2017年12月,美國三十年來的最大稅法改革《減稅和就業法案》(TCJA)正式生效,將聯邦企業稅率從35%降至21%,促使美國經濟在短短幾個月內像火箭一樣起飛,失業率跌至50年來的最低水平。
但拜登政府近日表示,這項稅率或提高到28%,藉由從大公司收取數千億美元的稅款,為接下來的基礎建設計劃提供資金。
根據稅收基金會的分析,這一提高,加上各州的平均企業稅率,將使美國綜合的最高企業稅來到32.4%,躍居全球工業化國家第一高稅,超過了所有經濟合作與發展組織(OECD)、七國集團(G7)等主要貿易夥伴與競爭對手,包括中國。
現在,專家們警告說,拜登擬議的加稅政策可能會產生一些意想不到的後果:水電費將隨之增加。
美國稅制改革組織(Americans for Tax Reform)的創始人和主席格羅弗‧諾奎斯特(Grover Norquist)告訴霍士新聞說:「(雖然)拜登說他只對富人和公司徵稅。但是,當他提高企業所得稅時,他迫使你的公用事業帳單增加,直接轉嫁到你的水費、電費和煤氣費上。」
「它會是一美元一美元的增長,因為根據法律,聯邦企業所得稅中的每一美元都歸於公用事業,其每一美元都直接轉嫁給消費者。因此,如果他增加10億,你就得支付10億。對於所有中等收入的美國人來說,這是一個很大的增長。」
在2017年實施減稅後,許多美國公司能夠以較低的水電費帳單轉嫁節稅。此外,這項減稅也提高了員工們的收入。
諾奎斯特說,「根據研究表明,當你減少企業所得稅時,其中的50%~70%可以直接轉化為更高的工資,因為人們變得更有生產能力,(這可以讓)每一個人擁有更多的資本。所以削減企業稅率可以提高人們的工資。」
「我們看到2019年美國的收入中位數上升了4,400美元,一年內增長了6.8%。為甚麼?因為企業所得稅得到了更多的資本、更多的投資、更多的設備,每個人擁有更多的電腦,使他們提高了效率,更高效、更有生產力。」
美國稅制改革組織的國家事務副總裁帕特里克‧格里森(Patrick Gleason)表示,提高稅率實際上是一種累退式的加稅,將不成比例地損害最需要用錢的家庭。
格里森說:「拜登總統承諾過不對年收入低於40萬美元的家庭加稅。然而,提高聯邦企業稅率所產生的更高的水電費只是拜登眾多稅收提案中的一個(例子),這些提案將提高年收入遠低於40萬美元的家庭的成本。」
此外,諾奎斯特也預期,政府增稅後,除了低收入家庭會受到影響,小企業也將受到波及。
他說,由於這些業者需要使用大量的能源,與平衡商品和生產中激增的成本,所以當消費者去商店的時候,他們可以發現這些成本已經轉嫁在商品的價格上了。#
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