週三(9月30日),美國國務卿蓬佩奧(Michael Pompeo)到達梵蒂岡,展開為期兩天的訪問。他大聲疾呼羅馬教宗方濟各面對中共強權,要「勇敢地捍衛人權」。

此前教宗表示拒絕接見蓬佩奧,梵蒂岡的官方理由是避免影響美國總統大選,但外界普遍認為教會真正顧忌的仍是中共,不願在談判中梵協議續期的敏感時刻激怒北京。

蓬佩奧:中共打壓信仰自由 全球最嚴重

9月30日,在美國駐羅馬教廷使館(the Holy See's US embassy)組織的座談會上,蓬佩奧再次敦促梵蒂岡要站起來反對中共。

「在今天,全球侵犯宗教自由最厲害的地方就是中國。」蓬佩奧說,「與所有共產主義政權一樣,中國共產黨認為自己是最終的道德權威。」「中國共產黨正在以驚人的規模消滅自由(信仰)。」

蓬佩奧表示,「中國共產黨對中國的每個宗教社區進行打擊,包括新教家庭教會、藏傳佛教徒,法輪功追隨者等等,天主教徒當然也不會倖免。」

在訪問前,蓬佩奧在美國保守派天主教雜誌《First Things》撰文,警告教宗勿續簽中梵主教任命臨時協議,否則將喪失世界宗教領袖的道德權威。

蓬佩奧鼓勵梵蒂岡 勇敢對抗宗教迫害

在演講中,蓬佩奧用二戰時期的利希滕貝格神父(Father Lichtenberg)舉例,他勇於幫助猶太人免於納粹迫害,即使殉道也不屈服。2004年,利希滕貝格被以色列表彰為「國際義人」之一,讚美這位冒著生命危險拯救猶太人的神父。

蓬佩奧呼籲教宗方濟各面對邪惡政權,也應該「拿出勇氣」。「今天,我敦促所有宗教領袖為了宗教自由、人的尊嚴與和平,而表現出(跟利希滕貝格神父)同樣道德高尚和勇敢的見證。」

蓬佩奧還用堅決反共的前教宗保祿二世舉例,強調他在讓蘇聯東歐脫離共產鐵幕的「良心革命」中,扮演了重要推手。他說自己希望今天的羅馬教會「也能如此勇敢」。

美國一直敦促羅馬天主教廷取消2018年與中共簽署的,有關主教任命的臨時協議,該協議有效期兩年,需要於10月22日之前續簽。

在中梵密議下,中共政府及內地天主教群體可提出新主教人選,將人選的名字送到梵蒂岡,最後由教宗任命。方濟各承認了中共先前未經教廷認可而指派的8名主教,而後中共又單方面任命了2名主教,梵蒂岡沒有採取抗議行動。此外,方濟各對於中共侵害人權之事始終沉默。#

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