【名家專欄】人口炸彈突然成了人口泡沫

保羅‧埃利希（Paul Ehrlich）在1968年撰寫了20世紀最著名、最暢銷的書籍之一，書名為「人口炸彈」。300頁的內容充滿了厄運和憂鬱，述說著地球正被摧毀，因為人類像挪威的田鼠一樣繁殖。這是一場達爾文式的噩夢，導致所有物種毫無選擇餘地，退回到石器時代尼安德特人的生存水平。

我們從這本書的第一句話，了解到這令人難忘、又常被引用的末日語錄：

「養活全人類的戰鬥已經結束。就算即刻啟動任何緊急應變計劃，70和80年代仍有數億人即將餓死。」他預測像印度這類人口稠密的國家，將無法倖免滅亡。

人口過剩議題，對60到80年代來說，就像今日的氣候變遷議題一般。

埃利希一夜之間變身為媒體寵兒，更六度出現在約翰尼‧卡森的《今夜秀》脫口秀節目裏，向數百萬人傳播他的生態憂慮。當時這被認為是無可反駁的科學，而它也催生了現代的「綠色運動」。只有少數學者，例如我的導師朱利安‧西蒙（Julian Simon），將這些預測揭露為無稽之談。西蒙和其同路人，被孤立為今日所稱的「否定科學者」。

因此，想像一下當我讀到《紐約時報》5月23日星期天的頭版標題時的驚訝：「世界正面臨首次人口長期下滑：生育率暴跌」。

這個報道描述了即使曾經名列為最擁擠的國家，「也正面臨著人口停滯和生育率下降的問題」。因為現在人們生的孩子太少，以至於「產房正在……關閉」。末日論者的尷尬回應中，看不到道歉或是承認學術欺騙。相反地，他們竟說，「感謝上帝，還好我們有警告過世界要注意人口過剩的議題。」

但是，這一切絕不是因為這個錯誤的警告而發生的。由於世界變得更加富裕，生育率下降，是可預見的，當全球走向自由市場資本主義時，促成家庭收入增加，且女性獲得更多的教育和就業機會，從而降低了出生率。墨西哥的出生率從70年代的每對已婚夫婦五個孩子，下降到今天的兩個左右。

沒有人喜歡談論世界各地為控制人口而實施的可怕政策。聯合國人口基金（The United Nations Population Fund）（現稱為計劃生育）支持強制絕育、強制墮胎、可怕的中共一胎化政策，以及其它為降低出生率的強制性措施等等。諷刺的是，同樣擁護「女性選擇權」的學者和政府官員們，卻對擁有選擇自己家庭人數的父母進行殘酷控制。即使在美國，近幾十年來的女性經常因生育三個以上的孩子而飽受污名化，而擁有大家庭的父母們，也因不了解節育反遭受輕視。

今天，許多西方國家的出生率低於生育更替水平率（replacement-level fertility）（每位育齡婦女生育2.1個孩子），並且正在推行與幾十年前所宣揚的政策恰好完全相反的方向：鼓勵生育政策。各國政府正為婦女生育孩子提供補貼。沒有一個國家比中國面臨到更大的人口危機。中國現在呈現出一個顛倒的人口金字塔，老人很多，但卻鮮少年輕人能夠照顧他們。

這種對原先科學共識的完全翻轉，不禁讓人想起對氣候議題辯論的演進。五十年前，我們被警告說即將面臨冰河時代的到來。左派現在正瘋狂地企圖抹去這段歷史，並假裝全球降溫警告從未發生過。現在，這些科學家們又向我們保證，我們正面臨著地球災難性的變暖。那麼，到底是哪個？喔！原來是「氣候變遷」。

那麼，綠色末日集團是怎麼搞錯的呢？事實證明，人類的行為不像挪威的田鼠。我們做事存理由；我們有頭腦；我們對周遭世界的變化做出反應。左派喜歡關注短期趨勢，並錯誤地將它們推斷為20、50和100年，就像埃利希所做的那樣。他們預測我們將耗盡食物、石油、天然氣、農田、飲用水和乾淨空氣。

相反地，由於人類的聰明才智和自由市場機制，我們擁有比地球歷史上任何時候都要多的食物、石油、水和乾淨空氣。不管氣候隨著哪一個方向變化，這肯定會繼續發生，人類將透過創新和科技對我們的生活和工作方式，做出反應變化。

更可以肯定的是，如果我們不得不依賴政府和聯合國，我們真的就註定失敗。政客們將再次犯下他們當時在錯誤地回應有關人口炸彈時，所犯的相同錯誤悲劇。

至於年輕人們，我提供建議給真正想拯救地球的人：走出去；結婚；生孩子；要生很多；加油！

原文：Suddenly, 『The Population Bomb』 Is a Population Bust刊登於英文《大紀元時報》。

作者簡介：

斯蒂芬‧摩爾（Stephen Moore）是經濟學記者、作家和專欄作者。近期出版一本聯合著作「特朗普經濟學：重振經濟的美國優先計劃內幕」（Trumponomics: Inside the America First Plan to Revive Our Economy）。摩爾目前還是經濟自由與機會研究機構（the Institute for Economic Freedom and Opportunity）的首席經濟學家。

本文僅代表作者個人觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。#
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