【編者按】跌倒容易造成骨折、扭傷、挫傷等損傷,次數和傷害嚴重度隨年紀而增加,而且許多高齡者在跌倒後活動力變差,甚至失去自主能力。經由研究發現,跌倒是小腿肚和阿基里斯腱變僵硬,腳踝不再靈活所致,因此經常揉壓小腿肚和阿基里斯腱這2個部位,可以讓腳踝變得柔韌,避免發生跌倒的情況。

很多高齡者一跌倒就造成大腿骨骨折,需要長期臥床,因而加重失智的症狀。此外,骨折也會產生血栓,因為骨折時血管也跟著破裂,身體會製造血栓堵住血液。如果血栓塞住心臟、腦部的血管,就會引發心肌梗塞、腦梗塞。基於這些層面,高齡者絕對要預防跌倒。

事實上,高齡者容易跌倒,這是因為走路方式出現問題。年輕時腳踝能夠靈活活動,用腳跟著地、用腳尖蹬地行走,但小腿肚、阿基里斯腱會隨著年齡增長僵硬,變成用整個腳底著地行走。

這樣的走路方式,腳沒有辦法抬得很高,稍微有一些高低差就容易絆倒,甚至骨折。當提及「預防跌倒」,許多人會認為:家裏得進行無障礙改建才行,但是在改建之前,應該要做的一件事情就是經常揉壓小腿肚。

揉壓小腿肚的方式沒有特別的限制,只需要連同阿基里斯腱一併揉壓。力道是以痛得舒服的強度,揉壓整個小腿肚與阿基里斯腱後,腳踝會變得非常柔韌,稍微絆到也不會跌倒;而且全身的血液、腦脊髓液循環變好,能夠預防發生認知障礙症。

我曾經想過,如果我是一名販售健康食品的推銷員,在販售有益韌帶、膝蓋的葡萄糖胺或者軟骨素時,一定會叮嚀購買者:「在服用前請先揉一揉小腿肚。」因為有腰痛、膝蓋痛問題的人,大多數都有小腿肚、阿基里斯腱僵硬的問題,當預先揉壓小腿肚再服用這些健康食品,就能達到事半功倍之效。

本文摘自《捏捏脖子防失智》世茂出版。◇

整版圖片來源:Shutterstock

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