中國自古就開始採用灸療法,尤其是「灸足三里,得長壽」的養生秘訣,更為古今醫家和養生專家所珍視。然而,足三里真的是如此重要的穴位嗎?在此就從4個養生效用來探討。

足三里為何是長壽穴?

足三里位於小腿上,當腿彎曲時,可以看到在膝關節外側有一個凹陷,這就是外膝眼,從外膝眼直下4橫指處便是足三里。足三里是足陽明胃經的代表穴,也是重要的長壽穴之一,無論男女老少,只要經常按壓這個穴位,都能得到效用。

中醫觀點認為,按壓足三里有調節機體免疫力、增強抗病能力、調理脾胃、補中益氣、通經活絡、疏風化濕、扶正祛邪等效用,而且三里之灸能祛病延年,所以古來把三里灸叫做「長壽灸」。

唐代名醫孫思邈活到140多歲,他曾說:「若要安,三里常不乾。」就是說常灸足三里,可以增強體質,預防疾病。

相傳日本德川幕府時代有一長壽之人萬兵衛,有174歲高齡,其妻有173歲,其子153歲,孫子105歲,個個精神很好,健步如飛。德川將軍曾問萬兵衛有何長壽之術,萬兵衛答道:「這事不難,我家祖傳每月月初8天,連續灸三里穴,始終不渝,僅此而已。」

足三里的四個養生效用

1.防止衰老

按壓足三里除了起到與針灸類似的效果之外,還能提高整個機體的免疫功能,增強抗病能力。由於人體的衰老與微血管閉塞、微循環障礙有關,因此持之以恆按壓足三里,還能起到防止衰老、抑制神經興奮、降低血壓等效用。

2.調理脾胃

足三里為足陽明胃經之合穴,是五俞穴之一,其性屬土經土穴,「合治內腑」凡六腑之病皆可用之;「胃者五臟六腑之海也。」所以胃為水穀之海,能包容五穀。

胃和脾相表裏,均為倉廩之官,主要職責是受納、運化水谷,輸布精氣、津液於全身。足三里為胃經的主要穴位,有理脾胃、調氣血、主消化、補虛弱之功效;胃痛、胃脹等消化道疾病,都可以通過刺激足三里治療。

艾灸足三里,能調整消化系統,加強其功能,從而促進吸收營養,惠及全身各器官。金元時代,四大醫學家之一的李東垣特別注重脾胃,認為脾為後天之本,是生化的源泉,也是生命的根本。

3.暖宮調經

女性在月經期間身體敏感度比平時高,經常按壓足三里能夠有效緩解痛經,起到補益氣血、暖宮調經、止痛等效用。

女性在按壓足三里的具體方法是,用拇指指腹稍用力點揉足三里,以感覺痠脹為宜;宮寒痛經者,還可以用艾條懸灸足三里。

4.補腎壯陽

足三里是男性養生的第一大穴,經常按壓能調理脾胃,起到補中益氣、補腎壯陽等效用。

男性在按壓足三里的具體方法是,手握成拳,以食指第一指節的背面作為著力點,或是手自然展開,以拇指腹作為著力點,在穴位上繞圈按揉;每次按揉3~5分鐘,或是先向左畫圈按揉20次,再向右畫圈按揉20次,早、晚各做一次。◇

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