美國空軍參謀長Gen. Charles Brown Jr.呼籲空軍「帶著緊迫感行動」，以應對與中共的戰略競爭，他稱中共是「我們國家最大的挑戰之一」。
其中空軍一個應對方案是重組戰機機隊，選定四種最優秀戰機，對抗中共威脅。
與美國軍隊其他部門一樣，空軍正在從過去20年的反叛亂行動轉向與同行軍隊的競爭。
Brown說，憑藉其軍事和經濟實力，中共將以「二戰以來我們從未見過的方式」挑戰美國。美國空軍正在尋求升級和改造設備，以應對這些新挑戰。精簡和更新戰鬥機機隊一直是一個特別重點。
空軍希望讓超過使用壽命的F-15C和D型號戰機退役。空軍負責戰略、整合和需求的副參謀長Clinton Hinote將軍說：「它們越來越不能飛了。」
空軍還希望到2030年退役A-10對地攻擊機，從而選定四種戰機型號：F-22，F-35，F-15E和EX，以及F-16，作為未來空戰的主力。
Hinote說：「我們將擁有四個不同平台的現代戰鬥機部隊。」
F-22、NGAD和F-35
F-22和F-35是美國兩種類型的第五代戰鬥機，是機隊中最先進的戰機。F-22於2005年推出，F-35於2016年推出。
最初，這兩款戰機旨在協同作戰：F-22專注於空戰，而F-35是具有跨戰場連接資產能力的多用途戰鬥機。
F-35仍在建造中，但F-22的生產已在2011年停止，主要是因為預算限制和缺乏應對複雜的空中威脅。
空軍無法重啟F-22計劃，因此空軍計劃升級並保持大約180架F-22戰機，一直服役到2030年左右，屆時空軍計劃用下一代更先進戰鬥機替換F-22。
NGAD是空軍第六代戰機「下代空優戰機」（Next Generation Air Dominance，NGAD）。Hinote將NGAD描述為，「不僅是一個平台，而且是一套擁有幫助我們確保空中優勢能力和程序的戰機。」
NGAD將取代F-22戰機。Brown在今年6月16日出席眾議院軍事委員會（House Committee on Armed Services，HASC）時指出，和F-22相比，NGAD將增加武器裝載量及航程，以應對印太地區長距離的作戰需求，除了擁有空對地作戰能力外，也提供了空軍部隊指揮官與聯合部隊更多的選擇，暗示其將能「主動射擊」威脅該機的地面防空系統。
空軍已經建造並試飛了一架全尺寸NGAD飛行演示機。
與此同時，F-35「必須成為我們戰鬥機部隊的基石」，Hinote說，「它將成為戰鬥機部隊中和最多平台保持聯繫的戰機」。
F-15和F-16
F-15系列噴氣式戰機仍然是世界上最有能力和最成功的飛機之一。美國已經退役了F-15A和B型號，老化的F-15C和D型號也即將退役。空軍打算將大幅升級的F-15E和F-15EX型號保留為空中作戰力量。
F-15E是一種高性能空對空和空對地戰鬥機。最新的F-15EX正式名稱為「鷹式II」（Eagle II），經過大量更新，配備了一套現代化電子設備，包括新的雷達、任務電腦、駕駛艙顯示器以及Eagle被動／主動警告和生存能力系統。
空軍計劃購買至少144架F-15EX。空軍官員說，隨著F-15E的投入使用，它們將在不犧牲質量的情況下為機隊增加力量和數量。
Hinote將F-15EX比作「一個4.5代或4.6代戰機」。
F-16是空軍長期以來的最愛，預計將繼續服役，但專注於不同角色。升級和改造的F-16將為艦隊增加執行國土防禦等任務的能力。「我們不一定需要高端的生存能力，但你需要一架優秀、有能力、可靠的戰鬥機。」Hinote說。
另一方面，戰鬥機並不是空軍唯一優先事項。空軍還希望更換老化的民兵III洲際彈道導彈，改進和擴大其空中加油機隊，並投資人工智能，還希望獲得現代遠程空對空導彈。
為了在這些努力上取得進展並應對新威脅，空軍必須改善自身文化，並與合作夥伴更好地合作，包括建設新資產的行業合作夥伴。
Brown在9月份表示：「如果我們不能正確地處理與工業界的關係，我們最終將止步於使用第五代戰鬥機，並以第四代武器對抗第六代威脅。」#
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