對一些推友來說,這兩天最令人興奮的消息,就是馬斯克成功收購Twitter了,一些之前已經離開Twitter的推友們,現在又紛紛開始回歸了。原霍士的著名主持人馬克·萊文(Mark Levin)就恢復了自己的Twitter帳號,並發推說:「多虧了新老闆,我決定回來了。」

似乎,馬斯克總能做到他想做的事,從Twitter董事會宣布使用「毒丸」計劃抵制收購,到最後同意收購,也就11天的時間。那麼,Twitter為何突然發生180度的轉變呢?白武士怎麼沒出現?馬斯克將如何改變Twitter?我們今天繼續關注這個重量級的收購案。

Twitter為何180度轉變?

北美時間4月25日,Twitter宣布已經和伊隆·馬斯克(Elon Musk)達成收購協議,同意馬斯克以每股54.20美元的價格,總計大約440億美元的現金,全資收購Twitter。目前,交易已經獲得了Twitter董事會的一致批准,不過,還需要股東和監管方面的批准,整個交易,預計在今年之內完成。交易完成後,Twitter將成為一家私人控股公司。

在收購協議出來後,Twitter的股價,已經上升5.64%,每股51.69美元。

我們這裏,再簡單回顧一下馬斯克的收購過程。

4月16日,Twitter董事會啟動了「毒丸計劃」,就是當馬斯克的持股達到15%之時,公司將低價向其他股東配售新股,從而稀釋馬斯克的持股比例。馬斯克當時也提到了,針對「毒丸計劃」,他還有B計劃,我們當時猜測,馬斯克可能會繞過董事會,直接說服股東,現在看來,這確實是馬斯克的B計劃。

因為在Twitter啟動「毒丸計劃」的第二天,也就是4月17日,馬斯克發了一個推文,相信Twitter董事會的成員們看了都會很緊張,他說,隨著Twitter聯合創辦人多爾西(Jack Dorsey)的離職,公司董事會幾乎全體成員,沒有持任何股份,董事會的經濟利益和股東不一致。

我們知道,如果董事會因為自己的喜好而堅持阻止馬斯克的收購,股東就可以起訴董事會成員。那麼,對馬斯克的收購,股東們是甚麼態度呢?

據《華爾街日報》引述知情人士的說法,4月22日,馬斯克私下見了多名Twitter股東,向他們推介自己的建議,以及收購對股東的好處,馬斯克提到,對於業務中存在的問題,現在的Twitter管理層遲遲不能解決,他認為Twitter管理層,靠他們的力量,根本不能讓股票達到自己給出的收購報價。

那意思就是,我馬斯克給出的每股價格已經非常高了,Twitter自己是沒本事讓股價升到我給的這麼高的,作為股東要抓住我給的機會,過了這個村就沒這個店了。

這樣的話,從馬斯克的嘴裏說出來,一定是非常有說服力。而且,事實上也是,Twitter從2007年成立到2013年上市,這十多年裏,除了2018年和2019年有利潤之外,其它年份都是虧損。去年的淨虧損是2.21億美元,前年更是虧了11.4億美元。想想投資者的錢都在虧損,股東當然不高興。

而特斯拉(Tesla)的成功,也讓股東們相信馬斯克,認為他是一個經驗豐富的經營者,這些人還認為馬斯克,可能會成為推動Twitter實現強勁運營業績的催化劑。

據知情人的說法,在馬斯克披露了收購的詳細融資計劃後,有許多Twitter股東,都敦促管理層不要讓交易的機會溜走。股東們都站到馬斯克這一邊,怎麼辦呢?相信是迫於股東的壓力,Twitter董事會不得不在24日,和馬斯克進行了談判。

那麼,收購資金從哪兒來呢?即使是世界首富,Twitter400多億的交易價也不是小數。馬斯克表示,他已經從摩根士丹利(Morgan Stanley, MS)、美國銀行(Bank of America Co., BAC)和巴克萊銀行(Barclays Bank PLC)為首的大銀行那兒,籌集了超過250億美元的貸款資金。而他個人,將以股票融資投入210億美元,這就像是買樓交易的首付。

知情人士稱,馬斯克仍在考慮引入潛在的股權合作夥伴,並且已經和一些人進行了溝通,這會幫助馬斯克減輕他自己的財務負擔。另外,幾天前,特斯拉公布了創紀錄的第一財季的利潤,馬斯克將會獲得特斯拉的股票期權獎勵,相關的收益可能會有幾十億美元。

大家知道,在馬斯克收購Twitter的消息剛出來時,很多聲音都在攻擊馬斯克的收購,那麼,既然左派不怎麼喜歡馬斯克,為甚麼沒有「白武士」來爭奪Twitter呢?

