日本防衛大臣岸信夫上周五(7月16日)表示,日本自衛隊將在宮崎縣西南部部署最先進的F-35B隱形戰鬥機,旨在加強南西群島(Nansei Islands,琉球群島)周圍的防禦。

《日經新聞》7月17日報道,6架F-35B戰機將在2024財年駐紮在日本航空自衛隊(ASDF)新田原基地(Nyutabaru Air Base),

2025財年將再增加2架。部署F-35B戰機這一決定是在中共頻繁在釣魚台(尖閣諸島)附近進行軍事活動之際做出的。新田原基地位於日本九州島宮崎縣兒湯郡新富町,為九州島上最大的日本航空自衛隊基地。目前是空自第5航空團和飛行教育航空隊的基地,主要配備F-15J/DJ戰鬥機。

新田原基地靠近東海,距離南西群島和美國岩國海軍陸戰隊航空基地(Marine Corps Air Station Iwakuni)較近,而美國海軍陸戰隊F-35B中隊就在岩國基地。此前,F-15戰機和其它戰鬥機中隊等部署在該基地。

日本防衛省上周四向地方當局通報了該計劃。「得到當地社區的支持非常重要。」岸信夫說。

由洛歇馬丁公司開發的F-35B只需要很短的跑道就可以起飛,並且可以垂直降落。即使在沒有基地的離島,F-35B也可以利用民用機場進行靈活的部署。F-35B可以在新田原基地以南的馬毛島訓練起降,並便於在緊急情況下奔赴沖繩附近的東海海域。

這款戰機被美國、英國和其它地方的國防軍使用。

ASDF現有機隊中的戰鬥機需要至少2,400米長的跑道才能起降。日本有20個自衛隊機場滿足這一要求,其中一個位於沖繩那霸的南西群島,另一個位於太平洋的硫磺島。

此外,日本自衛隊還在更新出雲級(Izumo-class)驅逐艦,以便作為新式噴氣式飛機的航母,讓日本能夠更輕鬆地將這些戰機送到南西群島。

今年4月,防衛省相關人士告訴《讀賣新聞》,在中共不斷增強軍備的情況下,政府將F-35B定位為「離島防衛的王牌」。

去年7月9日,美國國務院已批准了向日本出售105架F-35的大規模軍售計劃,根據該計劃,美國洛歇馬田公司將向日本提供63架F-35A及42架F-35B,總金額高達230億美元。這使得日本將成為僅次於美國的第二大F-35裝備國,以及F-35B的第四個用戶。◇

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