北美職業冰球聯盟(NHL)周三(12月22日)宣布,由於COVID-19大流行,NHL不會派其球員參加2022年北京冬奧會的男子冰球比賽。

NHL專員貝特曼(Gary Bettman)周三發表聲明說,不幸的是,鑒於最近COVID相關事件給NHL的常規賽季日程造成了嚴重干擾,50場比賽已經被推遲,參加奧運不再是可行選項。

隨著COVID-19在球隊中爆發,NHL將聖誕假期提前,從周三(12月22日)到12月27日停止營運。

NHL和美國國家冰球聯盟球員協會(NHLPA)9月份曾宣布,他們與國際冰球聯合會達成了協議,在2021—22年NHL常規賽賽季中休賽,從而使NHL頂級球員能夠參加2022年北京奧運會。但如果COVID-19的干擾迫使他們利用奧運會期間重新安排被推遲的比賽,NHL可以退出該協議。

NHLPA的執行董事費爾(Donald Fehr)在聲明中說,不幸的是,COVID-19迫使比賽被推遲,僅本月就有數十場。「無論我們多麼希望情況並非如此,我們需要利用奧運期間重新安排這些比賽。」

NHL可以在1月10日之前退出2月4日至20日的冬奧會而不會受到經濟處罰。

國際冰球聯合會主席塔迪夫(Luc Tardif)在一份聲明中說:「儘管我們對NHL和NHLPA的這一決定感到失望,但我們完全理解目前的狀況迫使他們採取這一行動。」

「看到COVID-19如何在幾乎一夜之間影響了NHL賽程,令人震驚,我們理解NHL的決定最符合其球員的健康和安全利益。」

儘管有球員會對NHL的這一決定表示失望,但個別球員也表達了對去北京參賽的顧慮。NHL拉斯維加斯金騎士隊的守門員雷納(Robin Lehner)12月6日在推特上宣布,因為心理健康方面的顧慮,他將不會代表瑞典隊參加北京奧運會。

雷納在推特上寫道:「我的福祉必須放在第一位,如果檢測結果呈陽性,就要被隔離起來,不知道會發生甚麼,這對我來說是個很大的風險。」#

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