4月25日，美國太空總署（NASA）「機智號」（Ingenuity，又稱創新號）進行了一周內第三次成功飛行。NASA稱，這次直升機的飛行比前兩次速度更快，飛得更遠，這次飛行也更大膽。
「機智號」第三次飛行在飛行速度和距離上獲得突破，超出了這款直升機在地球上進行測試期間被證明的能力。
「機智號」在美東時間25日凌晨1:31，即火星當地時間25日下午12:33完成第三次飛行。美東時間25日上午10:16，NASA噴氣推進實驗室（JPL）控制室接收到這次飛行的數據和圖像。NASA「毅力號」火星漫遊車捕獲了飛行中「機智號」的圖像。
第三次飛行總距離達100米
這次直升機的飛行高度達火星表面上方約16呎（5米），和第二次飛行一樣。但這一次直升機提高了速度。
在之前的飛行中，「機智號」的時速約為1.1英里（每秒0.5米）。現在，飛行速度提高到每小時4.5英里（每秒2米）。
這款靈巧的直升機向北飛了164呎（50米），約一個足球場的一半長度，然後返回著陸點。總的來說，這架直升機飛行了約80秒鐘，是迄今為止最長的一次，飛行總距離約為330呎（100米）。
JPL的「機智號」火星直升機首席飛行員哈瓦德·格里普（Håvard Grip）在聲明中寫道：「雖然這個數字似乎不算很長，但考慮到我們在地球上真空室內進行飛行測試時，我們橫向移動的距離從未超過兩根鉛筆的長度。」
「雖然第二次飛行的橫向長度為4米（飛到2米外，然後再往回飛2米）非常棒，提供了許多了不起的數據，但仍然只有4米。因此，第三次飛行是一大進步，『機智號』將開始在天空中體驗自由。」他說。
「毅力號」火星漫遊車是「機智號」直升機與地球上NASA任務團隊之間的通訊中繼者，同時也充當了「機智號」飛行紀錄片「製片人」的角色。
「毅力號」捕獲了該直升機第三次飛行的影片，該影片將能夠顯示80秒的大部份旅程，有望在未來幾天內傳回地球。
火星上空的拍攝
雖然「毅力號」能夠使用相機拍攝照片和影片，但「機智號」也配備了自己的相機，可以拍攝黑白圖像，以幫助直升機的電腦在飛行過程中跟蹤其位置。
「機智號」攝錄機拍攝的圖像顯示了周日飛行期間，直升機在火星表面投下的陰影。
NASA直升機團隊成員對這些圖像感到興奮。研究人員表示，在地球上進行測試的時候，直升機在任何給定方向上的移動均不能超過1.6呎（0.5米），因此他們無法知道導航攝錄機是否能夠在飛得更遠、速度更快的情況下拍攝火星地表。
JPL直升飛機項目經理MiMi Aung在一份聲明中說：「這是我們第一次看到相機在長距離飛行的算法。」「你不能在測試室內進行這類操作。」
「機智號」直升機的彩色錄像頭也從獨創性視角，在火星大氣層中拍下火星地表視圖。
在22日進行的第二次飛行中，「機智號」自主飛行了將近52秒，在火星大氣層中爬升到16呎（4.9米）高度。短暫懸停後，它以5度角傾斜，並向側面移動了7呎（2.1米）。在安全地降落在火星地面之前，直升機再次在空中懸停，以使其彩色錄像頭捕捉火星視圖。
25日，NASA公佈了第二次飛行拍攝的兩張新圖像。
NASA任務團隊認為，這些圖像證明了「機智號」擁有的能力，可以在未來增加空中偵察等任務。
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