周三(3月16日),美國眾議院外交事務委員會排名第一的共和黨議員邁克·麥考爾(Mike McCaul)告訴「POLITICO」,作為拜登政府新的8億美元武器計劃的一部份,美國將向烏克蘭派遣100架彈簧刀(Switchblade)無人機。
這種俯衝炸彈式「戰術」無人機代表著美國向烏克蘭運送武器的新階段,迄今為止,美國運送的主要是反坦克和防空武器。一位政府官員也證實了麥考爾的說法,即美國正在發送彈簧刀無人機。
「彈簧刀無人機」被外界稱為「神風敢死隊無人機」,是一種小型輕型無人機,以每小時63英里的速度巡航,可以在空中徘徊長達30分鐘,然後由數十英里外地面上的操作員引導至目標。無人機是從管子發射的,就像迫擊炮彈一樣。它的實時GPS引導系統允許現場服務人員駕駛它,直到它如炸彈一樣投射到目標,並與目標同歸於盡。
這種武器最初是由美國特種作戰部隊在阿富汗部署,但很快就被陸軍和海軍陸戰隊採用,他們看到了輕型、精確彈藥的價值,可以幫助挫敗敵人伏擊或摧毀敵方車輛。
陸軍官員稱這種無人機為飛行霰彈槍。彭博社報道,一位美國高級國防官員描述,美國將發送的這款無人機是一種強大武器。它可以裝在一個背包裏,成本低至6,000美元。
彭博社報道,總部位於維珍尼亞州阿靈頓的AeroVironment公司於2021年9月獲得美國特種作戰司令部一份價值2030萬美元的合同,用於升級「Switchblade 600」系列導彈系統。交付計劃於2023年1月完成。
烏克蘭軍隊已經擁有一支土耳其製造的無人機機隊,可以投放精確制導武器。五角大樓一名高級官員本周表示,烏克蘭一直在有效地使用這些無人機。
2月27日,烏克蘭武裝部隊公布了一架無人機摧毀俄羅斯裝甲設施的影片,並表示這是針對俄羅斯BUK地對空導彈系統進行的襲擊。
麥考爾還表示,美國正在「與盟國合作」,向烏克蘭發送更多的S-300地對空導彈系統。烏克蘭多年來一直擁有S-300,因此士兵應該不需要培訓。CNN報道,斯洛伐克已初步同意將其S-300系統轉移到烏克蘭。
美國總統拜登周三宣布向烏克蘭提供8億美元的新軍事援助,其中包括防空防禦系統、無人機和其它武器裝備。這是在烏克蘭總統澤連斯基提出緊急請求後,美國提供的新一輪支持。
新援助將提供800套防空系統,可以打擊飛機;9000套反裝甲系統,可幫助摧毀坦克和裝甲車;7000件小型武器,如機槍和霰彈槍;以及總共2000萬發子彈,其中包括火炮和迫擊炮等。#
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