美國國會參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾（Mitch McConnell）10月30日表示，將在跛腳鴨會議期間繼續確認美國巡迴法院和地區法院的法官提名，直到必須在1月3日第116屆國會任期結束。
跛腳鴨是形容那些即將離職、但仍然在站最後一班崗的人。1月4日，新當選的議員要宣誓就職，新國會將履行職責。從現在到1月3日的國會短暫會期被稱為「跛腳鴨」會期。
麥康奈爾10月30日接受保守派電台主持人休‧休伊特（Hugh Hewitt）的節目時說：「我們要跑完這一盤……我們將填補第七巡迴法庭的空缺；我還希望有時間填補第一巡迴法院的席位。」
因第七巡迴上訴法院的法官艾米‧科尼‧巴雷特（Amy Coney Barrett）10月26日已順利通過最高法院的大法官提名，留下新的法官空缺；而第一巡迴法院因為87歲的法官胡安‧R‧托魯埃拉（Juan R. Torruella）10月26日去世後留下空缺，托魯埃拉是由列根總統提名的。
麥康奈爾已安排11月9日對俄亥俄州北區法官詹姆斯‧雷‧克內普二世（James Ray Knepp II）的提名進行投票，他將填補巴雷特留下的第七巡迴法院的法官空缺。
麥康奈爾表示，在任命聯邦法官上參院「不留下任何空缺」。「我們要清理乾淨盤子，把所有的地區法官空缺也填補掉，」他說。
因共和黨在參院佔多數，民主黨人也沒有太多選擇能減緩共和黨推動法官的提名程序。
在過去的總統大選年，參議員們都會援引所謂的瑟蒙德規則（Thurmond Rule），這是一項不成文的協議，要求參議院在選舉日之前的幾個月內停止批准巡迴法院的法官提名。
在被問到即將到來的大選選情，今年有33名參議員需要換屆選舉，其中有21個共和黨參議員需要贏得連任，而民主黨人只有12個席位需要換屆。
麥康奈爾告訴休伊特，共和黨守住參議院的概率是「五五開」。
美國共和黨認為，即使下周出現最多四位現任共和黨參議員落敗，他們仍可以通過密歇根州民主黨參議員加里‧彼得斯（Gary Peters）或明尼蘇達州民主黨參議員蒂娜‧史密斯（Tina Smith）的敗選來保住多數席位。
此外，在一些紅州，一些此前民調數字較為脆弱的共和黨議員，他們的支持率已經開始顯示鞏固。#
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