美味的鵝肝醬是聞名全球的法國美食，它有著誘人的滑嫩口感，就是因為當中含有大量的油脂。為了取得這樣的口感，農夫在餵養鵝時，會給鵝吃下高熱量且過量的飼料，藉此讓鵝的肝臟長大並囤積油脂，形成脂肪肝，最終成為老饕口中的美食。
脂肪肝如何形成的?
台北市立聯合醫院和平婦幼院區消化內科醫生王麟弟說，在人體中，脂肪肝的形成也是同樣的道理。當人們吃進過多的熱量之後，熱量會轉變成三酸甘油酯，儲存在脂肪細胞中，還有一些會堆積在內臟器官裏，而過量的三酸甘油酯則堆積在肝細胞內，就形成嚴重程度不一的脂肪肝。
隨著肝炎疫苗的施打、抗病毒藥物和小分子藥物等治療方法的進步，病毒性肝炎得到了很好的控制。雖然病毒性肝炎患者因此減少了，但非酒精性脂肪肝炎患者卻不斷地增加，已成為現代人常見的文明病之一。
脂肪肝的高危險族群
哪些族群是罹患脂肪肝的高危險族群？王麟弟介紹，研究結果顯示，90%的肥胖者會罹患脂肪肝，其他高危險族群包括糖尿病家族史、糖尿病、高血脂、長期因病需要使用類固醇、代謝症候群、C型肝炎等患者。
不過，雖然肥胖者容易罹患脂肪肝，但不代表纖瘦者就不會罹患脂肪肝。曾有研究發現，纖瘦者至少十分之一有脂肪肝；而非酒精性脂肪肝患者有10%～30%會進入非酒精性脂肪肝炎階段，在其中又有10%～20%會演變成肝硬化，進而在未來的一二十年中，可能導致肝癌的發生。
脂肪肝的診斷工具
王麟弟提出，脂肪肝患者通常沒有特殊症狀，多數是在健康檢查時，通過腹部超音波而診斷出來。除了超音波之外，電腦斷層掃描、磁振造影等儀器，也可以做為脂肪肝的檢查工具。但這些檢查方法的費用較昂貴，而且費時或具輻射性。
還有一種肝纖維化震波儀也可以檢查脂肪肝纖維化的嚴重程度，沒有輻射且檢查時間短，成為一項新的利器。但是礙於此儀器的普遍性與操作者的經驗，目前在實務上脂肪肝的診斷仍然以超音波為主。
遠離脂肪肝的方法
王麟弟提醒民眾，脂肪肝是一個攝食過多熱量，病從口入的文明病，目前無有效的治療藥物，所以根本解決之道還是要從飲食、生活習慣的改變做起，應遠離肥胖，選擇少油飲食，戒掉含糖飲料。
此外，運動是維持健康，以及減脂、降低羅患心血管疾病風險的重要秘方。中高強度的運動，應達到有點喘且流汗的程度，最好進行30分鐘以上，才有消除脂肪的效果；每年都要接受追蹤檢查，包括腹部超音波、抽血等，因為脂肪肝雖然沒有立即的危險性，但一定要把它放在心上，千萬別輕忽。◇
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