香港發現史上最大型菊石化石及痕跡化石

香港地質遺跡種類繁多，早在史前時代已有生物活動痕跡。近日，由地質學家及古生物化石工作者所組成的考察團隊，在西貢北部與大埔海吐露港一帶，發現本港歷史上體積最大的菊石化石，以及本地最大規模痕跡化石。這次發現的古生物化石標本從泥盆紀到侏羅紀不等，距今已約2億年，專家形容屬於重大發現，能令研究人員更進一步了解香港史前生態環境。

本次考察研究由香港大學地球科學系榮譽教授陳龍生以及古生物化石工作者龍德駿率領，獲古物古蹟辦事處許可，自去年起多處收集本港境內化石樣本。

當中，研究團隊在西貢北部發現一具古生物菊石化石標本，體積長達19厘米、闊達11厘米，尤如一個手球般大，凹凸紋理清晰。經清理及修復之後，專家推算標本原本體型長度約30至35厘米，屬本港有記錄以來體型最大。

龍德駿稱，菊石是已滅絕的頭足類軟體動物，過往生活於海洋中，與恐龍同樣在6,600萬年世紀末滅絕。它的外形好像現在的鸚鵡螺一般，螺旋狀的外殼具有兩排整齊錐形刺狀特徵，頭部則有密集觸鬚。

陳龍生則提到，這塊菊石化石所屬地層，為赤門海峽組，年代屬侏羅紀早期，距今約有1.9億年。他補充指，除了它的體積較大之外，部份特徵亦與之前所發現的不同，「菊石外圍有一條脊，像一條槽包圍外殼，平常很少看到。另外，今次我們也看到它的每節邊緣有突瘤，相信是刺。」

另外，團隊亦在大埔海吐露港一個島嶼發現一塊痕跡化石，上面滿佈古生物行走時所留下的足跡以及在泥層中挖掘隧道時的鑽跡，專家估計痕跡屬二疊紀晚期，即約2.5億年之前。

龍德駿說，痕跡可能是由蠕蟲、節肢動物或棘皮動物等生物留下。化石體積長達34厘米、闊達21厘米、高達4厘米，為本港發現過最大規模一件痕跡化石。陳龍生補充指，這次發現有助研究二疊紀時期的生態模樣。

此外，團隊亦在船灣淡水湖發現一塊介形類化石標本，屬泥盆紀時期，即約4億年之前，相比上面兩個樣本時期更早。不過，由於復修需時，需待完成復修過程才可繼續研究。

陳龍生說明，船灣淡水湖一帶的黃竹角咀組是本港最古老的地層，這次考察研究發現到的中華豆石介族化石，非常豐富。

二人均稱，今次地質考察研究發現不少化石標本，形容本港地質遺跡豐富多樣，可惜過往很多被發掘出來的本地化石，都被拿到其他地方研究。

身兼科學館博物館專家顧問的陳龍生表示，今次考察所發現的菊石化石以及痕跡化石，將於年底分別放在科學館及港大許士芬地質博物館展覽，強調希望這次考察所發現的化石標本，能夠收藏在本港博物館及科學館，讓日後的地質及古生物學者研究。

他又提醒市民，在本港進行任何岩石採集前，均須向古物古蹟辦事處申請許可，不要擅自挖掘，如有發現疑似化石，應該通知處方。@

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