARS,因為烏克蘭方面要考慮資源的合理利用。
烏克蘭需要尋找更多的、相對廉價的攻擊手段,來完成更大規模的對地攻擊任務。除了155毫米榴彈炮以外,多用途戰鬥機如米格-29和F-16就成為非常迫切的選項。這些飛機的優勢在於,有極高的戰場靈活性,不受火炮射程的限制,也可以使用成本相對低廉的對地攻擊彈藥,如美國空軍的GBU-39/B小直徑炸彈,其成本大約4萬美元,價格四位數的航空炸彈更是多得數不勝數。
在烏克蘭戰場上,俄軍精確制導武器的消耗殆盡與美國和西方精確制導武器的不斷進入,形成鮮明對比。俄軍在常規裝備上的數量優勢,對烏軍來說越來越不是個事。相反,俄軍的傷亡將會隨著烏克蘭接收西方裝備而不斷擴大,當西方戰鬥機進入烏克蘭戰場的時候,戰爭可能也就接近尾聲了。 @
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