現時正於印度出戰亞洲盃外圍賽的香港足球代表隊傳來捷報,受惠於另外一組隊伍菲律賓失分,港隊在今晚最後一輪比賽惡鬥有主場之利的印度前提早鎖定出線,是自1968年後,亦即事隔54年再次晉身決賽周,體現「香港勁揪」精神。值得一提的是,明年夏天舉行的亞洲盃本由中共主辦,惟中共上月因疫情棄辦,據報日韓兩國或會因而得益。

港隊現時於亞洲盃D組中,與印度同樣是取得兩戰全勝成績得6分,港隊目前憑藉較佳得失球差暫列榜首,將於今晚11時最後一輪賽事對陣東道主印度。由於部份賽事在這場比賽前展開,包括B組的菲律賓以0:4敗予巴勒斯坦,故此即使港隊今仗落敗,排在小組第二,仍保證以6組中最佳5隊次名球隊提早穩奪出線權,力壓三仗中僅得4分的菲律賓。

對於港隊提早出線,今年1月才走馬上任的挪威籍港隊主教練安達臣(Jørn Andersen),以專注與印度比賽為由,拒絕於現階段接受訪問。至於隊長「大哥」黃洋透過香港足總回應傳媒提問時指,觀看菲律賓比賽時一直非常緊張,當得知賽果時感到十分開心,「我能想像全港球迷心情也跟我們一樣。」

黃洋形容,在亞洲盃外圍賽開始前,根本沒有想像出線的可能性,「想將自己(目標)位置放低一點,用挑戰的心態去踢。」面對今晚對戰印度,賽果決定首名誰屬,他則坦言提前晉級亦有好處,「可以放低壓力,全力今晚對戰印度,我們一定會爭取小組第一,踢一場好的比賽給香港球迷看。」

亞洲盃決賽周本來原定明年6月16日至7月16日在中共舉行,不過亞洲足協上月宣布,中共宣稱由於「疫情帶來的不確定因素」,決定放棄主辦賽事,對於2月才於疫情下的北京舉辦冬季奧運的中共而言,著實有點耐人尋味。無論如何,賽事的主辦權已經再次招標,將於6月30日截標。

綜合近日報道,較大機會主辦的會是日本及韓國,當中又以後者較為積極。《路透社》本月初報道,韓國總統尹錫悅在韓國對巴西的國際友誼賽前,曾與一眾球員及教練團共晉晚餐。其後,尹錫悅下令韓國體育署「嘗試取得亞洲盃主辦權」。翻查資料,韓國對上一次主辦亞洲盃已是1960年,當年韓國憑藉主場優勢勇奪冠軍。

日本足總主席田嶋奉三上月底則表態,日本有意申辦,不過形容難度甚高,透露現在正與亞洲足協商討舉辦亞洲盃的要求,坦言「距離賽事只餘一年,還有很多事情要做,能夠舉辦亞洲盃當然是榮幸,我們也希望短期內舉辦大型賽事。不過,亞洲盃是最高級別賽事,我們不能搞壞了它,我們要為亞洲作最好的選擇。」田嶋奉三亦稱,對於中共為何在已舉辦冬季奧運的情況下棄辦感到不明所已。

港隊現時處於新老交替階段,陣中有豐富大賽經驗的老將,如門將葉鴻輝、中場黃洋、黃威與鞠盈智,亦有在上兩場比賽取得入球的年輕鋒將安永佳及孫銘謙,尤其從紐西蘭回流香港的安永佳代表港隊6場射入3球,加上身高1.9米的優勢以及俊俏外表,廣受本港球迷愛戴。@

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