美國總統拜登周四（5月12日）晚將在白宮設宴款待來訪的東盟國家領導人。這是東盟國家領導人45年來首次受邀訪問華盛頓，也是拜登的印太戰略首次接受考驗。
出席本次峰會的東盟國家包括越南、泰國、老撾、汶萊、柬埔寨、新加坡、菲律賓、馬來西亞和印度尼西亞等國。
「政治客」報道說，俄羅斯入侵烏克蘭戰爭受挫，為美國在東盟地區創造了一個機會，因為這些國家有對中共領土侵略的潛在恐懼，這使得他們能夠加倍支持美國印太戰略的價值觀，而這些價值觀與北京和莫斯科的專制政權的價值觀是對立的。
美國安排多位內閣跟東盟領導人會晤
在為期兩天的行程中，美國政府還安排了多位高級官員跟來訪的領導人會晤，以強調美國決心深化與東盟的關係的信息。
根據白宮發出的日程安排，東盟國家領導人將在周四訪問國會大廈，由眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）主持，與兩黨國會議員共進工作午餐。
之後，他們將與商務部長吉娜‧雷蒙多（Gina Raimondo）、美國貿易代表戴琪以及美國高級商界領袖會面，討論更深層面的經濟合作。
周五（13日）東盟國家領導人還將會見美國副總統賀錦麗（Kamala Harris），以及美國國務卿、運輸部長、能源部長、氣候特使等官員，探討有關海洋合作、疫後復甦、氣候行動、清潔能源、可持續基礎設施等議題。
拜登政府表示，美國與東盟特別峰會將凸顯華盛頓對東盟國家的「持久承諾」，以及印太地區在美國國家安全戰略中的優先地位。拜登還將在本月進行上任後的首次亞洲出訪。
美國持續關注印太 中共感到威脅
美國-東盟關係是印太戰略目標的一個關鍵組成部份，如國務卿布林肯所說的建立「基於規則的國際秩序」。
國家安全委員會發言人周三說：「存在一種深刻的認識，印度-太平洋地區正在上演基本的長期挑戰，美國承諾並決心確保我們在該地區的參與是廣泛和持續的。」
但是好戰的中共已經認為這是一種威脅。上周日，中共國務委員兼外交部長王毅在與東盟輪值主席國柬埔寨的同行舉行視像會晤時，在沒有點名美國的情況下說，有人把「冷戰思維」引入亞洲，煽動製造「陣營對立」，他表示，要進行抵制。
國家安全委員會印太事務協調員甘保（Kurt Campbell）周三在華盛頓美國和平研究所（USIP）舉辦的活動上說，美國深化與東盟的關係不是在同北京展開零和博弈，因為東盟國家普遍希望「廣交朋友」。
「（很多東南亞國家希望）與他們北邊的強大鄰國（中國）保持穩定關係，但也希望與美國建立切實、重要、長久的關係。」
他透露，拜登總統將向東盟領導人明確表示，美國的印太戰略是建立在推動區域和平發展之上的。
「拜登總統會直言不諱地介紹美國的印太戰略，以及美國希望（與中國）展開和平競爭。」甘保說，「他不願讓東南亞，乃至整個亞洲陷入一場新冷戰。」
外界關注印太戰略的經濟框架
外界關注拜登政府的印度-太平洋戰略，尤其是超出傳統安全領域之外的經貿方面的合作。
《政治客》在峰會前報道說，拜登政府重申美國在東南亞的領導地位，其面臨的挑戰取決於華盛頓是否有能力與東盟國家進行有意義的經濟接觸，以抵消北京對該地區的深入滲透，特別是抗衡中共的「一帶一路」倡議。
前國家安全委員會中國事務主任保羅‧海爾（Paul Haenle）告訴《政治客》：「在安全方面，美國正在加強運作，在四方會談（Quad）和《澳英美協議》（AUKUS）方面做得相當好，但東盟各國在該地區關心的是經濟和貿易方面。」
