本港最近兩日疫情略有升溫跡象,不過隨著疫情已困擾兩年半,加上踏入暑期大批外地港人急需返港,越來越多聲音要求政府縮短酒店檢疫日數。香港大學醫學院內科學系傳染病科主任及臨床教授孔繁毅今日(9日)表示,按照現時核酸檢測24小時後才通報結果,可以先在返港人士抵達第1、3、5、7、9、12天加密接受核酸檢測的情況下,試行「3+4」檢疫作為中途方案;倘檢測力能夠提升,在4至8小時以內取得結果,則可要求返港人士每日接受核酸檢測取代所有隔離安排。
本港昨日(8日)新增2,945宗個案,連續兩日徘徊於3,000宗水平,衛生署衛生防護中心傳染病處主任張竹君表示,一兩周後單日確診數字將升至6,000宗水平。醫務衛生局局長盧寵茂對此研判認為合理,但亦承認確診數字受檢測數量等客觀因素影響,如早前颱風「暹芭」襲港及「七一」假期,就令檢測量與確診數字暫時下跌,造成其後確診數字明顯回升。
盧寵茂亦表明,「外防輸入」仍是政府防疫重要一環,暫緩航班「熔斷機制」並不代表放寬防疫措施,也不考慮「躺平」,理解暑假很多年輕學生想回港與家人團聚,而假期有限度不能隨意更改,考慮到各方因素後決定取消、暫緩航班「熔斷機制」,但他直言目前社交距離措施將會維持現有安排。
一直爭取減少入境限制的立法會議員江玉歡就認為,政府長遠而言應該取消酒店檢疫,甚至解除家居隔離,改為要求抵港人士佩戴手帶及每日以核酸檢測取代,認為做法比較科學。她引述特首李家超所言「不是圍著無病的樹」,強調抵港人士「是沒有病」,如果沒有任何隔離措施將能吸引旅客,尤其商務旅客來港。
孔繁毅今日接受商業電台一個周末節目訪問時坦言,現時確診個案確有增加,即使入院人數亦比6月初上升一倍,由原本約有400人,增加至現時約有800人。不過,他指由於社會已經出現「混合免疫」(Hybrid Immunity)現象,故此整體上重症及死亡比率仍然平穩,未對醫療系統構成太大壓力。
對於「混合免疫」定義,他引述以色列《新英倫雜誌》期刊上刊登的文章稱,如果人士已接種兩劑或三劑疫苗,加上曾經受到感染,其免疫力就會達至最高水平。他相信在本港第五波疫情時多人受到感染,推算大約400萬人,另外接種兩劑疫苗比率已近90%,故此整體自然免疫頗高。
他又提到,在第五波疫情期間,大部分人受感染的病毒株是Omicron BA.2,不論對現時仍然流行的BA.2,或是近日開始在本港出現的BA.4或BA.5亞型病毒株,都有相對較佳保護,故他重申即使整體確診人數增加,但重症及死亡比率仍然平穩。
至於近日BA.4或BA.5亞型病毒株在本港個案有上升趨勢,孔繁毅則解釋,兩種病毒最先是幾個月前在南非開始發現。根據當地最近一個月的報告顯示,BA.5現時已經成為南非的主流病毒株,慢慢取代BA.2,同樣情況亦出現在歐洲與北美洲,相信本港即使BA.5個案仍佔少數,最終也會慢慢取代BA.2。
針對這兩種亞型病毒株,他表示與BA.2在比對結果中,只有3個核酸上出現變異,這種變異對於「免疫逃逸」效果有所加強,傳播性亦有所加快,所以感染機會或會更大,即使從前曾經感染BA.2,亦有可能再次受到感染,亦即二次感染。但他強調,BA.4或BA.5的整體破壞力與BA.2沒有太大分別,加上混合免疫屏障,相信大部分人均是輕症或無症狀,故此相對令人安心。
孔繁毅亦指出,除了接種疫苗以外,口服抗病毒藥、精準核酸檢測同樣十分重要,能讓當局在早階段確診、隔離、治療,尤其針對高危人士。另外,他也同意政府暫時不再放寬社交距離措施,認為需要嚴謹觀察、監視其後疫情進展。
談到何謂精準核酸檢測,孔繁毅就表明兩大因素。首先,要有足夠核酸檢測中心數目,無需市民花費大量時間排隊輪候,「最好一進去就能即時做檢測。」其次,就是加快核酸檢測結果時間,他指現時核酸檢測需時,往往在接受檢測後24小時才獲通報結果,導致其後按照衛生防護中心指引隔離程序亦有滯後,「如果能將檢測完成時間縮短至8小時,甚至是4小時,換句話說,由檢測到確診時間更短,接觸其他人的機會就會減少」,建議當局應循這個方向邁進。
他又認為,增加核酸檢測次數亦更穩妥,如果兩個檢測之間間距減少就能減低風險,當局亦應在找到陽性個案後立即進行基因排序,分析受感染的亞病毒株種類。
提到當局暫緩航班「熔斷機制」,他直言不會對疫情構成太大影響,指出現時輸入個案僅佔整體10%左右,而且輸入的病毒株類型已在本港社區流行,「熔斷機制」對於整體防疫影響不大,相反入境檢測更為重要。
當被問及未來入境措施如何安排,孔繁毅就提出兩個方案。按照現時接受核酸檢測24小時後才得出結果而言,作為中途方案,可以先對返港人士抵達後的第1、3、5、7、9、12天加密接受核酸檢測,試行「3+4」檢疫,亦即3天酒店檢疫配搭4天家居隔離,觀察是否穩妥。
倘未來檢測力能夠提升,核酸檢測更為精準,需時更短,例如在4至8小時以內取得結果,加上疫情變得穩定,則可要求返港人士每日接受核酸檢測,取代所有隔離安排,「完全毋須再作隔離,但是每日都要接受核酸檢測,但檢測報告需要在4至8小時內發出。如果做到每日檢測,就有條件毋須任何隔離。」
他希望能藉著長遠取消隔離安排,便利返港市民,同時令其他旅客及經商人士毋須再受措施影響,有意欲再到訪香港。至於如何達到核酸檢測時間條件,他僅指需要實驗室配合,視乎能否做到,未有作進一步解釋。@
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