河南板橋水庫潰壩被美國「發現頻道」（探索頻道）評為世界十大工程技術災難之首（切爾諾貝爾核洩漏排第二）。這次潰壩災難跟唐山地震一樣慘烈，但卻罕為人知。
在「大躍進」時期，全國大修水利，水庫建設蜂擁而上。河南駐馬店地區更是聞名全國的急先鋒。從1949年以來，河南駐馬店地區，從反右派、人民公社辦大食堂、大煉鋼鐵、畝產7,320斤「放衛星」，每次運動都不甘落後，不僅交公糧最多，就連餓死人也要比別人多。
文化大革命武鬥高潮過後，有四、五年光景比較安靜，但是這安靜中，一種巨大的不祥在慢慢地積累，誰也不知道那是甚麼、甚麼時候到來。
1975年7月31日，颱風尼娜在太平洋上空形成。這個颱風非常怪異，在福建登陸後，沒有減弱，一路向北，直奔河南南部伏牛山脈與桐柏山脈之間的河南駐馬店，到了這裏就不動了，這裏有大量山谷、峽谷，是個極易產生特大暴雨的地區。在暴雨中心，最大6小時雨量為830毫米，超過了當時世界最高紀錄782毫米；最大24小時雨量為1,060毫米。換句話說，就是一天之內，給地面降了一米高的水。然而很不幸的是，在文革背景下，河南氣象系統在一片階級鬥爭當中，根本沒有對這次暴雨作出預報。
暴雨所在的淮河流域，地處中國大陸南北氣候過渡帶，氣候多變。1950年淮河大水之後，中共最高領導人毛澤東題詞「一定要把淮河修好」，根據蘇聯專家的意見，在淮河上游的河南省山區內，修建了板橋等5座大型水庫。
在「社會主義高潮」中，這個地區集中修建了一百多座新水庫。劉建勳調任河南省委書記後，「與天鬥」的鬥志更強，他要建設更多的水庫。到六十年代末，駐馬店地區又新增加了100多座水庫。
在非常有限的歷史數據推算中，「百年一遇」、「千年一遇」等既定的洪水標準，帶有很強的宣傳色彩，卻讓普通民眾與工程人員自信，板橋水庫在千年一遇的洪水中也可無恙。
8月8日1點開始，陸續有水庫垮壩，板橋水庫大壩上一片混亂，暴雨如注，人幾乎睜不開眼，相隔幾步說話都無法聽清。人們眼睜睜地看著上漲的庫水迅速平壩，爬上防浪牆，將防浪牆上的沙殼一塊塊掏空。水庫職工做著無畏的抵抗，甚至無奈地用辦公傢俬來阻擋越來越大的缺口。
8月8日凌晨，一個可怕的景象突然出現：站在板橋壩頂上的人們突然發現，洪水突然「嗖」地回落，那驚人的速度好像地球打開了一個洞，速度之迅疾，使所有人都瞠目結舌。巨大的呼嘯聲好像不是來自這個空間，極其恐怖地帶著狂風從人們臉上颳過。
「潰壩了！潰壩了！！」人們無助地發出最後一聲。板橋水庫突然間崩潰！6億立方米庫水，以令人恐怖的景象滾滾下洩。這種人為蓄積的勢能，在瞬間突然釋放，具有無法抵禦的巨大的毀滅力量。數十座水庫相繼垮壩。在驚濤駭浪前，田園、村落、集鎮，須臾間化為烏有。
由於駐馬店行政當局沒有向全區作出相應的緊急部署，與沙河縣僅一河之隔的遂平縣文城公社，群眾完全沒有得到洪水警報。
有村民把年邁的父母綁在大型拖拉機上，一回頭，爹媽和拖拉機都沒了。洪水的水頭足有幾丈高，浮在水頭上面看前方的景物，人就像立在懸崖上。
潰壩發生在深夜，大家都在睡覺。洪水過後，幾乎所有的屍體都是裸露的，白花花的一片。暴雨過後，馬上轉入暴曬，屍體在烈日下幾個小時就腐爛。屍體上罩起一層可怕的霧，老人們說那些是人的魂。
在長達半個月的時間裏，駐馬店地區的數百萬民眾就這樣在水深火熱之中煎熬著……人們用布帶子把老人和孩子綁在樹上，不然打一個盹就會掉水裏淹死。災民見水中漂的爛南瓜，亂搶食，結果很多人中毒。腸炎、腦炎迅速流行，醫療隊來了，但卻沒有足夠的藥物。
水災的死亡人數，一直都被中共中央作為國家機密，不對外公布。2005年後，也就是水災過後的30年後，有關數據才得以公開。但是，各方數字也是相差懸殊。
前水利部長錢正英寫的《中國歷史大洪水》中，說這次洪水死亡人數是2.6萬；河南官方的數字是大約10萬人；民間根據各個基層統計的死亡數字相加，人數在23萬人以上，和1976年的唐山地震死亡人數相當。但是唐山地震婦孺皆知，這場災難為甚麼在絕大多數中國人的記憶中，沒有留下任何痕跡呢？
水利部長錢正英一句話「我應負主要責任」，就把所有的良知譴責及法律懲處都淡化了。沒有任何懲罰和反思。
謊言橫行，正如把一場大饑荒包裝成「自然災害」一樣，這場人為的潰壩災難，被宣傳為「洪災」。
1981年8月，一位新華社記者在中共「內參」中，指稱災區的人民生活非常艱難，要求中央直接給予財政支持。鄧小平批示：「一派胡言，此記者不可重用！」從此以後，沒有任何人敢公開板橋潰壩慘劇。
2005年5月28日，美國《Discovery》發現頻道（探索頻道），播出《世界歷史上人為技術錯誤造成的十大災害》專題節目，河南板橋水庫潰壩名列榜首，切爾諾貝爾核洩漏排列第二。
與所有的災難相比，謊言是最大的災難。◇
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