地緣戰略分析專家表示，拜登政府的印太戰略側重於安全，但在經貿領域缺乏必要的「麵包和黃油」（bread and butter）。
拜登曾在2021年10月27日出席第16屆東亞峰會時提出「印太經濟框架」（IPEF）的構想，該框架將包括公平和有彈性的貿易、供應鏈韌性、基礎設施和脫碳，以及稅收和反腐四大支柱。各國可以選擇參與他們感興趣的部份，而不必全部參加。
到目前為止，框架仍缺乏細節，但有望本月晚些時候公布。日本駐美國大使富田浩司周一（9日）表示，該框架的「正式啟動」將在拜登總統即將對南韓和日本進行的訪問中進行。
外界猜測，峰會期間美國與東盟各國也將對IPEF這一話題進行討論。因為美國貿易代表辦公室（USTR）是負責印太經濟框架中的貿易支柱的談判，其餘三個支柱——供應鏈韌性、基礎設施和脫碳——由美國商務部負責。這兩各個部門領導人都將與東盟領導人會晤。
美國-東盟商業委員會主席泰德‧奧修斯（Ted Osius）說：「儘管IPEF不是特別峰會的正式議程項目，但可以打賭它將在幾乎每一次會議上被提及。」
「這不是一個東盟範圍內的倡議，（拜登）政府已經作出決定，他們希望它是一個高質量的貿易協定，所以他們已經與越南、馬來西亞、新加坡、泰國、印度尼西亞和菲律賓接觸，討論加入IPEF的問題。」
拉近東盟 跟北京競爭並不容易
東盟與北京的經濟聯繫已經越發緊密，美國要拉近北京的周邊國家並不容易。
自1999年以來，中國一直是東盟最大的貿易夥伴，美國排在第二位，但是差距甚遠。2020年，北京與東南亞的貿易額達到6850億美元，幾乎是同年美國與東盟3620億美元貿易額的兩倍。
北京還通過「一帶一路」倡議項目加大了對該地區的投資，包括59億美元的中老鐵路和79億美元的連接印度尼西亞首都雅加達和西爪哇萬隆市的高鐵項目。
「東盟的做法不是殖民主義或歷史敵意或感情用事，它是一個典型的權力平衡遊戲」，馬尼拉德拉薩大學中國研究教授雷納托‧克魯茲-德卡斯特羅（Renato Cruz De Castro）說，「中國（在東盟）的經濟存在正在增長，但東盟國家普遍對中國（中共）持懷疑態度。」
「政治客」報道說，美國與泰國、菲律賓、新加坡、越南、印度尼西亞和馬來西亞有正式和非正式的聯盟或夥伴關係。而北京與管理緬甸、柬埔寨和老撾的獨裁政府有可靠的盟友關係。但這種地緣戰略上的忠誠度劃分並不妨礙美國在整個東盟培養更深的經濟聯繫，這些聯繫或許可以轉化為未來的外交槓桿。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心（CSIS）國際商務研究主任威廉‧芮恩施（William Reinsch）告訴美國之音，美國目前最有可能的對東盟的經濟做法就是提供資金支持。
「到目前為止，美國為使其更有吸引力而想要做的就是出資」，他說，「如果你看一下協議的四個支柱，其中一些是基礎設施，包括氣候基礎設施脫碳，貿易便利化，供應鏈合作。這些都是美國可以向想要脫碳或想要提高貿易便利化能力和或想要改善其基礎設施的國家提供財政、技術援助的領域。」
此外，美國政府多次稱，協議框架並不是一個貿易協定，且不會涉及市場准入。這打消了部份東盟國家的積極性，同時也成為拜登政府亟待解決的一個挑戰。
由於受到美國國內政治的掣肘，再加上11月美國國會面臨中期選舉洗牌，拜登政府貌似不打算按照一般貿易協定的標準來定位「印太經濟框架」，所以結果很可能是搭建一個與北京「一帶一路」相抗衡的戰略架構。#
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