一項研究結果表明，感染Covid病毒後可能會引起大腦的變化。

據BBC報道，科學家發現，感染COVID-19前後的磁力共振成像（magnetic resonance imaging，簡稱MRI）掃瞄結果，有著顯著的差異。即使在輕微感染之後，大腦的整體尺寸也會發生輕微萎縮，與嗅覺和記憶相關的灰質部份減少。

研究人員不知道這些變化是否是永久性的，但強調大腦有自愈能力。

這項研究已被發表在《自然》（Nature）雜誌上。

來自牛津大學（University of Oxford）惠康綜合神經影像中心（Wellcome Centre for Integrative Neuroimaging）的格溫納勒·杜奧德（Gwenaelle Douaud）教授，是這項研究的主要作者。他表示：「我們研究的基本上都是輕微的感染者，我們真的看到了他們大腦中的一些變化，以及他們的大腦與那些沒有感染的人相比，發生了多大的變化。這是相當令人震驚的。」

英國生物庫項目（UK Biobank）對50萬人的健康狀況進行了長達15年的跟蹤調查，並建立了疫情前掃瞄記錄的數據庫，這為研究Covid病毒對健康的長期影響，提供了一個獨特的機會。

在該研究中，科學家們掃瞄了：

401名受試者，平均感染Covid病毒4.5個月後，其中96%輕度感染Covid；

384名沒有感染Covid的參與者。

他們發現：

受感染者的大腦總體尺寸縮小了0.2%到2%；

嗅覺區和記憶區的灰質都減少了；

那些最近從Covid感染中恢復過來的人發現，執行複雜的心理任務時出現困難；

但研究人員不知道這些變化是否是可逆的，是否真的會一直對其健康和幸福帶來影響。

杜奧德教授說：「我們需要記住的是，大腦是可塑的——我們的意思是：它有自愈能力——所以隨著時間的推移，感染帶來的有害影響很有可能會減輕。」

灰質損失最嚴重的是嗅覺區域。但目前尚不清楚，這是因為病毒直接攻擊了這一區域，還是因為缺乏使用而導致嗅覺喪失。

此外，目前還不清楚，是否所有病毒變異體的感染都會造成這種損害。

這些腦部掃瞄是在Covid原始病毒和Alpha變異體傳播時期進行的，喪失嗅覺和味覺是主要症狀。

但是，最近Omicron變異體感染者報告出現這種症狀的數量，已經急劇下降。#

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