華爾街對拜登政府最擔心的事情就是加稅,周四(22日)道指因加稅的傳聞而下挫321點或0.94%,吃掉了前一日的反彈。據多家外媒報道,拜登計劃將資本利得稅率由目前的20%提高近倍至39.6%,加上投資收益附加稅3.8%,聯邦資本利得稅率將高達43.4%。
拜登的新政其實也是貫徹民主黨一貫「劫富濟貧」的政策主張,年初的1.9萬億美元紓困和1,400美元的紓困支票,以及2.2萬億的基建計劃看似誘人的「政策牛肉」,但其實美國聯邦政府早已債台高築,美元近年已成了全球弱勢貨幣,加稅只是遲早的問題。
但令人意外的是,拜登並沒有先將企業稅率將由21%增加到28%,而是向富人開刀,趁著股市不斷創新歷史高價之際祭出資本利得加稅。
筆者以為,加稅絕對是股市的利淡,不管其用意為何。若是增加企業稅率,將衝擊企業的稅後盈餘、間接讓前瞻股價本益比上揚,股價將向下修正,直到企業獲利動能增強,抵銷增稅的衝擊。
若是針對富人的資本利得加稅,而且是一個長期的政策,將對資本市場產生長遠的衝擊,其弊害遠甚於針對企業加稅。
據統計,在2019年美國前1%的富人掌握了金融資產的38%,前10% 的富人掌握了84%的股市財富。加徵富人資本利得稅,看似針對肥鵝拔鵝毛,實則將加速股市的大戶退場,對美股的量價將產生難以逆轉的負面衝擊。
周四,美股三大指數針對此一消息全面下跌,但跌幅都不到1%,許多投資者還沉溺在上周歷史高峰的美夢之中,還未意識到風險已步步逼進的危險。筆者認為,如果倍增資本所得稅率是拜登政府勢在必行的政策,股市對此的反應只是剛剛開始,根本談不上利淡出盡。
以台灣為例,1990年台灣曾出現了所謂的「證所稅事件」,導致股市無量下跌達19天,迫使當時的財政部長郭婉容倉惶下台,許多台灣的資深股民對此記憶猶新,台灣政府此後經過多次的政黨輪替,但主政者再已不敢舊事重提。迄今,台灣政府只徵收證交稅,投資者每賣出1,000元股票,政府徵收3元證交稅。
美國目前是民主黨全面執政,加稅的美其名曰是照顧弱勢,實質上則意在搶攻弱勢族群的選票,但其對資本市場和經濟的弊害卻是深遠的。
尤其富人稅和企業稅的加徵將導致股市的長期低迷,降低資本家追逐風險的誘因,恐使新興企業籌資困難,獨角獸企業未來或許將越來越少,整體股市和經濟的效率勢必降低。
此外,政府的新政方案未必達到經濟效率,其中可能有浪費或貪腐,其財富的分配未必就是窮者的福音。
反觀特朗普主政時提倡的減稅政策,奉行的便是共和黨先驅們倡導的供給派經濟學,其主張刺激經濟要從減稅開始,減稅將使企業獲利攀高,有誘因進行研發和提高從業人員的薪資,資本市場和經濟效率提升,整體經濟將繁榮昌盛,最後政府徵收到的稅收未必減少,從而創造雙贏的局面。
筆者深信,拜登政府加稅的反其道而行,正在吹起美股熊市的號角。主政者或許以為美股正在不斷創高,但卻忽略了美股此時的估值也是史上最高,散戶的融資比例也是史上最高,政府的紓困也將後繼無力,美聯儲的寬鬆政策也將因通脹浮現而提早收場,這些因素加總起來,對美股的展望都不是好事。
富人稅的議題或許短期間會反反覆覆,甚至部份另有用心的媒體還會美化此一苛政,認為股市的反應將慢慢淡化。但華爾街精明的投資者應該此時已如坐針氈,思考如何毫髮無傷地退場策略,或許他們會先營造創高的假象,然後再大量出脫。據此,散戶投資者很可能再被創高的假象蠱惑而進場,成了「最後一隻老鼠」。◇
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