也不是沒有,上星期的時候,《華爾街日報》曾報道,阿波羅全球管理公司(Apollo Global Management Inc. APO)等多家私募股權投資公司,在考慮參與競購。這之前,包括華特迪斯尼公司(Walt Disney Company, DIS),網絡公司賽富時(Salesforce Inc.)在內的企業,也曾經嘗試過收購Twitter,不過都失敗了。

那麼,一直以來支持Twitter控制言論自由的那些左派大佬們,比如貝索斯、比爾蓋茨或者索羅斯這些富豪們,他們怎麼沒有出手收購呢?有分析稱,可能是這些大佬不懂Twitter,也不知道如何讓它賺錢,所以就讓給馬斯克了。不過,馬斯克已經表示了,他並不在乎Twitter賺不賺錢。

之前的節目中,我們也分析了馬斯克砸錢買Twitter的原因,那就是,Twitter上集聚了領導者的意見。用馬斯克自己的話說,Twitter是一個數字城市廣場,人們在這兒討論對人類未來至關重要的問題。

有人曾經說過,如果你能抓到這個社會5%的領導人,你就改變整個社會,而Twitter,幾乎聚集了所有的意見領袖,比如,馬斯克本人,就在Twitter上有超過8,000萬的粉絲,而被封號之前的特朗普(川普),則有近9,000萬的粉絲。顯而易見,Twitter對美國有著強大的影響力。

因此,這個收購案不僅是科技史上最大的收購案之一,而且可能在未來數年對美國,乃至全球產生巨大的影響,它可能會重塑幾十億人使用社交媒體的方式。

Twitter會有甚麼變化?

那麼馬斯克會如何改變Twitter?又如何改變人們使用社交媒體的方式呢?

最主要的改變,或許就是Twitter在內容審查問題上的立場了。這也是馬斯克一直在強調的收購Twitter的原因之一,那就是希望Twitter成為一個包容性的自由言論舞台。馬斯克認為,在決定是否撤下推文或是永久封號時,Twitter應該更加謹慎,暫時禁言是更好的選擇。

另外,馬斯克承諾,會為Twitter提供一些新功能,比如,開放Twitter演算法的源代碼以提升信任度、清除垃圾郵件機器人,並且對所有用戶進行認證。

目前不管是臉書(Facebook)也好,油管(YouTube)也罷,像是代碼都是不公開的。所以甚麼詞會被推送,甚麼詞會被黃標,都只能靠猜。如果馬斯克真能實現Twitter開源,那確實對社交媒體是一個很大衝擊。

還有就是,近年來Twitter機器人的興起,也在持續困擾著網絡世界,這些機器人都是自動的Twitter帳戶,絕大多數是惡意的,這些Twitter機器人產生垃圾郵件,為願意付錢的人提供假的關注者,並且可以以難以追蹤和預防的方式操縱辯論和輿論。

比如,一家情報公司在4月25日發布的報告顯示,有648個Twitter帳號發布了數千條帶有「#新疆」(#xinjiang)、「#強迫勞動」(#forcedlabor)和「#人權」(#humanrights)等標籤的推文,內容都是關於少數民族舞蹈和風景圖片,以及一些人否認新疆有強迫勞動的影片等。報告發現,這些推文的目的,似乎是在向西方人粉飾新疆維吾爾人的生活。

事實上,近年來中共因虐待和鎮壓新疆維吾爾人,受到了國際上的廣泛批評。中共在所謂的「職業教育和培訓中心」關押了數十萬維吾爾人,但專家和學者普遍認為,那就是集中營。

此外,馬斯克還表示希望Twitter減少對廣告的依賴,同時將業務模式更多地轉向訂閱,還建議,付費服務中可以加入消除所有廣告的功能。

還有,也或許,在馬斯克成為Twitter的新主人後,Twitter將來會允許發布更長的推文了。因為在收購之前15號的時候,馬斯克就曾在一則推文中表示,應該允許發布篇幅較長的推文,目前,大多數情況下,Twitter上發布的帖子可以包含最多280個字符。

特朗普會回來嗎?

現在,隨着馬斯克和Twitter達成了收購協議,一些過去離開Twitter的推友已經開始紛紛回歸,不過,之前被Twitter永久禁言的特朗普,已經表示自己不會回到Twitter,他要留在真相平台(Truth Social)上,他還表示自己下星期將會在真相平台上開始發推文。

可以看到,現在的Twitter上,包括了眾多的左派、保守派在內的大咖們,而新的真相平台,匯集的大多數是保守派的人,再加上新平台的生態發展需要一個很長的過程,有分析認為,或許特朗普未來很可能還是會回到Twitter上,也或許,如果馬斯克親自邀請特朗普回來,特朗普說不定會答應。不過,也相信特朗普無論在哪兒,都會聚集一大批願意跟隨他的粉絲們。@

財商經濟研究所
策劃:宇文銘
撰文:陳思雨
編輯:蔚然、宇文銘
粵語配音:Ada
剪輯:曲歌
監製:李松筠

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