貝佐斯速成訓練 20日搭無人駕駛艙登太空

世界首富，亞馬遜（Amazon）創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）周日（7月18日）和三名機組人員接受速成訓練，準備在周二（20日）搭乘自家「藍色起源」公司（Blue Origin）的火箭登上太空，寫下太空觀光產業的重要里程碑。

貝佐斯搭乘的「新謝波德號」火箭（New Shepard）將在美國中部時間20日上午8時升空，這次使用的全自主火箭和太空艙組合約60呎高，將從德州西部沙漠的一號發射場（Launch Site One）發射，該公司將在官方網站上全程轉播。

「藍色起源」公司表示，太空船將進行11分鐘的旅行，與貝佐斯一起前往太空的人還包括：82歲的美國退役女飛行員馮克（Wally Funk），去年剛高中畢業、持有私人飛機駕駛執照的物理系學生戴蒙（Oliver Daemen），以及貝佐斯的弟弟貝佐斯（Mark Bezos）。

其中，馮克和戴蒙將成為有史以來「最年長」與「最年輕」的太空人。

貝佐斯周二的太空旅遊是世界上第一個完全只載「一般民眾」上太空的無人駕駛太空飛行。「藍色起源」公司表示，屆時不會有任何太空人員工或專業人員上船，該火箭也無法在船艙內駕駛。

該公司說，「藍色起源」的速成培訓包括：安全簡報；模擬太空飛行；審查火箭及其操作，以及指導如何在擺脫地球引力後在太空艙內漂浮。「藍色起源」在描述這些課程的材料中寫到，培訓「將幫助你對太空飛行和你作為太空人的責任感做好準備，（並在旅途中）感到舒適。」

「新謝波德號」是「藍色起源」可重複使用的火箭發射系統，以美國太空人謝波德（Alan Shepard）的名字命名。謝波德在1961年執行美國太空總署（NASA）先驅水星計劃（Mercury program）、於亞軌道飛行時進入太空。

「藍色起源」公司表示，「新謝波德號」與英國維珍銀河公司（Virgin Galactic）的太空飛行一樣，不會進入圍繞地球的軌道，但會在太空艙通過降落傘返回之前將機組人員帶到大約62英里的高空，即卡門線的位置——外太空與地球大氣層的分界限，這條分線由國際航空聯合會（FAI）制定。

日前，維珍銀河公司的創辦人布蘭森（Richard Branson）已搶先貝佐斯一步，成功搭乘自家太空船上太空，該太空船當時載著布蘭森到地球上空約53英里。

美國航天局和美國空軍都將太空人定義為歷經飛行高度超過50英里的人，正如布蘭森在飛行中取得的成績。

對太空同樣抱有熱情的Tesla老闆馬斯克（Elon Musk），其自家的太空公司SpaceX也計劃在9月發射一個完全載一般民眾的太空船「乘龍號」進行數天的太空飛行。#

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