1月16日凌晨，南太平洋島國湯加的一座海底火山發生劇烈噴發，引發海嘯，波及多國。日本深夜發布海嘯警報，大批民眾驅車逃往高處避難。
日本16日凌晨發布太平洋沿岸海嘯警報，指鹿兒島縣的奄美群島和吐噶喇群島及岩手縣可能出現3米高巨浪，敦促當地民眾立即逃往高處避難。
據日本放送協會（NHK）報道，海嘯波已抵達奄美群島、吐噶喇群島以及沿岸地區。奄美群島出現海嘯波達1.2米高，岩手縣久慈港也出現1.1米的巨浪。日本氣象廳呼籲沿岸民眾立即逃往高處避難，指海嘯可能會一波波來襲，而且海浪可能會越來越高。
網傳影片顯示，大批日本民眾深夜駕車逃往高處避難，路上的車龍一眼望不到盡頭。
奄美巿一間酒店表示，有約50人入住，當局發出海嘯警報後，將所有低層的住客移至最高的10樓。
多國發布海嘯警報
除日本外，紐西蘭、澳洲、美屬薩摩亞以及美國和加拿大的西海岸都發出了海嘯警報。
澳洲氣象局說，當地時間上周六下午5時30分，它在努庫阿洛法附近記錄了1.2米（約4呎）高的海嘯波。
據路透社報道，太平洋海嘯預警中心（Pacific Tsunami Warning Center）說，在美屬薩摩亞（Samoa）首都帕果帕果（Pago Pago）的海嘯波為2呎。
斐濟首都蘇瓦（Suva）的官員說，最初8分鐘的噴發非常劇烈，在800多公里（500英里）以外的斐濟可以聽到「巨大的雷聲」。斐濟政府已經發布海嘯警報，並為低窪沿海地區的人們開放了疏散中心。
紐西蘭國家緊急事務管理局表示，紐西蘭北島（North Island）和查塔姆群島（Chatham Islands）北部和東部海岸的沿海地區也已經發布海嘯警報，預計那裏會出現「強烈和不尋常的海流和不可預測的海岸湧動」。
此次海嘯的引發主要是南太平洋島國湯加的海底火山發生幾十年來最劇烈的噴發。據湯加地質局報告，火山噴出的氣體、煙霧和火山灰噴到20公里外的高空。火山噴發引發海嘯，海浪湧進湯加首都，淹沒了房屋。
或30年來最大噴發
這座火山從12月20日開始活躍，但在1月11日被宣布進入休眠狀態。
奧克蘭大學火山學家克羅寧（Shane Cronin）教授說，這次噴發是湯加在過去30年中最大的噴發之一。
「這是一個相當大的事件——至少是過去10年中比較重要的噴發之一。」他告訴英國廣播公司（BBC），「最令人矚目的是它的擴散速度之快和之猛。這一次規模更大，橫向擴散更廣，產生的火山灰更多。我預計在湯加沉積的火山灰會有許多厘米厚。」
紐西蘭官方氣象部門說，全國各地氣象站在上周六晚上均觀察到火山噴發帶來的「壓力激增」。◇
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