美國總統拜登周四（1月27日）表示，他將在2月底前宣布接替即將退休的大法官布雷耶（Stephen Breyer）的人選，雖然他還沒確定人選，但候選人將會是一名非裔女性。

「我將提名的人將是具有非凡資質、性格、經驗和正直的人」，拜登說，「這個人將是有史以來被提名進入美國最高法院的第一位非裔女性。」

拜登還說，副總統賀錦麗（Kamala Harris）將在大法官的遴選過程中為他提供建議。

布雷耶大法官周四在白宮新聞會上正式宣布準備退休，他在寫給拜登總統的信中說，打算在今年夏天最高法院本屆任期結束時退休。

「我打算在法院今年夏季休庭時（通常是6月底或7月初）使（退休）決定生效，前提是我的繼任者已被提名和確認。」布雷耶寫道。

布雷耶的聲明意味著，拜登獲得一次提名最高院大法官的機會。民主黨人很可能需要在未來五六個月內確認布雷耶的繼任者，而且提名人將在秋季中期選舉之前得到參議院的確認。

拜登感謝布雷耶這些年來提供的「卓越的公共服務」。在1980年，拜登作為參議員，為布雷耶擔任上訴法院法官投下一票；在1994年，拜登擔任參議院司法委員會主席，為布雷耶進入最高院鋪平道路。

布雷耶擔任上訴法院法官近14年，擔任最高院大法官近28年。

基於參議院目前的50對50平局、民主黨擁有最微弱的多數票，拜登將不得不提名一個能夠在參議院安全地獲得50票的人選。

拜登表示，他希望有一個快速的任命過程、在春天前就能確認一名大法官。

參議院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）周三誓言，無論拜登提名誰擔任大法官，都將以「全面審慎的速度」得到確認。

參議院司法委員會排名第一的共和黨人格拉斯利（Chuck Grassley）周四說，拜登總統選擇的大法官提名人必須是「法律主流」人士。

格拉斯利在1994年與很多共和黨人一起支持確認布雷耶進入最高院，同時，他過去也支持過一些重要的民主黨提名的法官。

格拉斯利說：「布雷耶大法官的繼任者應該是法律主流人士之一，能夠得到類似的廣泛的兩黨支持。這樣的候選人將維持（公眾）對法院的信心，並代表美國人的意願——美國人選出了一個勢均力敵的參議院。」

參議院少數黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）周四也敦促拜登總統在選擇最高院大法官提名人時要從中間挑選。

「美國人民選出了一個五五開的參議院。就拜登總統得到的授權而言，它是要從中間治理，管理我們的機構，並使美國團結。」麥康奈爾說。#

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