【圖輯】太平洋海底驚現39種全新生物

英國自然歷史博物館的一個研究團隊早前在太平洋中部深海探測時，發現了39種新物种。圖為一種與海參有親緣關係的無脊椎動物，學名Peniagone vitrea。（DeepCCZ expedition, Gordon & Betty Moore Foundation & NOAA）

英國海洋科學家曾使用水下機械人在太平洋中部深海探測時，成功採集了55個底棲生物的標本，其中有39種屬從未見過的品種。

英國自然歷史博物館的一個研究團隊，較早前利用遙控潛水器（ROV）在太平洋中部的克拉里昂-克利珀頓區（Clarion Clipperton Zone，簡稱CCZ）海底平原一帶探測，結果發現該區域生物多樣性極其高。

潛水艇在海底直接取得這些動物的DNA，然後帶上水面交由科學家研究。結果發現，在取得的55個DNA樣本中，48種屬於不同物種，有39種相信是前所未知。

一種深海海星。（DeepCCZ expedition, Gordon & Betty Moore Foundation & NOAA）

另一種不知名的海星。（DeepCCZ expedition, Gordon & Betty Moore Foundation & NOAA）

其中，36個生物標本是在超過4800米深的海底處發現，另外2個標本在一處4125米的海山斜坡上發現，其餘17個標本在水深3095至3562米間發現。

新發現的生物包括分段蠕蟲、與蜈蚣同科的無脊椎動物、與水母同科的海洋動物，以及不同類型的珊瑚等。

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其中較為特別的一種生物是被暱稱為「橡皮糖松鼠」（Gummy squirrel）的長尾蝶參，學名Psychropotes longicauda，長約60厘米，它在5040米深的海床被發現；另一種紫色海參有16隻觸鬚和一列圓圓的腳；還有一種看起來像一株白色鬱金香的深海海綿。

包括尾巴長約60厘米的長尾蝶參。（DeepCCZ expedition, Gordon & Betty Moore Foundation & NOAA）

蝶參屬的新品種海參，學名Psychropotes verrucicaudatus。（DeepCCZ expedition, Gordon & Betty Moore Foundation & NOAA）

另一種不知名的海參。（DeepCCZ expedition, Gordon & Betty Moore Foundation & NOAA）

該研究的主要作者、自然歷史博物館的布裏比斯卡-孔特雷拉斯（Guadalupe Bribiesca-Contreras）博士在一份新聞稿中說，此次研究成果非常重要，不僅在於發現了潛在新物種，而且因為過去科學家只能通過圖像分析深海生物，如今則能夠取得它們的基因資料來判定這些動物的確實所屬，有望進一步解開深海的奧秘。

領導自然歷史博物館深海研究小組的阿祖安‧格洛弗（Adrian Glover）博士則表示，這項研究首次表明，這些底棲較大型生物群體的多樣性可能非常高，但人類對它們卻知之甚少。