周五(5月20日)下午的雷雨中,一場罕見的龍捲風迅速穿過密歇根州下半島北部的蓋洛德市(Gaylord),造成1人死亡,44人受傷。州長惠特默(Gretchen Whitmer)晚間宣布蓋洛德地區進入緊急狀態。

惠特默在一份聲明中說:「我的心與受到龍捲風和蓋洛德惡劣天氣影響的家庭和小企業同在。」

「密歇根州人很堅強,我們堅忍不拔。我們會盡一切努力去重建。沒有甚麼挑戰是我們不能共同克服的。」她說。

蓋洛德市位於底特律以北約235英里處,人口約4,200人。密歇根州自然資源部(Department of Natural Resources)的吉姆·戈爾諾(Jim Gorno)中尉形容該地區的場景是「災難性的」,汽車被掀翻,建築被摧毀。

氣象單位表示,這場龍捲風從蓋洛德西南方向東北移動,但具體長度和路徑尚未確定。

據美國有線電視新聞網(CNN)報道,曼森醫療集團(Munson Medical)發言人布萊恩·勞森(Brian Lawson)表示,23名傷者被送往該集團的奧塞戈紀念醫院,其中一人死亡,他不知道傷亡者的姓名。此外,有12人被送往格雷林醫院。

他補充說,其餘傷者被送往曼森系統以外的其他醫院接受治療。

當地官員說,蓋洛德市在上午8點之前實行宵禁。

氣象官員表示,龍捲風是在下午3點48分左右襲擊該地區。

「這是一個繁忙的市區,它被直接貫穿」,戈爾諾對CNN說,「我們在這裏不習慣(龍捲風),我們沒有像其它地區那樣的警報器。」

該地區不常發生惡劣天氣。

據美聯社報道,國家氣象局駐蓋洛德的氣象學家吉姆·凱索爾(Jim Keysor)說,在密歇根州的那個地方,強風是不常見的,因為五大湖吸走了風暴的能量,特別是在春天的早期,湖水非常冷。

蓋洛德市議會成員喬丹·奧瑞(Jordan Awrey)說,該地區的一些機構和商家現在看起來就像「從未存在過」。

「這個市鎮被摧毀了。」但奧瑞說,他相信他的社區能團結起來,進行重建。

蓋洛德居民布蘭登·史密斯(Brandon Smith)拍攝的影片顯示,龍捲風來襲後,碎片被拋在空中。

史密斯說,他在手機上收到了龍捲風警報,他到外面去查看龍捲風的位置。

他說:「我看了看外面,沒有看到太多的情況,警報響起幾分鐘後,我看了看房子的另一邊,這時我看到它從樹那邊過來。」

史密斯估計,他離龍捲風大概有四分之一英里,他形容龍捲風的聲音像一列貨運火車。他說:「我想對於那些在它的路徑上的人來說,它是震耳欲聾的。」

史密斯說:「我們習慣下雪(天氣),這不會影響我們,但看到這種天氣,所有人都感到震驚。」

「站在我的房子外面,親眼看到它,簡直難以置信。我感到震驚和敬畏。」他補充說。

據PowerOutage.us網站的數據,包括蓋洛德在內的奧塞戈縣(Otsego)約35%的公用事業客戶在周五下午發生了停電。

據美國人口普查局的數據,大約有25,000人居住在蓋洛德和奧塞戈縣。#

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